Thái Thuyên gi/ận dữ quát lên, "Di Nương thật to gan! Phu nhân lòng lành, c/ứu nàng thoát khỏi tay cha mẹ tàn á/c như thú vật, cho nàng bước vào cửa hưởng vinh hoa phú quý, nàng lấy cách này báo đáp Phu nhân sao?"
Thật nực cười, dù sao ta cũng là thiếp được sủng ái. Còn sợ một tiểu đầu sao?
Ta quỳ thẳng người, khẽ cười, nụ cười này lại khiến lòng nhớ đến Tam Lang, lúc tiểu tứ của hắn đến bẩm báo công vụ, thỉnh thoảng hắn cũng mang vẻ mặt này.
"Chẳng biết năm ngoái khi Kiều Di Nương rơi xuống giếng, có phải cũng nghe lời này không."
"Láo xược! Dám buông lời bậy bạ!"
Ta liếc nhìn mảnh sứ vỡ cùng vết trà trên đất, thầm than tiếc thân áo tốt.
Hành động không chần chừ, quỳ bò đến bên giường, nắm tay Phu nhân: "Người đời chỉ bảo Kiều Di Nương tranh sủng với thiếp, bị thiếp ép nhảy giếng. Nhưng thiếp thường mơ thấy Kiều Di Nương vật vã bám mép giếng, nguyền rủa kẻ hại nàng ch*t thảm. Nguyền ai đây? Thiếp nghe không rõ, chỉ biết... chắc chắn không phải thiếp".
Phu nhân gi/ật tay ra, r/un r/ẩy.
Thái Thuyên xông lên t/át ta, ta ngã sóng soài. Đúng vậy, ngoài đầu gối, tay cũng đầy mảnh sứ, m/áu chảy ròng ròng.
Bên ngoài vang lên tiếng cười đàn ông, không đợi thông báo, rèm đã bị vén lên.
Kẻ đàn ông không cần báo mà vào phòng chủ mẫu, chỉ có Lão Gia... và... Đại Công Tử.
Tiếng cười dứt đột ngột khi thấy Phu nhân mặt tái mét cùng ta nằm giữa vũng m/áu.
"Vãn Nương!"
Ta ngẩng đầu thảm thiết, ra vẻ kìm nén, lắc đầu khẽ khuyên đừng bận tâm.
Tam Lang đang lo lắng bỗng dừng động tác.
Thái Thuyên vội đỡ ta dậy: "Di Nương làm gì thế? Chẳng qua dâng trà cho Phu nhân, dù tay trơn làm vỡ đồ quý, nhưng Phu nhân đã bảo: đồ đạc thôi, đâu bằng Di Nương quý giá. Di Nương hà tất tự nhận tội, lại dùng tay nhặt mảnh vỡ? Người biết thì nói kính trọng chủ mẫu, kẻ không biết tưởng bọn nô tài vô dụng".
Lời nhanh miệng ấy đủ vẹn toàn cảnh tượng.
Ai ngờ Phu nhân không biết ứng biến, hoặc có lẽ vốn khuê các, chẳng thèm đối đáp, trong tình thế có lợi vẫn nói cứng nhắc:
"Phải, đúng... đúng là tiểu gia tử khí. Dù... dù là trà cụ theo giá thú, đáng trăm vàng, nhưng với Tống gia ta cũng chẳng đáng kể".
Ta yếu ớt hành lễ: "Phu nhân nói phải, thiếp hầu hạ không chu đáo, tạ ơn Phu nhân không chấp".
Má tê dại, nói năng đã không rõ, chắc mặt sưng vù.
Liếc thấy Tam Lang nắm ch/ặt tay thành quyền.
Xuân Đào đưa ta về viện. Sau lưng, thoảng nghe Đại Công Tử cùng Phu nhân mẫu từ tử hiếu.
Tam Lang đêm ấy ở lại phòng Phu nhân. Ta bảo Xuân Đào chườm nóng, vết bầm hiện rõ, mặt càng thảm thương.
Áo lót sắc nhạt, tóc xõa, mắt đỏ hoe, tự thấy mình thật thê lương.
Quả nhiên, nửa đêm Tam Lang đến.
Hắn xoa má ta, đ/au xót lộ rõ.
Ta nửa tỉnh nửa mê, ôm bàn tay hắn vào lòng, thều thào gọi Tam Lang.
Bình minh, ta ngắm gương mặt bên cạnh, vừa khó tin vừa mừng rỡ.
Hắn hôn tay ta:
"Vãn Nương, nàng hãy tạm nhẫn nhịn."
Hôm qua Tam Lang ngủ tại viện chính, nửa đêm có việc gấp sang thư phòng, sáng nay lại từ phòng ta đi ra.
Cùng với sự cung kính ngày càng tăng của mọi người, là Đại Công Tử gi/ận dữ xông tới.
Ta hoảng hốt kéo áo mỏng che vai, Xuân Đào vội chạy tới chỉnh trang y phục, quở trách: "Công tử đã đến tuổi cưới vợ, sao dám tự ý xông vào phòng Di Nương? Đừng nói phòng, đến viện cũng phải báo trước chứ..."
Ta liếc tr/ộm thấy tai hắn đỏ ửng.
Trẻ người non dạ, nghe lời trách lại càng phẫn nộ, ánh mắt trơ trẽn đảo khắp thân ta.
Bộ kh/inh sa này là nội y ta mặc trong phòng, Tam Lang từng nói thích nhất bộ này, phảng phất hở hang, lộ rõ đường cong.
Ánh mắt chàng trai trẻ nóng dần.
Cũng phải, hắn chỉ kém ta một tuổi.
Miệng hắn vẫn không chịu thua: "Dù sao cũng là nô tài của mẫu thân, Vương gia này đều thuộc về ta, nơi nào ta chẳng đến được"
Ta cúi đầu muốn khóc: "Dù gì thiếp cũng là thứ mẫu của công tử..." Dải áo thắt nút không gỡ được, ta x/ấu hổ nghẹn lời: "Thứ mẫu thay áo, công tử... công tử..."
Hắn luyến tiếc quay đi.
Tối hôm ấy, Tam Lang biết chuyện.
Ta nằm giường mặt tái nhợt, Xuân Đào khẽ bẩm hắn ta cả ngày chưa ăn.
Tam Lang ôm ch/ặt ta đến đ/au vai.
Ta khóc thâu đêm, hắn dỗ dành suốt canh.
Ta thẫn thờ đặt tay lên bụng.
Lát sau, cảm nhận giọt ẩm ướt.
Tam Lang kéo ta vào cơn cuồ/ng nhiệt, ta nghe tiếng hắn nghiến răng bên tai:
"Vãn Nương, phu quân nhất định đòi lại công bằng cho nàng."
Hôm nay Tam Lang đi sớm lạ thường. Xuân Đào thấy sắc mặt đ/au khổ của ta, đắn đo rồi nói: "Di Nương an lòng đi, con cái rồi sẽ có lại".
Lại nữa ư?
Năm ngoái Tam Lang vắng nhà, Kiều Di Nương đột nhiên ch*t đuối. Phu nhân bảo ta cãi nhau với nàng, ép nàng nhảy giếng, định đ/á/nh năm mươi trượng rồi b/án đi.
Không ngờ chưa đủ mười roj, ta đã thấy m/áu.
Đại phu nói ta sảy th/ai tổn thương, khó có lại. Ta thấy rõ nét vui trong mắt Phu nhân, nghe Thái Thuyên không giấu nổi hứng khởi thưởng đại phu, cao giọng tuyên bố Phu nhân tha mạng đ/ộc phụ chờ Lão Gia xử lý.
Khi ấy, ta vào cửa đã hai năm. Dù Kiều Di Nương vẫn kh/inh ta, nhưng biết Tam Lang sủng ái nên ít làm khó.
Lúc đó ta chưa biết có th/ai, chỉ thấy mệt mỏi. Huống chi trước khi Tam Lang về kinh, 'ph/ạt' ta quỳ tư tưởng.
Nên mồng một thỉnh an, ta không đến.
Kiều Di Nương đến hạch tội theo lệ, nhưng không vào Xuân Phong Viện.
