Lão thái thái Tạ ngồi trên sàng mềm, ánh mắt tinh tường đảo qua người trước mặt.
Ngọc Liên quỳ dưới thềm, nức nở lấy ra một tấm ngọc bội.
Chính là vật Tạ Kỳ An đeo từ thuở nhỏ.
Mụ mụ bước lên nhận lấy, dâng lên cho lão thái thái.
Sau khi xem xét, bà gật đầu, coi như nhìn nhận.
Rồi ánh mắt đổ dồn về phía ta:
"Tử Ngư này, nàng gả vào đây hai năm chẳng sinh nở gì, lão thân chưa từng nói một lời. Nhưng đã là chủ mẫu nhà họ Tạ, ắt phải có độ lượng dung người. Việc hôm nay, tuy là tiểu tử kia hoang đường, rốt cuộc cũng do nàng làm phu nhân thất trách, chẳng sinh cho hắn một mụn con, cũng chẳng sắp xếp người tri âm tri kỷ."
Bà kéo mặt, sắc diện chẳng vui.
Đây là đang răn dạy ta.
Ta tâm lĩnh thần hội, thuận nhu cúi đầu: "Tôn tẩu hiểu rõ lời dạy của tẩu tẩu."
Rồi bước ra giữa sảnh đỡ Ngọc Liên dậy, "Muội muội đừng quỳ nữa. Ôi, nàng cũng là kẻ mệnh khổ. Nàng yên tâm, ta nào phải kẻ không dung người. Hôm nay ta thay đại nhân nạp nàng, chọn ngày lành chính thức sửa soạn, phong quang đón nàng làm thứ thất."
Ngọc Liên mừng rơi lệ: "Tạ phu nhân."
Thấy cảnh này, lão thái thái Tạ rốt cuộc hài lòng đôi phần.
Chiều tối khi Tạ Kỳ An trở về, phủ nổi sóng gió.
"Ta khi nào cùng nàng tư định chung thân?"
Ngọc Liên thê thảm bước ra: "Đại nhân sao quên rồi? Hai tháng trước tại Tuệ Nguyệt lâu, ngài cùng thiếp tửu bôi ngôn hoan, dưới trăng định tình..."
Tạ Kỳ An chăm chú nhìn, bỗng sững sờ.
Dung mạo người trước mắt giống Thái hậu đến bảy phần.
Hắn ngẩn người hồi lâu, chợt tỉnh ngộ nhìn ta: "Tử Ngư, ta đã cảnh cáo nàng, an phận một chút."
Ta giả bộ không biết: "Phu quân nói gì thế? Đây là do tẩu tẩu làm chủ nạp vào. Lão giả tứ, bất khả từ."
Ngọc Liên cũng xen vào thêm dầu: "Đại nhân quả nhiên không nhớ thiếp. Người ta bảo nam tử nơi phong nguyệt trường vô tình, không ngờ người đời ca tụng phong thái khoáng đạt như Tạ đại nhân cũng thế. Là mệnh thiếp hẩm hiu..."
Nàng giơ khăn tay lên lau nước mắt, vẻ thảm thương.
Tạ Kỳ An tránh như tránh tà: "Tối đó đồng liêu yến thỉnh, ta say mềm không tỉnh táo, sao cùng nàng định tình?"
Chính vì không tỉnh táo nên mới không nói rõ chuyện gì xảy ra.
Ta bước lên khuyên: "Phu quân đừng gi/ận nữa, nhận Ngọc Liên đi. Sau này khỏi nhìn tranh nhớ người, vừa vẹn toàn tấm chân tình của ngài."
Hắn bị chặn họng, nhìn ta một lúc rồi không gi/ận lại cười:
"Ân Tử Ngư, nàng khá lắm. Ta sẽ xem nàng gây ra trò xiếc gì đây."
Nói rồi phẩy tay áo bỏ đi.
Khi người đi xa, Ngọc Liên ngừng khóc, bật cười: "Phu nhân, thiếp diễn thế nào?"
Ta cù vào mũi nàng: "Không tệ, có thưởng!"
Quả đáng trăm lượng bạc ta bỏ ra, tiền ấy xứng đáng!
Lễ nạp thiếp của Ngọc Liên, ta tổ chức linh đình, mời các mệnh phụ quý nữ đến dự.
Trước mặt khách, ta bảo nàng ra bái kiến chư vị phu nhân.
Tất cả nhìn rõ dung nhan nàng đều nín thở, nhưng lại nhìn nhau không dám nói.
Phàm kẻ từng thấy chân dung Thái hậu, không khỏi thầm nghi ngờ.
Mà đây chính là hiệu quả ta mong muốn.
Hạt giống nghi ngờ một khi gieo xuống, chỉ cần dịp thuận lợi sẽ bén rễ đ/âm chồi, lan tràn đi/ên cuồ/ng.
Sau đó, ta thường đưa Ngọc Liên ra ngoài.
Hôm nay dự yến thưởng hoa hầu môn, ngày mai thọ yến tướng quân phủ, ngày kia lên chùa thắp hương.
Chưa đầy tháng, hết thảy nữ quyến trong kinh đều biết, nội trạch Tạ thủ phụ có một thứ thiếp giống Thái hậu như đúc.
Một tháng sau, công văn phủ doãn Kinh Triệu lẫn một cuốn tiểu thuyết d/âm ô.
Tên là "Giai nhân Thái hậu phong lưu cùng Tạ thủ phụ".
Vị phủ doãn trẻ vừa kinh vừa thẹn, bị đồng liêu chế giễu thỏa thích.
Mà ngày đó, tấu chương của lão thần Ngự Sử đài cũng lọt vào những bức họa tương tự.
Các lão học gi/ận đ/ập nghiên mực, m/ắng nhiếc thuộc hạ bất vụ chánh sự, dám đưa thứ dơ bẩn vào.
Nhưng xem kỹ lại phát hiện người trong tranh chẳng phải Thái hậu và Tạ đại nhân hay sao.
Liên tưởng chuyện mỹ thiếp giống Thái hậu đang đồn khắp nữ quyến kinh thành, không khỏi đ/au xót kêu lên: "Thương phong bại tục, vi phạm luân thường!"
Tấu chương hặc tội Tạ Kỳ An dâng lên trước ngự án từng đợt.
Lúc này, ta ở Lập Chính điện cùng Sở Nguyên Hựu chơi đầu hồ.
"Làm tốt lắm, quả nhiên không để trẫm thất vọng."
Việc này ta làm nửa trước, nửa sau do Sở Nguyên Hựu thực hiện.
Rốt cuộc ta không đủ khả năng nhét sách tranh vào công văn tấu chương.
Hôm đó ta đoán không sai, vị tiểu hoàng đế này chỉ giả dạng h/ồn nhiên, kỳ thực tâm cơ thâm sâu không thua Tạ Kỳ An.
Muốn được hắn tín nhiệm phải chứng minh giá trị bản thân.
Hành động hấp tấp như tiết lộ cung yến tuyệt đối không tái diễn.
Ta hao tâm tổn trí mưu tính tất cả, giờ cũng có thành tựu.
Hiện nay triều đình Tạ Kỳ An lộng quyền ngày càng lớn, Thái hậu còn muốn vươn tay can dự tiền triều, thay thiên tử nhiếp chính.
Lần sóng gió này khiến quần thần xôn xao, dâng sớ phản đối Thái hậu can chính.
Vậy nên Thái hậu phải tạm yên một thời gian.
Thấy Sở Nguyên Hựu tâm tình thoải mái, ta bèn thưa: "Vậy Tử Ngư có thể xin Bệ hạ một ân điển?"
"Khanh giúp trẫm đại sự, đương nhiên phải ban thưởng. Cứ nói đi."
"Tử Ngư muốn thỉnh chỉ, ly hôn cùng Tạ thủ phụ."
Cuối cùng cũng bước đến bước này.
Ta cô thân trên đời, không ngoại gia chống lưng, không phu gia che chở.
Chỉ dựa vào cái đầu không thông minh lắm tìm ki/ếm một tia sinh cơ.
Kiếp này ta muốn đoạn tuyệt ân oán kiếp trước, cũng muốn bình an sống lâu dài.
Chưa đợi hắn đáp, giọng Tạ Kỳ An đã nhẹ nhàng vọng vào điện:
"Phu nhân hồ đồ rồi. Chuyện nhà ta sao phiền Bệ hạ?"
Ngẩng mắt thấy Tạ Kỳ An bước vào điện, phong thái nhàn nhã thi lễ.
"Bệ hạ, tam vị các lão đã chờ ở tiền điện lâu rồi."
Đây là đến thúc giục hoàng đế nghị sự.
Thánh chỉ ta cầu nửa chừng bèn bị gián đoạn.
