Hắn bỗng cười lạnh. Tiếng cười tựa băng giá.
"Khổ nhục kế."
"Gia D/ao, mẫu thân đã dạy ngươi thật khéo. Mới mười hai xuân xanh đã biết diễn trò thâm sâu đến thế."
"Đừng tưởng trẫm không thấu tâm tư các ngươi. Chẳng qua là tham vọng chiếm đoạt ngôi vị hoàng hậu. Về bảo Lâm Sơ Lạc, dù nàng lấy t/ử vo/ng u/y hi*p trẫm, phượng vị cũng không thuộc về nàng."
...
Phụ hoàng quăng ta giữa mưa tầm tã, quay lưng bỏ đi sau khi dứt lời.
Ta gào thét trong tuyệt vọng: "Phụ hoàng, nương thân thật sự sắp ch*t rồi..."
Thuở hàn vi chưa lên ngôi, phụ hoàng vẫn thường bảo ta gọi "cha". Ba chúng tôi từng tựa gia đình bình dị nhất thiên hạ.
Giữa cơn sóng gió, ta cố níu lấy sợi tơ hồng ấm áp năm xưa. Phụ hoàng khựng bước.
Bóng lưng hóa thạch giữa trận mưa đ/á đen ngòm. Rất lâu sau, ngài ngoảnh mặt buông lời:
"Vậy để nàng ch*t đi."
04
Ta chẳng hiểu vì sao tình cha con lại tới hồi ly tán.
Nhớ thuở phụ hoàng ôm ta trong tay, thề thốt với mẫu thân:
"Sơ Lạc, khi trẫm đăng cơ, nàng sẽ là hoàng hậu duy nhất."
Khi ấy phụ hoàng vẫn là hoàng tử thất thế. Nhờ trí tuệ siêu quần của mẫu thân, ngài mới leo lỗ đỉnh cửu trùng.
Mẫu thân chế tạo Mộc Ngưu Lưu Mã giải quyết lương thảo khi phụ hoàng trấn thủ biên cương. Tự nếm đ/ộc dược c/ứu phụ hoàng thoát hiểm, để lại bệ/nh căn triền miên. Vạch kế liên hoành hạ bệ thái tử, đưa phụ hoàng lên ngai vàng.
Phụ hoàng từng nói: "Hoàng hậu phi Sơ Lạc bất khả."
Ngay cả khi mẫu thân không thể sinh hoàng nam vì lao lực, phụ hoàng vẫn an ủi:
"Gia D/ao thừa hưởng trí tuệ của nàng, huấn luyện chu toàn, trẫm cần gì hoàng tử? Hãy lập nàng làm hoàng thái nữ."
Đó là thời khắc hạnh phúc nhất của ba chúng tôi.
Từ ngày lên ngôi, mọi thứ đổi thay. Phụ hoàng nghi kỵ mẫu thân. Trí tuệ từng là ki/ếm sắc chống địch, giờ thành gai trong mắt.
S/ay rư/ợu, ngài ôm ta thì thào: "Gia D/ao, nói xem... mẹ ngươi thông minh thế, sao không tự xưng nữ đế?"
Trong yến tiệc thọ thần của Thái hậu, đ/ộc dược xuất hiện. Mọi chứng cứ đều chỉ về mẫu thân. Nàng quỳ giữa điện quỳnh, kiêu hãnh ngẩng đầu: "Không phải thần thiếp."
Nhưng phụ hoàng chỉ cười lạnh: "Lâm Phi, ngoài ngươi ra, ai còn đủ th/ủ đo/ạn dùng đ/ộc tinh vi thế?"
Trong tĩnh lặng, ta nghe thấy tiếng tim mẫu thân vỡ vụn. Tội ám sát Thái hậu đáng ch/ém, nhưng phụ hoàng nhớ tình xưa, đày mẫu thân vào lãnh cung.
Tháng sau, Mạnh Quý Phi nhập cung. Nàng xuất thân danh môn, dung nhan tuyệt thế, nhu mì như miêu nhi trước long nhan. Nàng sùng bái phụ hoàng, yêu ngài như trời cao. Từ thờ ơ ban đầu, phụ hoàng ngày càng sủng ái.
Thiên hạ đồn đại: Mạnh Quý Phi đang tầm phương sinh tử. Đứa trẻ chào đời sẽ lập tức phong thái tử.
...
Thi thoảng, ta gặp phụ hoàng. Khi ta chơi cát trong lãnh cung, thấy bóng người cô đ/ộc sau lùm cây. Áo gấm xanh giản dị tựa phụ thân ngày xưa.
Ta chạy về báo mẫu thân. Nhưng khi hai mẹ con ra ngoài, chỉ còn gió vi vu.
05
Bảy năm lãnh cung, mẹ ta từ khóc lóc đến im lặng tuyệt vọng.
Đêm mẫu thân băng hà, nàng kể chuyện tiền kiếp. Ở thế giới khác, nàng là nữ học sĩ lỗi lạc, chưa từng nếm trải ái tình. Khi xuyên không tới đây, dù lý trí kiên cường nhưng vẫn sa vào lưới tình của phụ hoàng.
Thuở hàn vi, phụ hoàng tự lấy huyết long c/ứu mẹ ta. Đốt ngân thán sưởi ấm nàng mỗi đêm đông. Nào ngờ hoa rơi tình tàn.
"Gia D/ao, mẫu thân đi rồi, chỉ lo không ai che chở cho con."
Ta ôm lấy thân thể dần ng/uội lạnh. Từ nay về sau, ta mồ côi.
06
Có lẽ cái ch*t của mẫu thân khiến phụ hoàng thở phào. Ngài không còn phải đề phòng nữa.
Nhưng khi nghe tin "Mẫu thân đã tạ thế", sắc mặt ngài bỗng tái nhợt. Suýt nữa ngã xuống, nhưng ngay lập tức lấy lại bình tĩnh:
"Gia D/ao, ngươi thừa hưởng tính xảo trá của mẹ."
Ta nghiến răng: "Thật hay giả, phụ hoàng đến xem một chút là rõ."
"Hoàng thượng không cần phiền lòng." Mạnh Hoàng hậu xuất hiện như m/a. "Hôm qua thái y đã khám cho Lâm tỷ. Thân thể vẫn an khang."
Nhìn vai phụ hoàng buông lỏng, ta biết ngài đã tin lời dối trá.
