『Triệu người lại đây!』
Ta k/inh h/oàng đỡ lấy phụ hoàng đang đổ gục. 『Hoàng thượng lại thổ huyết rồi!』
Lần này, phụ hoàng hôn mê lâu hơn mọi khi. Tỉnh dậy, việc đầu tiên ngài làm là triệu Mạnh Hoàng hậu đến hầu bệ/nh.
Mạnh Hoàng hậu sủng ái nhiều năm, chưa từng bị giam lỏng lâu đến thế. Vừa thấy long nhan, bà khóc òa chạy đến giường: 『Hoàng thượng, những ngày qua khổ t/âm th/ần thiếp lắm...』
Là tiểu thư đài các được cưng chiều, bà học được chút mưu mẹo hời hợt nhưng tâm cơ nông cạn. Như lúc này, phụ hoàng đang bệ/nh nặng, lời đầu môi lại là oán than thay vì hỏi han.
Nhưng phụ hoàng không trách, chỉ vỗ tay bà âu yếm: 『Khổ tâm Long nhi rồi. Trẫm nhất thời nóng gi/ận đã oan cho nàng, sau này tất hậu đãi.』Ta ngồi sau bình phong, ánh mắt băng giá. Đúng vậy, đây chính là dáng vẻ dịu dàng của phụ hoàng, mấy kẻ nữ nhi nào chống nổi mỹ nam kế của bậc cửu ngũ chí tôn?
Mạnh Hoàng hậu nức nở: 『Thần thiếp tưởng... hoàng thượng không thương ta nữa.』
『Sao thể?』Phụ hoàng dỗ dành, 『Nàng là hoàng hậu duy nhất của trẫm. Bao năm qua trẫm sủng ai được như nàng?』
Mạnh Hoàng hậu ngẫm nghĩ, dần vui vẻ cúi đầu. 『Thần thiếp biết, trong lòng hoàng thượng vẫn có ta.』
Phụ hoàng mỉm cười vuốt mái tóc bà: 『Trẫm còn có món quà tặng nàng.』
Ánh mắt Mạnh Hoàng hậu vừa rạng rỡ, phụ hoàng đã truyền: 『Gia D/ao, ra đây.』Bà đờ người.
Ta bước từ bình phong, cúi lạy: 『Nhi thần bái kiến mẫu hậu.』
Mạnh Hoàng hậu kinh ngạc: 『Hoàng thượng, đây là...』
『Từ nay Gia D/ao chính là con gái của nàng.』Phụ hoàng vỗ tay bà, thì thầm bên tai, 『Yên tâm, trẫm đã bải thái y bào chế th/uốc xóa sạch ký ức cũ. Giờ nàng chẳng nhớ gì về sinh mẫu, từ nay nàng chỉ biết nàng là mẹ.』
Mạnh Hoàng hậu thở phào, bước tới dò xét qua đôi mắt ta: 『Gia D/ao.』
Ta ngẩng lên, nhu thuận đáp: 『Mẫu hậu.』
Ánh mắt ta tất nhiên bình thản, không một chút h/ận th/ù như ngày bị bà tr/a t/ấn. Mạnh Hoàng hậu soi xét hồi lâu, rốt cuộc yên lòng.
Bà mừng rỡ quỳ tạ: 『Tạ ơn hoàng thượng.』
Ta cùng cúi lạy: 『Tạ ơn phụ hoàng.』
Ngẩng lên, ta gặp ánh mắt đồng điệu của phụ hoàng. Điện các chập chờn dưới ánh đèn.
Từ hôm ấy, Gia D/ao Công chúa trở thành đích nữ của đế hậu.
Mạnh Hoàng hậu không yêu ta. Bà chỉ cần một đứa con, bởi trung cung vô tự là hiểm họa. Vốn là con kẻ th/ù, bà dò xét ta rất lâu.
Ta hiếu thuận không chê vào đâu được. Mỗi khi bị hỏi về sinh mẫu, ta luôn ngơ ngác: 『Chuyện thuở nhỏ nhi nhi không nhớ. Phụ hoàng nói nhi nhi là con mẫu hậu.』
Thời gian trôi, Mạnh Hoàng hậu dần buông lỏng. Bà vẫn mong có con ruột, nhất là hoàng tử. Nhưng trước mắt, nuôi ta giúp bà tránh tiếng đời.
Là đích nữ, ta bắt đầu vào cung học, đọc tứ thư ngũ kinh. Ta học rất giỏi, được phu tử hết mực khen ngợi. Chỉ đôi khi, phu tử thấy ta kỳ lạ - như lúc giảng 'thiên viên địa phương', ánh mắt ta thoáng nét kh/inh bỉ. Nhưng thoáng chốc liền tan, khiến lão tưởng mình hoa mắt.
Mười lăm tuổi, cung học không còn gì dạy ta. Phụ hoàng ban phủ đệ cho ta ra ở riêng. Mạnh Hoàng hậu bất mãn - vốn chỉ hoàng tử mới được phong vương ra phủ. Nhưng phụ hoàng dỗ ngon ngọt: 『Trẫm thấy nàng cầu danh y mà mãi vô tự, sợ do nuôi Gia D/ao vất vả. Dù nó hiếu thuận, nhưng Long nhi... chẳng muốn có thêm thời gian riêng với trẫm sao?』
Mạnh Hoàng hậu vừa cười vừa đ/ấm ng/ực phụ hoàng: 『Hoàng thượng đã lớn tuổi rồi còn bất chính.』Việc ta ra phủ thế là xong.
Sau khi xuất cung, mỗi năm ta chỉ ở phủ đệ chưa đầy tháng. Phần lớn thời gian ta cải trang du lịch bốn phương. Phương Nam học trị thủy với quan địa phương - họ kể cho ta phương pháp đắp đê tưới tiêu tiên tiến của Lâm Sơ Lạc. Phương Bắc theo tướng quân trấn thủ bắt giặc - họ thuật lại chiến công Lâm Sơ Lạc dùng 16 kỵ binh phá vỡ trận địch. Cuối cùng, họ đều nói: 『Cô bé giống nàng lắm.』
Ta mỉm cười không đáp.
Mẹ ơi, mẹ bỏ con đã lâu. Nhưng giờ đây con lại thấy, dường như mẹ chưa từng rời xa. Con đang gặp mẹ từng hồi, từng lúc ở khắp chốn nhân gian.
Dần dà, chuyện ta du lịch giúp việc triều chính đồn khắp triều đình. Mạnh Hoàng hậu có vẻ lo lắng, nhưng ta luôn hiếu thuận - bản thân sống giản dị nhưng đi đâu cũng tìm châu báu tiến cống. Bà vẫn uống th/uốc cầu tự nhưng vô hiệu. Thiên hạ khen ta đều nhắc đến công dạy dỗ của Mạnh Hoàng hậu - bà được thể diện nên tạm yên lòng. Người đời ca tụng phụ hoàng và Mạnh Hoàng hậu hòa thuận. Nhưng long thể ngày một suy kiệt.
