Ta cùng bà mẹ chồng quay về Từ An Viện nghỉ ngơi.
Sáng hôm sau, tuyết gió đã tạnh, nắng đông rải nhẹ trên tuyết phủ song cửa, trông khiến lòng người vô cùng khoan khoái.
Cẩm Tâm lén báo với ta, Kinh Triệu Doãn đã sai người đến phủ Hầu khiêng đi hai th* th/ể nữ. Nàng nói, hầu gia bảo với quan sai rằng Lâm di nương cùng biểu tiểu thư vốn có hiềm khích, sau khi sảy th/ai, Lâm di nương phát đi/ên, nghi ngờ biểu tiểu thư hại ch*t con mình. Thừa lúc hầu gia hộ tống chủ mẫu về ngoại gia, lão phu nhân lễ Phật, nàng trước hạ đ/ộc cho biểu tiểu thư, rồi dùng d/ao găm hành hạ th* th/ể. Sau đó tỉnh táo lại, t/ự s*t tạ tội.
"Nhưng hôm qua lúc chúng ta trở về, Lâm di nương rõ ràng chưa ch*t, nghe cũng chẳng giống muốn t/ự v*n." Cẩm Tâm nghi hoặc nói.
Ta khẽ cười, tính tình Lâm Mạn Nhu, đương nhiên không thể t/ự s*t.
Nhưng trong phủ có người ch*t, Kinh Triệu Doãn ắt phải cử người điều tra.
Đến lúc quan phủ thẩm vấn, Lâm di nương khai ra sự thật, chuyện An Nam Hầu sủng ái thiếp thất diệt chính thất, hậu trạch thất hỏa sẽ không giấu nổi. Hứa Tương D/ao còn chưa kết hôn đã vướng víu với hầu gia, lại mưu hại tử tôn của hầu gia, dù ch*t rồi cũng bị thiên hạ chê trách.
Bởi vậy Triệu Sĩ Trai gi*t Lâm Mạn Nhu.
Người ch*t rồi, Triệu Sĩ Trai muốn nói sao cũng được.
"Phu nhân, hầu gia hiện đang quỳ ngoài sân." Cẩm Tâm nói.
Ta ừ một tiếng, mặc áo đi vấn an bà mẹ chồng.
Bà mẹ chồng sắc mặt khó coi, trong phòng thoảng mùi th/uốc, Lý mạc mạc bảo ta, bà đang lên cơn tật cũ.
Đến trước giường bà, bà nắm tay ta, kể chuyện Hành Lan Viện.
"Ai ngờ Lâm di nương lại đi/ên cuồ/ng đến thế, may thay A Vô hôm qua về phủ Quốc công, không bị tổn hại gì." Bà mẹ chồng thở dài, tóc mai bạc thêm nhiều, chỉ mấy ngày mà như già đi mấy tuổi. "Trải qua kiếp nạn này, Sĩ Trai hẳn sợ hãi bọn yêu tinh kia rồi, hai đứa có thể yên ổn sống với nhau."
Đây chính là lòng mẹ, lỗi đều thuộc về kẻ khác, con trai mình dù sai, con dâu cũng nên tha thứ.
Ta than thở: "Mẫu thân, để phu quân về nghỉ đi, trời lạnh thế này, hắn lại bận rộn mấy ngày, quỳ mãi chỉ sợ thân thể không chịu nổi."
Trong mắt bà mẹ chồng thoáng vui mừng, nhưng bà vẫn lắc đầu: "Hắn tự làm sai, cứ để hắn quỳ."
Ta dỗ bà mẹ chồng uống th/uốc nghỉ ngơi, rồi khoác áo choàng ra sân.
Triệu Sĩ Trai mặc chẳng nhiều, bàn tay đã tím tái vì lạnh, nhưng cột sống vẫn thẳng tắp.
Nếu không biết hành vi của hắn, khắp Thịnh Kinh hễ nhắc đến Triệu Sĩ Trai, đều chỉ lời khen ngợi, tài mạo song toàn, là nam tử hiếm có.
Nhưng ta biết hắn thối nát đến tận xươ/ng.
Ta cầm lò sưởi tay bước tới, khó nhọc ngồi xổm, đặt lò sưởi vào lòng hắn, nói: "Thiếp đã thay chàng cầu tình với mẫu thân, nhưng mẫu thân gi/ận lắm, không cho chàng đứng dậy. Thiếp chỉ có thể đem vật này tới, đỡ lạnh phần nào."
Đôi mắt ch*t lặng của Triệu Sĩ Trai cuối cùng biến chuyển. Hắn nhìn ta như thấy cọng rơm c/ứu mạng, giọng nghẹn ngào gọi tên ta: "A Vô, nàng không gi/ận ta?"
Trong mắt ta không nụ cười, khóe miệng quen mỉm lên: "Chàng là phu quân của thiếp, dù gi/ận đến mấy, thiếp cũng không thể bỏ mặc chàng."
Triệu Sĩ Trai nắm ch/ặt tay ta, chân thành sám hối: "A Vô, trước kia ta sai rồi, ta m/ù quá/ng, không thấu rõ tâm địa đ/ộc á/c của những nữ nhân khác. Chỉ có A Vô của ta là lương thiện. Từ nay về sau, trong lòng ta chỉ có A Vô, tuyệt không còn ai khác."
"Hôm qua..." Ta hơi tò mò, rốt cuộc Lâm Mạn Nhu đã hành hạ th* th/ể thế nào mà khiến hắn sợ hãi đến vậy.
Hắn ngắt lời ta, nài nỉ: "A Vô, chuyện quá khứ, hãy để nó qua đi được không?"
"Thôi được, ai bảo chàng là phu quân thiếp, lòng thiếp hướng về chàng." Ta đáp.
Triệu Sĩ Trai vui mừng, hắn hẳn không ngờ sau khi bị hai nữ nhân làm cho thảm hại kinh hãi, chính thất lại hiền thục đến thế, sẵn lòng gánh vác hậu quả.
"A Vô, ngoài trời lạnh lắm, nàng về sưởi lửa đi, kẻo nhiễm lạnh." Triệu Sĩ Trai lần đầu quan tâm ta như vậy.
Khi về đến Trúc Minh Viện, Cẩm Tâm xúc động nói: "Phu nhân, nô tài thấy câu nói của cô gia rất chân thành, hẳn thật sự hối h/ận. Cuối cùng phu nhân cũng vượt qua khổ nạn."
Nếu không bị giam ở trang việt ba mươi năm, có lẽ ta cũng nghĩ vậy.
Nhưng hiện tại, ta chẳng vui vì sự hối h/ận của Triệu Sĩ Trai, chỉ thấy kinh t/ởm.
Ta bảo Cẩm Tâm lấy nước nóng, dùng xà bòng thơm rửa tay nhiều lần.
Cẩm Tâm lấy khăn gấm lau tay cho ta, dịu dàng an ủi: "Phu nhân, Lâm di nương cùng biểu tiểu thư đều ch*t rồi, đứa bé trong bụng Lâm di nương cũng mất. Dù sau này cô gia lại yêu nữ nhân khác, tình cảm cũng không vượt qua phu nhân. Đợi đứa con trong bụng phu nhân kế thừa tước vị, phu nhân thành lão phong quân, mọi sự đều tốt đẹp."
Nhưng Triệu Sĩ Trai thân thể khỏe mạnh, hẳn còn sống mấy chục năm nữa.
Lẽ nào ta còn phải chịu đựng mấy chục năm?
Không được, ta đã trọng sinh một kiếp, sao không thể sống phóng khoáng, còn phải nhẫn nhục lâu thế?
Ngoài cửa sổ tuyết lại rơi.
Ta đứng phắt dậy, thay y phục, bảo Cẩm Tâm lấy từ bát bảo giá một hộp đỗ trọng cùng một bình rư/ợu a giao, rồi dẫn nàng đến nhà bếp.
Hôm trước Tạ Tam đến báo tin tức Lâm Mạn Nhu, đưa ta một gói đ/ộc dược nàng đã m/ua.
Ta đổ hết vào bình rư/ợu a giao này.
Ta dặn đầu bếp: "Trước dùng đỗ trọng nấu nước, ba chén cô đặc thành một, rồi đổ vào bình rư/ợu, hâm trên lò. Sau đó làm vài món xua lạnh, đợi hầu gia đến dùng."
Đây là cách làm rư/ợu ôn trừ hàn khí, đầu bếp lập tức nhận lấy, bắt tay vào việc.
Rời nhà bếp, Cẩm Tâm nói: "Phu nhân đã nghĩ thông suốt thì tốt quá."
Nói lúc ấy, nàng nhíu mày.
Ta hỏi: "Ta đã nghĩ thông, nàng không vui sao?"
"Nô tài đáng lẽ phải vui." Cẩm Tâm nhìn ta, ánh mắt hoang mang. "Nhưng trong lòng không hiểu sao lại thấy đ/au lòng thay cho phu nhân."
Mí mắt nàng chớp, khóe mắt ươn ướt.
Nàng là cô gái tốt, không có ký ức kiếp trước, không biết nỗi khổ ta từng chịu, nhưng bản năng khiến nàng thấy oan ức thay ta.
