Đến lúc tình nghĩa vợ chồng hao mòn, chi bằng hôm nay ta thuận theo hắn, hắn nhớ đến ta một tiếng tốt.
"Con ngoan." Bà mẹ chồng nói, "Sĩ Trai còn trẻ, chưa biết thương người, mẹ sẽ thương con."
Bà gọi quản sự, lấy chìa kho tàng khố cùng sổ sách, giao quyền quản gia vào tay ta. Lại đưa mấy tờ văn tự tiệm trang sức trao cho, bảo rằng sau này làm tài sản riêng của ta.
Bà đang bù đắp cho con trai mình.
Ta nhận lấy đồ vật, bà mẹ chồng thở phào nhẹ nhõm.
Bà nói: "A Vô, con yên tâm, mẹ sẽ răn dạy Sĩ Trai, khiến hắn nhớ ơn con."
Từ Từ An Viện trở về Trúc Minh Viện, ta vừa ngồi xuống, đã có kẻ nóng lòng tìm đến.
Người tới là Hứa Tương D/ao, người con gái mà phu quân Triệu Sĩ Trai thực sự sủng ái.
Mẹ ruột nàng là biểu muội của bà mẹ chồng ta, sau khi góa bụa cải giá, nhà chồng mới chẳng ưa Hứa Tương D/ao, bà mẹ chồng bèn đón nàng về nuôi dạy.
Nàng cùng Triệu Sĩ Trai thanh mai trúc mã, sớm đã thề nguyền trọn đời, nhưng họ hiểu rõ, với thân phận Hứa Tương D/ao, muốn gả cho Triệu Sĩ Trai khó như lên trời.
Vì thế họ kiên nhẫn chờ đến khi ta gả vào hầu phủ, mới bắt đầu mưu tính.
Nhìn thấy nàng, ta liền nhớ lại kiếp trước mình ng/u muội bị nàng gi/ật dây thế nào.
"Chị dâu, nghe nói chị đã thuận cho biểu ca nạp thiếp?" Nàng nóng lòng hỏi ta.
Tay trái ta đ/è lên tay phải, mỉm cười gật đầu: "Phải vậy."
Hứa Tương D/ao cuống quýt, buột miệng: "Sao lại được thế!"
Ta im lặng, nhìn thẳng nàng.
Nàng vội giải thích: "Chị dâu, em bất bình thay cho chị."
Nàng kê chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi sát bên ta, ra vẻ thân thiết, phẫn nộ nói: "Chị dâu vốn là quý nữ cao môn, còn Lâm Mạn Nhu là thứ gì, đáng sánh vai cùng chị dâu? Biểu ca cũng thật đáng trách, đã có chị dâu rồi chẳng biết trân quý, thứ hôi hám gì cũng lôi vào phòng."
Những lời này, Hứa Tương D/ao kiếp trước cũng từng nói với ta.
Việc ta cùng Lâm Mạn Nhu đấu đ/á đến thế, ngoài bản thân Lâm Mạn Nhu đáng gh/ét, cũng không thiếu phần nàng xúi giục.
Lúc này, ta mỉm cười xem nàng diễn xong, mới thong thả lên tiếng: "Tương D/ao, nàng chưa thành thân, chẳng hiểu nỗi khổ của chủ mẫu sau khi xuất giá."
"Mạn Nhu tuy gia thế kém xa ta, nhưng phụ thân nàng vì c/ứu lão hầu gia mà bỏ mạng, tính tình lại thẳng thắn, Sĩ Trai sủng ái nàng cũng là lẽ thường tình."
"Hơn nữa, Sĩ Trai đã hứa với ta, có Mạn Nhu rồi, sau này chẳng thêm người nữa."
"Nàng nói xem, ta lại cớ gì vì một Lâm Mạn Nhu mà cùng hắn khiến gia trạch bất an?"
Hứa Tương D/ao nghe xong, gi/ận đến thở gấp.
Nỗi bất mãn ngàn trùng trong lòng nàng, giờ hóa thành khó nói thành lời.
Ta không vạch trần, cố ý bàn cùng nàng cách bày trí lễ nạp thiếp năm ngày sau.
Đợi Hứa Tương D/ao ki/ếm cớ rời đi, nụ cười trên mặt ta nhạt dần.
Tỳ nữ Cẩm Tâm đỏ mắt, thưa: "Phu nhân, cô gia quá đỗi bạc đãi, tiểu thư nói không sai, chúng ta hãy về phủ Quốc công, bẩm báo lão gia cùng phu nhân."
"Rồi sao nữa?" Ta hỏi nàng.
Nàng đương nhiên đáp: "Tất nhiên là để lão gia quở trách cô gia, bắt cô gia tạ lỗi với phu nhân."
"Chẳng qua một câu tạ lỗi, không ăn không mặc, ta cần làm chi." Ta nói, "Ta đã gả vào phủ An Nam Hầu, Triệu Sĩ Trai dù nạp trăm thiếp, phụ mẫu cũng không thể cho ta ly hôn về làm cô nương phủ Quốc công nữa."
"Họ yêu ta là con gái, nhưng càng yêu thể diện phủ Quốc công. Nếu một ngày kia, ta tiếng x/ấu lưu truyền, tổn hại đến phủ Quốc công, phụ mẫu cũng sẽ dứt khoát vứt bỏ ta."
Cẩm Tâm sắc mặt biến ảo, nàng từ nhỏ theo ta, lớn lên trong phủ Quốc công, biết rõ lời ta nói chẳng phải không thể xảy ra.
"Phu nhân, vậy ngài phải làm sao?"
"Yên tâm, chỉ cần ta không lầm bước sai đường, phủ Quốc công mãi là hậu thuẫn của ta. Phủ An Nam Hầu, sớm muộn cũng sẽ thành nhà của ta."
Ta xoa nhẹ bụng mình, quả quyết nói.
Theo thời gian tính toán, đứa con kiếp trước vô duyên gặp mặt, giờ đã bén rễ trong bụng ta.
Ta tận tâm tận lực lo lễ nạp thiếp cho phu quân.
Lâm Mạn Nhu không người thân, ta tự mình dẫn nàng đến tiệm tốt nhất chọn phấn son trang sức, lại tìm thợ may giỏi nhất Thịnh Kinh tới đo kích thước may y phục.
Ta định để nàng ở Hành Lan Viện, đây là viện gần thư phòng Triệu Sĩ Trai nhất, ta từ tàng khố chọn bình cổ đồ trang trí, lại đến hàng hoa điểu m/ua cây cảnh, thúc giục gia nhân gấp rút trồng xuống.
Thương hành Giang Nam gửi đ/á Thái Hồ cùng Thọ Sơn làm lễ năm mới, ta đều bảo khiêng đến Hành Lan Viện dựng núi giả.
Người cũ trong phủ khuyên ta, không cần nâng mặt cho một thiếp thất đến thế.
Ta thở dài nói: "Ta không nâng mặt cho thiếp, mà nâng mặt cho phu quân ta, ai bảo giờ nàng là người trong lòng hắn."
Lâm Mạn Nhu vốn tính kiêu ngạo ngông cuồ/ng, bị ta nâng đỡ thế càng thêm ngạo mạn.
Trong phủ ai khiến nàng không vui, dù là gia sinh tử hay quản sự, nàng đều m/ắng một trận. Gia nhân đến trước mặt ta thưa kiện, ta đều bảo họ nhẫn nhịn.
Thành thử qua lại, khắp phủ trên dưới đều biết, Lâm Mạn Nhu là người trong lòng hầu gia, ngay cả ta là chủ mẫu chính thất cũng phải tránh nàng.
Chẳng mấy chốc, đã đến mồng bảy tháng mười một.
Sáng sớm, ta gọi Lâm Mạn Nhu vào phòng, đưa nàng một chiếc hộp gấm.
"Đây là Khôn Linh Hoàn, ngày ta thành hôn, cung thưởng." Ta bảo nàng, "Cung thưởng hai viên, hôm nay là ngày nàng chính thức làm thiếp của Sĩ Trai, ta ban nàng một viên, mong nàng gắng sức khai chi tán diệp cho hầu phủ."
Khôn Linh Hoàn là linh dược thúc đẩy phụ nữ thụ th/ai, chỉ trong cung có, một viên đáng giá ngàn vàng.
Lâm Mạn Nhu vui mừng nhận lấy, chẳng thèm tạ ơn, đắc ý nói: "Hầu gia sủng ái ta, ta nhất định sớm sinh con đàn cho hầu phủ."
Nàng đi rồi, Cẩm Tâm chán gh/ét nói: "Quá ngông cuồ/ng, chỉ là một thiếp thất, dám ở trước mặt phu nhân nói mày nói tao. Phu nhân hà tất nâng đỡ nàng, đến Khôn Linh Hoàn cũng ban cho."
