Nói xong liền kéo hắn ra ngoài, thoắt cái đã đến trước cửa.
Đứa trẻ này mặt mỏng, ngại buông tay lão nhân. Lại hiểu ra bà ta muốn gán ghép đôi ta, tức nghẹn lời, mặt đỏ bừng.
Quản gia bà nhanh chóng biến mất, khéo léo đóng sập cửa. Tiếng động lớn đến nỗi rơi cả vữa trần nhà. Hai ta chòng chọc nhìn nhau, không khí càng thêm gượng gạo.
Bèn kê hai chiếc ghế con sát lò sưởi, mời hắn đến sưởi ấm.
Cuối tháng bảy vốn đã nóng, nhưng vì mưa dầm liên miên, xươ/ng cốt đẫm ẩm, nhờ ngọn lửa đun nước mà hơi ấm dễ chịu hơn.
Ngồi dựa tường cạnh nhau, chẳng biết nói gì.
Từ khi quen Thịnh Hành Dương, hắn luặc chỉnh tề, lần đầu thấy hắn mặc trang phục lao động giản dị. Thế mà vẫn tuấn tú khác thường, quả là "vải thô trâm gai khó che quốc sắc thiên hương".
Hắn quay đầu nhìn, ta mới gi/ật mình nhận ra mình đã dán mắt vào hắn.
"Hừm, mấy ngày nay mệt lắm nhỉ, hay là ngươi dựa vào ta ngủ một lát đi?"
"Ngươi không mệt sao? Hôm nay cũng bận rộn lắm chứ?"
"Sao sánh được các ngươi đào mương. Giờ không việc gì, nghỉ ngơi cho khỏe ngày mai."
Hắn suy nghĩ giây lát, gật đầu nhẹ: "Vậy ngủ chốc lát, có việc gọi ta nhé."
Hắn dựa đầu vào tường nhắm mắt, chẳng chịu dựa sang.
Ta liếc nhìn củi trong bếp, lại ngó hắn, tính toán lúc nào khoai chín.
Bên tai tiếng thở đều đặn, ngoài cửa mưa thưa hạt, lửa lách tách trong lò.
Thôi, ngày mai bảo Lý Hiển Doãn bổ củi vậy, hôm nay tha cho hắn.
Ta bị mùi thơm đá/nh thức, mà chẳng biết mình ngủ từ lúc nào.
Tỉnh dậy mới phát hiện đầu ta đang dựa vai Thịnh Hành Dương, còn đầu hắn cũng khẽ chạm vào ta.
Hắn cựa mình tỉnh giấc, hai ta mơ màng nhìn nhau.
Hắn khẽ cười: "Ngươi bảo không buồn ngủ mà."
"Ngươi cũng nói chỉ ngủ chốc lát."
Mở vung nồi đất, mùi khoai nướng tỏa khắp gian phòng.
"Nếm thử tay nghề của ta, đ/ộc nhất vô nhị thiên hạ."
Hắn cắn miếng nhỏ, hít hà vì nóng: "Thật là tuyệt diệu."
Đang vớt khoai ra phơi nguội, cửa bếp bật mở: "Chị! Để dành cho em hai củ! Đi đường mệt đ/ứt hơi, cháo lỏng chẳng no bụng!"
Ngồi vây quanh, Lý Hiển Doãn ăn ngấu nghiến như sợ bị tranh mất: "May mà thu hoạch khoai sớm vì mưa. Không thì ruộng đồng hỏng hết, biết sống sao đây."
Thịnh Hành Dương nghe vậy bỗng đơ người.
Hắn chưa từng cày cấy, mấy ngày qua chỉ giúp thu hoạch vội. Nghe nói khoai sắn không c/ứu được, lòng hẳn chua xót.
Ta vỗ tay hắn an ủi, hắn đưa củ khoai bóc dở cho ta ra hiệu không sao. Giây lâu hỏi: "Hiển Doãn sao lại đến đây?"
Ta sực nhớ chuyện cư/ớp đường, kể lại đầu đuôi. Hắn suy tính: "C/ứu tế trước, để ý dị thường, cẩn thận là hơn."
Lý Hiển Doãn hăng hái: "Đương nhiên em sẽ bảo vệ chị! Thịnh đại nhân lo việc quan của ngài đi!"
Ta ngồi giữa hai người, tay cầm hai củ khoai, cảm thán vô cùng.
14
Hai ngày sau, mưa tạnh, mây vẫn vần vũ, thi thoảng lất phất hạt ngọc.
Việc đồng áng tạm xong, Thịnh Hành Dương bắt đầu lui tới nơi này.
Ta giảng rõ qu/an h/ệ với Ngô Tứ bà bà, bà ta vỗ đùi ân h/ận xin lỗi.
Thợ thuyền đã trở lại, nhưng nhiều người vẫn tìm Tiểu Lý sư phụ sửa chữa đủ thứ.
Nhà nào cũng có cô gái chưa chồng đợi hỏi.
Ta thành kẻ rảnh rỗi nhất, ngày ngày theo chân Lý Hiển Doãn khắp nơi.
Hắn nài nỉ ta đi cùng, sợ bị giữ lại làm rể.
Bước ra từ nhà cô gái thứ ba hôm nay, Lý Hiển Doãn khoanh tay: "Lần sau đừng viện cớ 'em còn nhỏ' nữa! Em chỉ không muốn thành hôn! Ngày trước chị từ chối mai mối đâu có nói vậy!"
Ta cắn quả hải đường cô gái ép cho: "Không còn cách nào khác, chị dùng lý do này là hợp lý nhất."
"Chị đồng ý lấy Thịnh Hành Dương chỉ vì bị thúc hảo hôn?"
"Đồ ngốc lại nói bậy, ta đâu coi hôn nhân là trò đùa?"
Ta đây đâu phải đùa, ki/ếm bộn tiền mà chẳng thiệt thân.
Định quay lại dạy bảo, chưa kịp mở miệng đã nghe tiếng la: "Ch/áy! Ch/áy ở hậu viện huyện đường!"
Hai ta nhìn nhau, hòa theo dòng người chạy đi, mang hết thùng chậu đi c/ứu hỏa.
Chỗ trũng nước đọng thành vũng, múc nước dễ dàng. Nhưng dội bao nhiêu nước lửa vẫn không giảm.
Đang xách nước về thì thấy Thịnh Hành Dương đứng trước cổng, quan binh tụ tập đông đảo.
Lý trưởng bảo hai gian kho cũ này đã bỏ trống, chỉ cần ngăn lửa lan là được.
"Ta nghe tiếng la ngoài phố mới đến. Hôm nay ngươi không ở huyện đường? Sao đến muộn hơn ta?"
"Sáng có người báo đê vỡ, đi xem thì không nghiêm trọng."
Ta đang suy tính muốn nói ý kiến, đột nhiên trong nhà vang lên tiếng thét.
Ngoảnh lại nhìn, chỉ thấy thùng gỗ lăn lóc và vạt áo thiếu niên bị ngọn lửa nuốt chửng.
Hơi nóng phả mặt mà lòng lạnh buốt.
"A Doãn!!!"
15
Chưa kịp xông vào, Lý Hiển Doãn đã ôm đứa trẻ phá cửa sổ lao ra.
