Nói rằng những phú thương kia đối với nốt ruồi trong khe mông của Thẩm Vô Do yêu thích không rời.
"Ta tưởng nàng sẽ bôn ba khắp nơi để bác bỏ tin đồn." Tạ Lang không giấu vẻ tán thưởng.
"Một tấm vải nhuộm hỏng, chỉ có thể dùng màu đậm hơn để che lấp." Ta thở dài, "Dù sao em trai ta cũng chẳng thể cởi quần ra tự chứng minh với từng người."
"Ai làm khó nàng, cứ nói với ta."
Ta gật đầu qua loa, chỉ coi như Tạ Lang muốn thấy ta bẽ mặt.
Buổi chiều lại gặp đệ muội Mạnh Ngọc Các đến lò thêu hoa của ta để dụ người.
Mỗi thợ thêu được mở giá cao mười lạng bạc tiền công mỗi tháng, nếu ai theo nàng đi, còn được giới thiệu vào nhà phú hộ hàng đầu, bởi đàn bà có chồng mới là yên ổn.
Ta ngồi chủ vị, cầm lấy một chén trà, ném vỡ tan dưới chân Mạnh Ngọc Các.
Khác với trước kia chỉ dùng lời lẽ mềm mỏng, giờ thật sự ra tay, khiến Mạnh Ngọc Các cùng người phụ nữ bên cạnh biến sắc.
Ta lạnh lùng nhìn hai người họ:
"Từ khi nào, đồ hạng nhì cũng đứng trước mặt ta Thẩm Chi Nguyệt?"
Mạnh Ngọc Các rốt cuộc cũng từng trải, nàng gượng cười:
"Tỷ tỷ, chị không thể ngăn người ta vươn lên chỗ cao, em cũng chỉ nghĩ các chị em đều làm việc như nhau cho Thẩm gia, tự nhiên lấy nhiều hơn thì tốt hơn."
"Trước kia dưới tay ta, từng tiếng tỷ tỷ gọi, dẫm lên ta để leo lên giường Thẩm Vô Do, sao lúc ấy không thấy cái miệng lợi hại này?"
Nghe vậy, Mạnh Ngọc Các tái mặt.
Nàng bị cha c/ờ b/ạc b/án vào lầu xanh, ta dùng mười lạng bạc từ tay người buôn m/ua về, lại tốn tiền lớn đưa đến Tô Châu học nghề.
Ở lò thêu hoa của ta không chịu được khổ, nửa năm đã leo lên giường Thẩm Vô Do.
Thấy Mạnh Ngọc Các bẽ mặt, người phụ nữ bên cạnh khẽ thi lễ:
"Đại tiểu thư họ Thẩm sai rồi, dù không nói đến tiền công, chỉ xem những cô gái này ký khế ước ngắn hạn, thiếp thật lòng không nỡ để họ lỡ dở tuổi xuân, mong họ sớm gả vào nhà tử tế, đừng như đại tiểu thư phải lao tâm khổ tứ, đàn bà rốt cuộc đều khao khát có chỗ nương thân."
"Hơn nữa nhiều phụ nữ tụ tập trong lò thêu, người ngoài nói vào, luôn bất lợi cho thanh danh."
Giọng nàng dịu dàng, nhiều thợ thêu trẻ bị thuyết phục, tay nghề thêu thùa dừng lại.
"Nàng là?" Ta nhíu mày.
"Nàng là chính thất được Bùi gia rước về bằng kiệu tám người khiêng." Mạnh Ngọc Các mỉa mai nhấn mạnh hai chữ "chính thất", mong thấy trên mặt ta chút ngượng ngùng và thất vọng.
"Thì ra là người nhà họ Bùi, ta còn tưởng là tộc thân nào của Thẩm gia." Ta cúi đầu nhấp ngụm trà, cười nói, "Vậy nên quỳ xuống gọi ta một tiếng Thanh Lang Vương phi."
Người phụ nữ kia cùng Mạnh Ngọc Các đồng loạt sửng sốt.
"Chẳng lẽ bảo ta nói lại lần nữa?"
Hai người nhìn nhau, nghiến răng quỳ xuống.
Ngoài kia ánh nắng buổi chiều ấm áp, xuyên qua ngói sáng chiếu lên tơ sống trắng muốt.
Tuyết mới tan, rơi tí tách trên phiến đ/á xanh, cùng tiếng kim chỉ xuyên qua lụa là, thật yên tĩnh.
"Từ ngày vào lò thêu hoa của ta Thẩm Chi Nguyệt, ta đã cùng các ngươi ký khế ước năm năm rõ ràng trắng đen, những năm qua, lò thêu khác cho ba lạng, ta cho năm lạng, chưa từng vì các ngươi là đàn bà thất học mà bạc đãi lừa dối."
"Các ngươi muốn chọn chủ tốt, ta cũng không ngăn, người khác nhìn các ngươi phản chủ nhảy cành cao thế nào ta chẳng biết, chỉ là ở đây ta, một lần bất trung, cả đời không dùng, đừng để bị lừa rồi lại quỳ khóc trước cửa nhà ta."
"Đừng nói mấy ngày trước, chỉ nói ba năm trước, trong lò thêu này đã có một kẻ phản bội. Ta đưa nàng đến Tô Châu học thêu, nàng cũng có chí, xứng đáng tiền công mười lạng bạc, một sợi chỉ thêu nàng có thể chẻ thành bốn mươi chín sợi để thêu, tay luôn đeo găng tơ tẩm mật trắng bảo vệ, sợ hư đồ ki/ếm cơm."
"Sau nàng làm tiểu thiếp cho một phú thương, cam tâm thêu thùa làm việc cho hắn, chẳng lấy mười đồng."
"Rồi mẹ nàng b/ệnh, với tay xin tiền lại bị chế nhạo, người đàn ông nh/ốt nàng trong phòng thêu, muốn lén b/án đồ thêu cũng chẳng được, nhất đẳng thợ thêu giờ đây ngay một lạng tiền th/uốc cũng không lấy ra nổi, chỉ còn nước nhìn mẹ già ch*t b/ệnh."
"Tự nhiên đời này có loại đa tình, nhưng hôn nhân đàn ông dùng tiền đá/nh cược, thua rồi đền vài lạng bạc cũng xong, đàn bà muốn lên bàn cược, hãy xem mạng này có đủ cứng không."
"Còn điều nàng nói, lò thêu tụ tập một đám đàn bà không môi giới không sính lễ, nên thanh danh không tốt, vậy học đường chẳng cũng toàn đàn ông sao? Sao không thấy lời đồn không trong sạch? Vậy nàng nói xem, kẻ hay ngồi lê đôi mách rốt cuộc là ai?"
Người phụ nữ mặt tái mét, cắn ch/ặt môi, nhưng gượng nở nụ cười:
"Đàn bà lộ mặt ra ngoài rốt cuộc chẳng phải việc chính, nàng không thể ngăn họ kết hôn, đàn bà chỉ có phụ giúp chồng dạy con mới an hưởng cả đời..."
"Có tiền luôn m/ua được nửa đời tự do trước mắt, rồi mới nghĩ có muốn sống kiếp người khác như nàng nói." Ta nhìn nàng thật sâu, "Ta chưa từng ngăn cản, chỉ sợ họ quen nếp sống tự nuôi thân khoái hoạt, sau này còn chịu cúi đầu nịnh bợ đàn ông không, ta chẳng biết."
Ta biết Mạnh Ngọc Các không nghĩ vậy, bởi Thẩm Vô Do đối với nàng thật tốt.
"Còn đệ muội, ta cũng khuyên một câu, đứa em phế vật của ta dùng nàng làm giáo, sau này hắn hạ được ta, lấy tiền Thẩm gia, việc đầu tiên là nạp bảy tám tiểu thiếp cùng nàng vui vẻ, nếu có ngày hắn cúi đầu nhận lỗi với ta, người ngoài hỏi lại nói là nàng xúi giục chị em chúng ta phản mục, một tờ thư bỏ, chúng ta dù sao m/áu mủ ruột rà, nàng khóc lóc bị bỏ, có nghĩ đến họa phúc trong đó?"
"Tuy giờ hắn bị ta trị, nhưng cũng ăn sung mặc sướng, nàng hà tất nâng đỡ đàn ông? Hắn leo càng cao, đệ muội càng nguy hiểm."
"Như hiện tại, nắm chắc trong tay chẳng tốt sao?"
"Nếu hiểu rồi, thì đứng dậy đi."
Mạnh Ngọc Các là người thông minh, nàng nghe hiểu.
Nhưng vị chính thất họ Bùi này hẳn không nghe vào.
Ta chẳng biết tại sao nàng nhất quyết làm khó ta, rõ ràng sau khi nhận tiền chia tay, ta chưa từng dính dáng đến Bùi Bác Viễn.
Ngay cả Thủy tạ Nam Lâu hắn tặng, ta nhận được hôm sau liền đ/ập nát.
