“Dù sao cũng là vật phẩm vô dụng đối với ta, cho đi thì cho vậy.” Ta xoa xoa bụng mình, cười nói, “Nuôi chó còn phải cho gặm xươ/ng.”
Kiếp trước, Lâm Mạn Nhu tuy không ch*t bởi tay ta, nhưng th/ai nhi trong bụng ta, quả thực đã mất khi nàng ta cùng ta xô đẩy nhau.
Bởi vậy, giờ đây ta lợi dụng nàng, lòng chẳng chút áy náy.
4
Ta lo sợ Triệu Sĩ Trai vì Hứa Tương D/ao mà hôm nay không chịu đụng đến Lâm Mạn Nhu, nên sai gia nhân đem toàn bộ rư/ợu trong Hành Lan Viện thay bằng rư/ợu Đào Hoa Túy.
Rư/ợu Đào Hoa Túy hương vị quyến luyến, nhưng hậu vị cực mạnh, ta hiểu rõ Lâm Mạn Nhu, đêm nay chỉ cần Triệu Sĩ Trai không ra khỏi Hành Lan Viện, nàng ta sẽ khiến viên Khôn Linh Hoàn phát huy tác dụng.
Quả nhiên, sáng hôm sau, khi Lâm Mạn Nhu đến dâng trà cho ta, hai gò má ửng hồng, dù mắt thâm quầng mệt mỏi, nhưng thần thái rạng rỡ.
Ta hỏi gia nhân, Hành Lan Viện đến gần sáng mới đòi nước nóng.
Ch*t một lần, tình yêu của ta dành cho Triệu Sĩ Trai cũng tắt. Biết chàng cùng Lâm Mạn Nhu suốt đêm mây mưa, ta không những không buồn, ngược lại cảm thấy thỏa mãn.
Ta uống trà Lâm Mạn Nhu dâng, dẫn nàng đến gặp bà mẹ chồng.
Tại Từ An Viện, Hứa Tương D/ao đang đứng sau lưng mẹ chồng xoa vai. Thấy ta cùng Lâm Mạn Nhu lần lượt bước vào, ánh mắt nàng lóe lên sự gh/en gh/ét.
Mẹ chồng ban tọa, Lâm Mạn Nhu theo ta cùng ngồi xuống.
“Lâm thị thiếp, ai cho ngươi ngồi?” Hứa Tương D/ao trợn mắt quát Lâm Mạn Nhu, “Ngươi là thị thiếp, chỉ tính là nửa phần chủ tử, phải đứng bên chủ mẫu hầu trà rót nước.”
Giọng nàng chua ngoa: “Lâm thị thiếp, xin nhận rõ thân phận mình.”
Bề ngoài là bênh vực ta, kỳ thực là trút gi/ận cho bản thân.
Ta cười nói với mẹ chồng: “Mẹ, Lâm thị thiếp đêm qua vất vả, bên cạnh con không thiếu người hầu hạ, để nàng ngồi nghỉ đi. Chốc nữa Sĩ Trai hạ triều về, lại xót xa.”
Mẹ chồng thở dài: “A Vô, con gái ngoan, hiền lành quá.”
Nhưng rốt cuộc vẫn ngầm cho phép Lâm Mạn Nhu ngồi.
Dù Hứa Tương D/ao giấu giếm, ta cố ý quan sát, vẫn thấy rõ ràng sự h/ận ý trong ánh mắt nàng dành cho Lâm Mạn Nhu.
Sau cuộc đụng độ nho nhỏ sáng nay, Hứa Tương D/ao và Lâm Mạn Nhu bắt đầu đối địch.
Hứa Tương D/ao mượn danh bênh vực ta để hành hạ Lâm Mạn Nhu, Lâm Mạn Nhu cũng chẳng phải dạng vừa, đem hết khí thế từng dùng đấu với ta kiếp trước, giờ dồn vào Hứa Tương D/ao.
Còn ta, một mặt khuyên Hứa Tương D/ao “Lâm thị thiếp là người biểu ca để trong tim, con đừng trêu chọc nàng nữa, kẻo biểu ca lại xót”, một mặt không ngừng đưa đồ ăn thức uống, quần áo trang sức đến Hành Lan Viện, bảo người nói với Lâm Mạn Nhu: “Phu nhân hiền lương, không phải hạng gh/en t/uông nhỏ nhen. Tiểu thư biểu tỷ chưa gả chồng, suy bụng ta ra bụng người, hiểu lầm phu nhân nên mới làm khó thị thiếp. Phu nhân đã khuyên can tiểu thư, mong hai người bỏ qua chuyện cũ.”
Sau đó, xung đột giữa hai người càng thêm thường xuyên, ngày nào cũng gây lộn đôi ba trận.
Hai người họ, một là người phụ nữ Triệu Sĩ Trai yêu thương công khai, một là tình trong tim thực sự của chàng. Hai người họ cấu x/é nhau, khiến Triệu Sĩ Trai đầu óc như búa bổ, vừa hay cuối năm sắp đến, bộ Hộ công việc nhiều, chàng liền lấy cớ bận việc công, quanh quẩn ở bộ Hộ không chịu về nhà.
Chàng có về hay không, ta chẳng quan tâm.
Ta nhân cơ hội này tiếp kiến tất cả quản sự lớn nhỏ, vừa ban ơn vừa thi hành uy, đến cuối tháng mười một, mọi việc trong hầu phủ đều được ta sắp xếp ngăn nắp.
Ta không vội thay người ở những vị trí trọng yếu, thời cơ chưa tới.
Đến giữa tháng chạp, khi ta bàn với mẹ chồng về lễ tết chuẩn bị cho các phủ, ta vô tình ăn sạch một đĩa ô mai chua trên bàn.
“A Vô, răng con không chua sao?” Mẹ chồng ngừng nói, nhìn chằm chằm hỏi ta.
“Không chua ạ.” Ta cúi đầu, ngại ngùng nói, “Dạo gần đây con hơi tham ăn.”
Mẹ chồng từng trải, nén nỗi vui mừng khôn xiết trong lòng, sai gia nhân đi mời đại phu.
Đại phu đến nhanh chóng, ngón tay đặt lên cổ tay ta, liền chẩn đoán ta có th/ai đã ba tháng.
Mẹ chồng vui mừng khôn tả, xúc động đến lắp bắp: “A Vô ngoan, tốt, tốt, tốt lắm. Con gái ngốc, có th/ai lâu thế mà không phát hiện! Mau sai người đi mời hầu gia về, chàng sắp làm cha rồi.”
Ta mỉm cười, rồi nhìn thấy Hứa Tương D/ao đứng bên cạnh mẹ chồng, đang nhìn ta với nụ cười gượng gạo.
“Khoan, đừng mời hầu gia vội.” Ta gọi gia nhân dừng lại, quay sang nói với mẹ chồng, “Trước hãy để đại phu thăm mạch cho Lâm thị thiếp.”
Mẹ chồng thờ ơ: “Cũng được, cho nàng thăm luôn vậy.”
Ngón tay đại phu đặt lên cổ tay Lâm Mạn Nhu, nàng mong đợi nhìn đại phu.
“Chúc mừng lão phu nhân, chúc mừng phu nhân, Lâm thị thiếp cũng có th/ai rồi, đã hơn một tháng.” Đại phu cười chúc mừng.
Ta vui mừng khôn xiết, sai gia nhân lấy thưởng cho đại phu.
Lâm Mạn Nhu sung sướng xoa bụng, nói: “Hầu gia biết được, không biết sẽ vui thế nào.”
Mẹ chồng liên tục thúc giục gia nhân: “Mau đến bộ Hộ báo hỷ cho hầu gia!”
Vừa cười, ta vừa lén nhìn Hứa Tương D/ao.
Mặt nàng tái nhợt, ánh mắt đi/ên cuồ/ng, nỗi buồn và h/ận ý đan xen.
5
Triệu Sĩ Trai trở về, chàng bước vào cửa suýt vấp ngã.
Mẹ chồng cười chàng: “Sắp làm cha rồi mà còn không đứng đắn.”
Chàng nhìn ta và Lâm Mạn Nhu, ánh mắt dịu dàng vui vẻ hiếm thấy chân thật.
Kiếp trước, khi biết ta có th/ai, chàng cũng từng có chút chân tình ngắn ngủi. Nhưng chút chân tình ấy, nhanh chóng biến thành sự gh/en t/uông của Lâm Mạn Nhu, ngày Hoa Triêu tiết, nàng ta cố ý tranh cãi với ta, cùng ta xô đẩy khiến ta mất con.
Nhưng kiếp này, Lâm Mạn Nhu cũng mang th/ai, thứ đáng gh/ét nhất sẽ là bụng dạ nàng ta. Mặc kệ nàng ta và Hứa Tương D/ao đấu đ/á nhau, ta chỉ cần bảo vệ tốt bụng dạ mình là được.
“A Vô, con muốn gì cứ nói, mẹ đều bảo Sĩ Trai m/ua cho.” Mẹ chồng có lẽ muốn giữ thể diện cho ta chính thất, cố ý đề cập.
“Cũng không có gì đặc biệt muốn, chỉ là dạo này luôn cảm thấy mệt mỏi.
