Cuối cùng tôi vẫn tin vào lời họ, không chỉ vì các chị gái đứng dưới kia, mà còn bởi A Hổ đối diện Trấn Bắc hầu cùng Hộ Quốc tướng quân chẳng hề tỏ ra hung dữ.
Tôi nắm tay hắn trở về nhà. Lần này không thấy nương thân, chỉ thấy phụ thân chống trán thở dài: "Con đã tự nguyện gả cho hắn, ta không ngăn cản. Nhưng hai người không thể tiếp tục sống như đôi vợ chồng rừng rú nữa..."
Triệu thị sợ phụ thân đòi sính lễ, vội nói: "Theo lệnh chủ quân, những năm qua tiện thiếp có m/ua được vài mảnh đất. Nhà ta ở Tuyền Thủy Hạng còn một tòa biệt viện, thường ngày không dùng đến, cứ phơi mốc cũng uổng. Chi bằng ban cho Lục cô nương vậy."
Tôi hiểu Triệu thận tâm tinh tế nhất. Phụ thân gả con gái trắng tay, đến đáy rương của mẫu thân cũng moi sạch, lấy đâu ra tiền cho nàng m/ua đất? Chẳng qua sợ A Hổ không có của hồi môn bị phụ thân làm khó mà thôi.
Thực ra tôi cũng có chút tích trữ, thuê một tòa viện nhỏ không thành vấn đề. Nhưng tôi vẫn muốn dùng số tiền ấy đi tìm tung tích A Hổ...
16
Thấy phụ thân trầm mặc, Triệu thị lại giở nụ cười phương phi: "Chủ quân xem, nhà ta gả bao nhiêu con gái, mọi thứ đều sẵn sàng. Nhưng chưa từng đón dâu bao giờ. Xin giao hôn lễ cho tiện thiếp, vừa gả vừa cưới đều học hỏi được. Đại lang, Nhị lang sắp thành thân trong năm nay, tiện thiếp có kinh nghiệm rồi, lúc ấy các phu nhân kinh thành cũng chê ta quê mùa." Các tỷ tỷ cũng hùa theo. Cuối cùng phụ thân đành thở dài: "Thôi được, được rồi!"
Ông nhìn tôi: "Con gái ta có thể sống khổ, chứ không thể nghèo. Tài sản mẹ con để lại, con với Nhị lang mỗi người một nửa. Làm cha ta cũng sẽ bù đắp thêm. Sau này nếu ăn mặc thua kém chị em, mong con đừng hối h/ận..."
Tôi vừa gật đầu, Trấn Bắc hầu đã cười: "Nhạc phụ đại nhân đa lo rồi. Tuy A Hổ không bằng phủ hầu tước, nhưng gia tài cũng dư dật..."
Hộ Quốc tướng quân nối lời: "Ít nhất cũng giàu hơn hạ quan."
Cả nhà họ Tống chúng tôi nhìn nhau ngơ ngác. Trấn Bắc hầu cầm đại đ/ao x/é lớp vải quấn, dí chữ khắc ngang tàng vào mặt phụ thân: "Khi tôi cùng Chính Tắc trấn thủ biên cương đều từng gặp hắn. Hắn là một trong Ngũ Mãnh Thú dưới trướng Đại tướng quân vương - Thùy Mục Hổ, Thẩm Đam!"
Rầm! Phụ thân ngã nhào khỏi ghế. Các tỷ tỷ đều kinh hô, chỉ còn tôi và Triệu thị đờ đẫn - chẳng ai kịp đỡ phụ thân dậy.
Phụ thân xoa mũi, tự mình bám ghế trèo lên: "Nói hắn là tiểu tướng dưới trướng Chú quốc? Vậy sao không nói sớm?"
Hộ Quốc tướng quân thở dài: "Mười năm trước trận Lâu Bách Lý, Chú quốc mất tích giữa hỏa tuyến. Ngũ tiểu tướng dưới trướng cũng biệt tăm, tưởng rằng... Hóa ra hắn chỉ thất ức. Quân trung ban thưởng theo thủ cấp, mấy hôm trước tra lại, tài khoản hắn vẫn còn. Thái sơn đại nhân yên tâm, nuôi Lục muội muội sống xa hoa cả đời cũng không thành vấn đề."
Đại tỷ tỷ thận trọng hỏi: "Đã vậy, các ngươi mười năm chưa gặp, làm sao chắc không nhầm người?"
Trấn Bắc hầu đáp: "Ngũ mãnh tướng năm xưa là cận vệ Điện hạ Thái tử đào tạo. Khi ấy Cửu điện hạ đang được sủng ái, từng sống cùng họ trong quân ngũ. Hôm Hoa Triều tiết, tôi đã dẫn A Hổ yết kiến Cửu điện hạ. Điện hạ tự tay x/ác nhận, tuyệt đối không sai."
Tôi chớp mắt, hóa ra là do Ngũ tỷ phu đưa vào, nên A Hổ mới xuất hiện trong cung cấm.
"Cho nên..."
17
Đại tỷ tỷ gõ mặt bàn, quắc mắt nhìn Hộ Quốc tướng quân: "Cho nên các ngươi sớm biết b/án thú nhân này thân phận hiển hách, cố tình giấu diếm để thử cha ta?"
"Ấy..." Đối mặt ánh mắt chất vấn y hệt của Đại tỷ và Ngũ tỷ, Trấn Bắc hầu cùng Hộ Quốc tướng quân đồng loạt gãi má.
Phụ thân như được khai ngộ: "Phải! Hai ngươi cố ý đúng không? Lúc bị vợ quản đến phát đi/ên còn rủ ta uống rư/ợu, hứa hẹn mãi ngọt ngào. Hóa ra tình phụ tử không có chút tín nhiệm! Quản gia! Đuổi cả hai... à không, cả ba tên này ra cho ta!"
Tôi vội ôm ch/ặt A Hổ: "A Hổ nhà con khác họ! Hắn thật sự mất trí nhớ!"
Phụ thân gi/ận dữ: "Vậy đuổi hai tên kia đi! Ta thu hồi con gái! Tức ch*t!"
Quản gia bước vào, ngập ngừng. Hai mãnh tướng vạm vỡ đâu phải dễ đẩy với lão già xế chiều.
Hộ Quốc tướng quân và Trấn Bắc hầu cứ đứng im, chẳng ai làm gì được.
Nhưng Triệu thị có cách.
Thành thật mà nói, tất cả con rể nhà tôi đều khiếp đảm Triệu thị.
Phụ thân thấy họ không nhúc nhích, liền nũng nịu: "Nương tử, họ b/ắt n/ạt ta."
Triệu thị xoa đầu phụ thân, khẽ mỉm: "Tiện thiếp sẽ giúp chủ quân trút gi/ận."
Nói rồi nàng bước đến trước hai vị tỷ phu. Hai vị lập tức lùi ba trượng.
Nhưng Triệu thị vẫn phe phẩy quạt: "Sao? Hai vị tế tửu không biết quy củ? Dám đứng gần như thế trước mặt nhạc mẫu?"
Khiến hai vị tỷ phu chuồn mất dạng.
Phụ thân ném ly trà theo bóng họ: "Không chữa lành cho nó, đừng hòng đón con gái ta!"
18
Phụ thân an trí A Hổ ở thư phòng ngoài viện, hỏi cặn kẽ.
Hóa ra hôm gặp Cửu điện hạ, ngài đã gửi thư mời Nam Cung thần y du sơn về chữa trị cho A Hổ. Không ngờ A Hổ ngửi thấy mùi tôi, đuổi theo bỏ trốn.
Biết chúng tôi không cố ý tư bôn, phụ thân thở phào. Một thời gian sau, Nam Cung thần y cuối cùng cũng được các tỷ phu thỉnh về.
Dù có Cửu điện hạ hiện diện, phụ thân và Triệu thị vẫn kéo thần y xem cho tôi trước - chân tôi vẫn hơi khập khiễng.
Từ lần đầu về nhà, phụ thân đã mời khắp danh y kinh thành, đều nói nửa đời sau tôi sẽ đi khập khễnh. Mỗi lần thầy th/uốc đến, tôi lại đ/au lòng, sau này không muốn gặp nữa.
Nam Cung thần y tuấn mỹ phi phàm, nở nụ cười khiến tôi chới với.
