Nhưng cuối cùng thì!
Dùng cả sinh mệnh vẽ nên bức trường quyển giang sơn vạn dặm, nhìn kỹ lại hóa ra——
Trung nghĩa si tình tựa khói mây. Cảnh cũ người xa, khó tái hiện!
20
Nhiều năm sau, ta đã già.
Mùa xuân hoa nở, gượng chống thân thể ngồi ngoài điện phơi nắng.
Từ bình minh đến hoàng hôn, dán mắt vào khoảng trời vuông vức, ngắm cỏ cây trong cung, xem hết ngày này qua ngày khác.
Ta không yêu hoa cỏ, chẳng màng tới bầu trời gò bó.
Làm thế, chỉ để gi*t thời gian.
Bảy tuổi nhập cung, mười lăm lên ngôi hậu, ba mươi sáu vào Khôn Ninh cung.
Cuộc đời vinh hoa tưởng chừng, rốt cuộc chẳng giữ được gì.
Duy nhất có được, chỉ là thời gian.
Thứ thời gian vô tận khiến lòng người tuyệt vọng.
Thuở trước không hiểu vì sao Thái hậu lúc sinh thời hay chép kinh Phật.
Giờ mới thấu, những chuyện không về được cũng chẳng tiến lên, chỉ có thể gửi gắm thần linh.
Tháng ngày trôi qua.
Trong cơn mơ tỉnh, bỗng như trở lại mùa xuân chim ca líu lo.
Ôn Duật mặt ngọc miện vàng, ngọn Hồng thương múa như thần.
Đại ca đứng bên gật đầu hài lòng, dáng thẳng tắp tựa tùng bách bất khuất.
Ôn Chiêu nhu mì ngoan ngoãn, vén váy dẫm lên bóng anh, mắt cười hớn hở.
Khương Phù áo hồng phấn ngồi bên cửa sổ nhánh mận chồi, cẩn trọng vẽ xuân sắc vào tranh.
Thấy ta từng bước chạy đến, thiếu nữ vứt bút vẽ đứng lên reo vui:
"Thẩm Uyển Từ, chúng ta đợi cậu lâu lắm rồi!"
Xuân trong trẻo, mận bay bóng thưa.
Mọi người cười nói rộn ràng, ánh mắt tựa buổi thiếu thời.
Như thuở thiếu thời!
(Hết)
[Phụ lục - Vĩnh Cơ]
Hôm bầy tôi triều trước lại gây sự, ta dắt Mẫn Nhi trốn ở Khôn Ninh cung.
Từ khi đăng cơ, tấu chương khuyên "mở rộng hậu cung, nối dõi hoàng tộc" không thiếu.
Lý do đều na ná.
Bảo từ khi Đại Chu khai quốc, chưa có đế vương nào trọn đời một người.
Khuyên mấy năm không được, lão thần tức gi/ận vỗ ng/ực dậm chân, có kẻ còn đòi đ/âm cột tử tiết.
Nghe tin, Mẫn Nhi dẫn ba hoàng nhi từ Khôn Ninh cung tới.
Lại truyền thái y đứng cạnh, nói phòng hờ chưa ch*t kịp c/ứu.
Lời vừa dứt, triều thần im bặt.
Những kẻ này đều được phụ hoàng dạy dỗ, rất biết phân寸.
Nay giang sơn yên ổn, tứ hải triều cống, lại có nữ quan vào triều.
Lũ hủ nho này chắc nhàn rỗi sinh sự.
Giả vờ khuyên can ầm ĩ, cốt để không phụ sự tín nhiệm của tiên đế.
Ta kể chuyện này cho mẫu hậu nghe, bà lắc đầu cười m/ắng: "Đồ tiểu tử láu cá"
Cười được mấy tiếng, nước mắt bà rơi xuống:
"Các con phúc phận hơn phụ hoàng cùng cữu cữu..."
Những năm qua, mẫu hậu vẫn canh cánh nỗi niềm.
Dù về già hay lú lẫn, vẫn nắm tay ta dặn đi dặn lại:
"Phải trị quốc cho tốt, giang sơn này đổi bằng sinh mạng bao đời."
"Phải giữ lấy, nhất định phải giữ..."
Có khi bà nắm tay Mẫn Nhi, tha thiết:
"Đừng h/ận hắn, đừng h/ận... cả đời hắn cũng khổ lắm..."
Ta biết, mẫu hậu lại nhầm Mẫn Nhi với di mẫu Khương Phù.
Chuyện di mẫu Khương Phù thích phụ hoàng, ta lớn lên mới hay.
Trong ký ức, phụ hoàng và mẫu hậu kính trọng nhau như khách.
Thuở nhỏ tưởng thiên hạ phụ mẫu đều thế.
Đến khi có Mẫn Nhi, có ba hoàng nhi, mới hiểu thấu——
Cách phụ mẫu đối đãi, không phải phu thê, mà tựa huynh muội!
Ta từng liều hỏi mẫu hậu:
"Lẽ nào mẫu hậu không yêu phụ hoàng?"
"Lẽ nào mấy chục năm bên nhau, chưa từng động tâm?"
Tưởng bà sẽ quở trách, nào ngờ bà mỉm cười hiền hậu, giọng đầy ai oán:
"Người thời mẹ, không yêu mới là phúc!"
Nói rồi, ánh mắt bà đọng lại bức họa do di mẫu Khương Phù vẽ.
Trong xuân tươi mận nở, năm thiếu niên tươi cười rạng rỡ.
Áo gấm ngựa tía, kết nghĩa đào viên đầy khí thế, hùng tâm tráng chí bày mưu đồ.
Chẳng biết mẫu hậu nghĩ gì, chỉ thấy bà lệ nhòa.
Có lẽ, bà nhớ lại thuở thiếu thời.
Những năm ấy, bà ở Khôn Ninh cung trồng hoa dưỡng thảo, thỉnh thoảng chép kinh.
Nhưng ta biết, bà không vui.
Dù có ba hoàng tôn bên cạnh, dù ta cùng Mẫn Nhi hầu hạ.
Bà mãn nguyện, mà vẫn buồn.
Dù ngoài dân gian nữ học hưng thịnh, triều đình có nữ quan, ngõ phố truyền tụng gái họ Thẩm liều mình báo quốc.
Bà vui mừng, mà vẫn không vui.
Đến một mùa xuân nữa, mận trong cung nở rộ.
Ta cùng Mẫn Nhi hái vài cành định mang biếu mẫu hậu.
Bước vào Khôn Ninh cung, thấy bà ngủ thiếp trên thềm điện.
Nét mặt vui tươi mãn nguyện chưa từng thấy.
Gió xuân hây hẩy thổi lay cỏ hoa, hương thơm dịu dàng lan tỏa.
Ta nghĩ, mẫu hậu của ta.
Hẳn đã gặp được giấc mơ viên mãn nhất.
Trong xuân này mận rơi đầy, đoàn tụ cùng những cố nhân khắc cốt ghi tâm.
(Hết)
