Sự xuất hiện của hắn tựa như tia sáng mong manh xuyên thủng màn đêm tuyệt vọng của ta.
Hóa ra trong cung cấm này, không chỉ mình ta muốn lão già kia đoản mệnh.
Nhưng đây không phải thời cơ thích hợp để hắn ra tay.
Ta không thể khoanh tay đứng nhìn ngọn lửa hy vọng nhỏ nhoi này tắt lịm.
Ta chỉ mong ánh mắt này đủ thấu tỏ nỗi lòng.
May thay, hắn không hành sự hồ đồ, khóe mắt ta khẽ giãn ra.
Từ đó, ta cùng Triệu Tuấn thường xuyên "va chạm" nơi Phi Ưng Điện.
Hắn chờ đợi thời cơ vàng.
Ta cũng thế.
Về sau, các huynh đệ hắn dẫn quân xông vào cung thành, m/áu nhuộm đỏ tường thành.
Tiên đế vẫn hứng thú trói ch/ặt tứ chi ta, bắt ta học tiếng chó sủa.
Tiếng gươm đ/ao ngoài cung điện càng lúc càng gần, lão vẫn thản nhiên.
Tựa hồ sinh tử trong lo/ạn cung chẳng liên can gì đến lão.
Bởi lão tin chắc rằng kẻ chiến thắng sau cùng chỉ có thể là mình.
Nhưng lão đã quên mất một đứa con tên Triệu Tuấn.
Kẻ bị lão vứt bỏ nơi góc cấm cô liêu, chẳng nhớ nổi dung mạo, thậm chí cả tên họ.
Đến khi thanh kim đ/ao trong tay Triệu Tuấn đ/âm thẳng vào ng/ực Tiên đế, lão mới tỉnh cơn mộng dữ.
Lão trợn trừng nhìn Triệu Tuấn - kẻ mang nét tương đồng với mình - đến ch*t vẫn không nhận ra đây là đứa con nào.
Đêm ấy, Triệu Tuấn trở thành kẻ thắng cuộc.
Hắn dẹp lo/ạn, chỉnh đốn cung quy, tất bật đến tận rạng đông.
Còn các huynh đệ hắn, đều ch*t thảm trong cuộc hỗn chiến vô danh.
Về những kẻ bỏ mạng dưới tay Triệu Tuấn, ta chẳng thèm hỏi.
Cũng chẳng quan trọng.
06
Khi Triệu Tuấn tìm thấy ta, ta đang kiệt sức dựa vào vách cung điện hoang phế.
Nơi ấy điêu tàn không bóng người, cũng là chỗ nương thân của hắn bao năm qua.
Thấy ta đầm đìa m/áu me, hắn hoảng hốt chạy vội đến, xem xét khắp người ta có bị thương tích.
Ta nắm ch/ặt thanh kim đ/ao hắn tặng, cười ngạo nghễ.
Chắc hắn đã hiểu ra.
Đột nhiên hắn buông ta ra, ánh mắt đảo qua đàn chó hoang no căng bụng trong sân.
Phải vậy, ta đã dùng kim đ/ao lóc từng miếng thịt trên x/á/c phụ thân hắn, ném cho lũ chó đói ăn thỏa thuê.
Ta nói: "Triệu Tuấn, ta sống nh/ục nh/ã mười tám năm trời, chưa từng có đêm nào sảng khoái như hôm nay."
Triệu Tuấn đột ngột ôm ch/ặt ta vào lòng.
Hắn vuốt nhẹ sống lưng ta, thì thầm: "Xong rồi, tất cả đã kết thúc."
Ta nức nở trong vòng tay hắn, lúc ấy nào hay đang chờ đợi kết cục nào.
Ta hôn mê mấy ngày liền, suýt bị á/c mộng cư/ớp đi sinh mạng.
Triệu Tuấn trói cả ngự y giỏi nhất bên giường ta, ngày đêm chăm sóc.
Khi tỉnh dậy, hắn đã đăng cơ xưng đế.
Còn ta, trở thành Quý phi duy nhất trong hậu cấm mênh mông.
07
Tỉnh lại khỏi dòng hồi tưởng, hai mẹ con trước mặt đã trở mặt như bàn cờ.
Ngay cả Tiết phu nhân vốn hiền hòa cũng không giả vờ nữa.
Bà ta kéo Tiết Trinh Ấu ra xa, đàm phán riêng với ta.
Bà nói: "Cô đã mượn thân phận A Ấu, lại dựa vào thế lực họ Tiết, đời này giàu sang không thiếu, cớ chi còn làm khó nhau?"
Làm khó?
Thật buồn cười.
Bà ta tưởng chuyện này thành bại đều do ta quyết định sao?
Ta trầm ngâm hồi lâu, Tiết phu nhân kiên nhẫn chờ đáp án.
Ta hỏi: "Phu nhân còn nhớ cô cả năm xưa ch*t trong cung? Khi nhắm mắt, nàng ấy mới đôi mươi phải không?"
Tiết Trinh Ng/u - trưởng nữ họ Tiết, đệ nhất tài nữ kinh thành một thời.
Mười hai năm trước, Tiết gia đưa nàng vào cung, trở thành Quý nhân của Tiên đế.
Hai năm thần phượng sủng ái, liên tục thăng tiến, vượt lên hàng Tứ phi.
Tiếc thay hồng nhan bạc mệnh, không thoát khỏi âm mưu hậu cung.
Năm năm trước, Tiết gia dùng đủ cách bảo vệ Tiết Trinh Ấu - con gái thứ - khỏi vết xe đổ.
Năm năm sau, họ lại muốn đưa Tiết Trinh Ấu vào cung.
Ta buồn cười tự hỏi: Lẽ nào giờ họ không sợ nàng ch*t yểu nữa?
Há chẳng phải vì ngai vàng đã đổi chủ, nên cho rằng con gái họ Tiết có thể như cá gặp nước?
Có lẽ việc ta đột ngột nhắc đến Tiết Trinh Ng/u đã chạm vào nỗi đ/au của Tiết phu nhân.
Bà ta biến sắc, giọng lạnh lùng:
"Cô nhắc đến A Ng/u làm gì?"
Ánh mắt cảnh giác của bà dán ch/ặt vào ta, ta thản nhiên đáp: "Không có gì, ta tưởng phu nhân thấu hiểu sự tàn khốc hậu cung, sẽ không đẩy con gái vào chốn hiểm nguy."
Tiết phu nhân ngồi xuống sập mềm, phân tích tỉ mỉ: "Thánh thượng đăng cơ đã ba năm, ta cùng tướng công quan sát kỹ lưỡng. Ngài khác hẳn Tiên đế, qua mấy lần thăm dò, tướng công khẳng định ngài không ham sắc dục. Nếu A Ấu thuận lợi nhập cung, không nói đến lợi ích cho họ Tiết, chỉ riêng đời sống trong cung của nàng cũng sẽ dễ chịu."
Tiết Trinh Ấu tuy im lặng, nhưng nghe đến đây đã ửng hồng đôi má.
Tựa hồ Triệu Tuấn - vị hoàng đế không ham mỹ sắc trong truyền thuyết - chính là chân mệnh thiên tử của nàng.
Tiết phu nhân vẫy ta lại gần, ta nén bực tức, làm ra vẻ ngoan ngoãn.
Bà ta nắm tay ta, dỗ ngon dỗ ngọt: "Thanh Đề, ta cùng tướng công đã bàn định. Từ nay A Ấu sẽ dùng thân phận Tiết Trinh Nghi - con gái nhị phòng. Còn cô cứ tiếp tục đóng vai A Ấu, chúng ta sẽ đối đãi như con ruột."
Quay sang Tiết Trinh Ấu, bà dặn dò trước mặt ta: "Dù sau này địa vị cao đến đâu, phải nhớ đối đãi tử tế với Thanh Đề. Trong hậu cung, nhất định phải dành cho nàng một chỗ, hiểu chưa?"
Tiết Trinh Ấu gật đầu lia lịa. Tiết phu nhân hài lòng với sự "hiểu chuyện" của con gái, khen ngợi xong mới hỏi ta: "Như thế, cô yên tâm chứ?"
Yên tâm?
Về chuyện này, ta chưa từng bận tâm đến mức phải lo lắng.
