Một triều đại quân vương, hai đời danh tướng.
Tướng quân gi*t người như ngóe, mất hắn rồi ắt có kẻ khác thay. Hắn không ch/ém gi*t, quân vương liền đặt đ/ao lên cổ, bức hắn ra tay.
Báo ứng, quân vương há chẳng đáng gánh phần?
Mụ mụ nói, điều tướng quân khó nhẫn nhất, chính là những thi hài yếu ớt nằm giữa bãi cỏ trắng mênh mông.
Mụ mụ nói, tướng quân không cưới vợ, là mong một ngày kia, chẳng cho hoàng đế cơ hội đặt đ/ao lên cổ vợ con.
Tướng quân mà có vợ con, ắt chúng sẽ thành con tin giữ ở kinh thành.
Ta ra đi, lần đầu ngồi thuyền, say sóng, vừa nôn vừa khóc.
Ta biết mình khóc Tống Ngọc.
Một tháng sau ta trở về, da dẻ sạm đen, cố ý khoác bộ áo quần rá/ch rưới xuất hiện nơi bến tàu, nhưng chẳng thấy Tống Ngọc.
Ta tưởng khó lòng gặp lại hắn.
Hôm sau bỗng thấy hắn nơi phố xá, bộ quần áo thêm nhiều mảnh vá, đường kim mũi chỉ lại vụng về.
Hắn quỳ giữa phố, b/án thân táng tử.
Nhưng chẳng ai thèm m/ua.
Mới một tháng, hắn g/ầy gò đến mức ta suýt chẳng nhận ra.
Hắn viết dưới đất: không cần tiền, chỉ cần một cỗ qu/an t/ài nhỏ, cùng mảnh đất ch/ôn cất.
Ta không nhịn nổi, giọt lệ to như hạt đậu rơi xuống nét chữ hắn.
Hắn ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt thê lương.
Hỏi: Nàng có muốn m/ua ta không?
Ta đáp: Không cần, ta giúp ngươi.
Ta không biết đứa trẻ ấy từ đâu ra.
Hắn lắc đầu: Ta biết làm mọi việc, không biết sẽ học.
Ta nói: Được, ngươi hãy đứng dậy trước đã.
Đứa con trai hắn bọc trong chiếu rơm, đặt bên cạnh.
Ta đi trước, hắn bồng đứa trẻ, theo sau.
Ta đi đặt qu/an t/ài, m/ua đất mai táng.
Hắn đều theo gót.
Ta dẫn hắn về nhà, hắn cũng theo, gọi ta là chủ tử.
5
Nơi ta ở rất nhỏ, một sân vào, chỉ một phòng ngủ, một nhà bếp.
Đến lúc đổi nhà rồi, ta nghĩ.
Hắn đặt đứa trẻ trong sân, ta bảo hắn dời vào nhà, ta không chê.
Hắn không nghe, ở lại sân cùng đứa trẻ.
Ta ra ngoài m/ua quần áo may sẵn cho hắn.
Hắn không mặc.
Ta cũng không ép, tối đến, ta bảo hắn đi tắm, nói đây là quy củ.
Nhân lúc hắn tắm, ta vứt bộ đồ vá chằm của hắn.
Dời đứa trẻ vào chính đường, lót rơm, mở chiếu ra, đặt đứa trẻ lên rơm.
Hắn đành mặc bộ đồ ta m/ua, nhìn đứa trẻ, cúi đầu nói với ta lời cảm tạ.
Ta nấu cho hắn bát mì, hắn ăn xong, mắt đỏ hoe.
Ta hỏi sao hắn không tiếp tục làm việc ở bến tàu.
Hắn đáp: "Ta làm việc một người bằng mấy người, chủ liền đuổi bớt nhân công. Ta đắc tội địa đầu xà, bị đuổi đi."
Ta hiểu ra.
Ta với lấy bát hắn vừa ăn xong, hắn né tránh, ta không đứng vững ngã vào người hắn, chạm phải vết thương.
Hắn nhẫn đ/au không nhúc nhích, rên khẽ.
Hắn không chỉ bị đuổi, mà còn bị đ/á/nh.
"Ta mở một tiệm may đồ, sau khi an táng đứa trẻ, ngươi hãy đến cửa hàng giúp việc."
Hắn vâng lời.
Kinh thành có một phú thương, gọi là Ngô lão gia.
Nói đến sở thích của ông ta, ấy là lấy tiểu thiếp, mỗi lần đều rất náo nhiệt long trọng.
Hôm nay là tiểu thiếp thứ mười tám ông ta cưới về.
Đoàn rước dâu đi khắp phố, chiêng trống vang trời, còn huyên náo hơn nhà thường dân cưới chính thất.
Tống Ngọc đứng nơi cửa nhìn, đờ đẫn.
Một lúc sau, hắn hỏi ta: "Lạc Nhan, nếu nàng lấy chồng, sẽ làm thiếp nhà giàu, hay vợ kẻ nghèo?"
Ta nghĩ ngợi: "Thiếp nhà giàu."
Hắn không nói gì, thất vọng quay về cửa hàng, sắp xếp vải vóc.
Tối hôm ấy, là ngày sinh nhật ta, chỉ mình ta nhớ.
Ta m/ua một bầu rư/ợu Thiên Lý Túy, trèo lên mái nhà, ngắm sao trăng, không tự giác đã hơi say.
Gió lạnh thổi qua, tỉnh táo lại, Tống Ngọc đã ngồi bên cạnh.
Mượn hơi men, ta hỏi điều tò mò từ lâu: "Ngươi có vợ con từ đâu?"
Hắn cũng không giấu diếm: "Nàng là tù binh từ trại lính, để giữ mạng, mượn th/uốc leo lên giường ta, hôm sau ta đuổi nàng đi."
"Sau này nàng tìm lại, nói mình có th/ai, ta đành nhận trách nhiệm."
"Giấu nàng, không cho danh phận, nàng bất mãn, định gây chuyện, chưa kịp gây, ta đã bị ch/ém đầu."
"Sau khi ta tử thoát, tìm được nàng, nàng nói sẽ cùng ta chung sống, nhưng ngoảnh mặt đã bỏ đứa con đang bệ/nh ở nhà. Ta đi làm về, đứa trẻ đã ch*t."
"Nàng để lại một bức thư, nói không muốn sống cảnh khổ, sẽ lấy Ngô lão gia."
Ta rất thương hắn, nhưng cũng thương cảm cho nàng ấy.
"Nàng tên gì?" Ta hỏi.
"Khổ Nương."
Ta gi/ật mình, khóe miệng nhếch nửa nụ cười, nhưng trong mắt lại là sự tự giễu.
Ta nghĩ, cô gái ấy hẳn đã quá sợ cảnh đời khốn khổ.
6
"Ngươi trách nàng không?"
Tống Ngọc gật đầu: "Nàng có thể nói trước cho ta biết muốn đi, ta về nhà chăm con, như thế đứa trẻ đã không bị đờm nghẹn mà ch*t."
Hắn trách không phải vì nàng tham phú phụ bần.
"Còn nàng, trước nghe nói nữ tử kiên trinh, thà làm vợ kẻ nghèo, chẳng làm thiếp nhà giàu. Vốn tưởng cô gái đ/ộc lập như nàng, ắt không muốn làm thiếp."
"Trải qua ngày tháng khốn cùng, biết tầm mắt kẻ nghèo hẹp hòi thế nào, sẽ không còn muốn lấy kẻ nghèo nữa."
Tống Ngọc cười: "Nàng nói phải."
"Ta không lấy chồng, đời người chỉ một lần, ta chỉ muốn sống cho chính mình."
Hắn dường như lần đầu nghe lời như thế, mắt lấp lánh sao trời: "Hay thay câu 'sống cho chính mình'."
Hắn uống rư/ợu ta vừa uống, lặp lại lời ta nói.
Ta nghĩ mình bỏ sót một câu: không phải kẻ nghèo nào tầm mắt cũng hẹp hòi.
Vẫn còn những kẻ, tầm mắt vượt thời đại, nhưng không thoát khỏi giai cấp, sống rất khổ sở.
Tiệm may đồ của ta làm ăn rất tốt, dần dà, vài khách hàng bắt đầu đưa yêu cầu. Ta không biết vẽ, nhưng may thay Tống Ngọc thông thạo môn này.
Ta ghi lại yêu cầu khách, đêm đến hắn căn cứ yêu cầu vẽ mẫu áo, rồi ta may.
Sau này, chúng ta bắt đầu tự thiết kế quần áo. Ta dựa vào dáng người đàn ông đàn bà khác nhau, thiết kế kiểu dáng đa dạng.
Khách đến, ta dựa theo dáng người họ mà giới thiệu, bảo họ mặc thử tại chỗ.
Họ mặc thử, người bên cạnh được ngắm, nhưng bản thân lại không thấy rõ.
Ta chợt nhớ trước đây ở Hồ Châu tình cờ có được một tấm gương Tây dương, khác gương đồng thường dùng, gương Tây dương giúp người ta nhìn thấy rất rõ ràng.
