Lý Hiển Doãn vẫn giữ vẻ mặt khó chịu như muốn ăn đò/n: "Ta nghe nói các ngươi gặp nạn, tay chưa lành đã phi ngựa ba mươi dặm, cuối cùng cũng moi được chút chứng cứ. Khi ta vội vã về kinh, lại nghe hắn đã được thả, đúng là chuyện tày trời!"
Đúng là bên ta có lỗi, tôi đẩy mâm đồ ngon về phía hắn: "Phải rồi, ta n/ợ ngươi một mạng. Hay ngươi ở lại đây dưỡng thương, ta nấu canh xươ/ng bồi bổ cho."
"... Canh thì thôi, uống đã ngán tận cổ."
Hắn mang theo đứa trẻ đã c/ứu được. Đứa bé thường chăn trâu lẻn vào nhà nghỉ ngơi, tình cờ thấy bọn gian đang tưới dầu khắp xà nhà định phóng hỏa huyện đường. Bị phát hiện, nó bị đá/nh ngất ném vào phòng, tỉnh dậy vì ngạt khói.
Nó nghe rõ nội dung và nhìn rõ mặt kẻ chủ mưu. Sợ liên lụy gia đình nên im lặng đến nay. Đứa trẻ còn mang theo chiếc ô vạn năng do dân làng Hòa Gia Diêu gửi Thịnh Hành Dương.
Sau khi đưa tiểu đồng đến Đại Lý Tự khai báo, ta nhờ Hà Thúc sắp xếp phòng nghỉ cho Lý Hiển Doãn. Khi mọi người đã về phòng, hắn khẽ hỏi: "Trước đây hắn hứa với song thân sẽ tùy ý nàng hòa ly trong một năm. Quan trường sóng gió thế này, nàng tính sao?"
"Chuyện sinh tử đại sự, há trò đùa? Nói ly hôn là ly hôn được ngay sao?"
Lý Hiển Doãn đi tắm rửa nghỉ ngơi. Ta ngồi thềm đợi chàng về. Lần trước cũng thế, cuối cùng đón tin chàng bị giam hậu c/ứu.
Kết hôn giữa mùa hạ, giờ đã sang thu. Nhìn đôi cây trước sân, tổ chim đã vắng bóng. Hẳn trời lạnh, đôi chim đã nam thiên.
Lúc ấy chàng như nghĩ về miền xa thẳm, tự nói: "Nhạn phải về cố hương, bướm phải kết đôi. Đường xa trăng sương phủ, ai chẳng nhớ quê nhà."
Nếu ta về quê, liệu còn ai cùng chàng ngắm én về hoa nở? Chàng có muốn cùng ta thưởng thức cảnh ấy? Ta thì muốn lắm. Muốn cùng chàng xem Lật Tử khôn lớn, lén Hà Thúc nướng khoai, trồng thêm hoa cỏ. Muốn đưa chàng về quê nếm canh sườn mẫu thân nấu, tranh thủ ăn thêm mứt quả khi Hạnh Nương coi cửa hàng.
Ban đầu chỉ là lợi dụng lẫn nhau, giờ thực sự muốn sánh bước cùng chàng. Bóng hình trong tâm tưởng hiện nơi cửa nguyệt, chàng bước về phía ta trong ánh tà dương.
Ta bước tới, dừng giữa sân. Trước khi kịp mở lời, chàng nói: "Cái sân này hao tốn bao công sức, tứ thời đều có thú vị riêng."
"Lý Yểu Điệu, nàng có muốn cùng ta thưởng thức?"
Chim én sang năm chưa chắc về, nhưng ta sẽ cùng chàng chờ đợi.
Ngoại truyện: Nhạn về Thịnh Hành Dương
1
"Nhạn Thịnh Hành Dương đi không lưu luyến, đứa trẻ này sát phụ khắc mẫu, nuôi hoài không thân..."
Ta cúi chào: "Chữ Hành là cán cân công chính, có gì không tốt?"
Tổ phụ bảo Hà Thúc dẫn ta đi chơi với đường đệ. Thím không vui, ta cáo lui: "Thưa tổ phụ, cháu còn bài tập chưa xong."
Đường đệ đang chơi sân, thấy ta qua mừng rỡ định chạy tới. Quản gia bà nói gì đó, cậu bé cúi đầu buồn bã. Hà Thúc hỏi sao không chơi với Tể thiếu gia, bài vở không gấp.
Ta biết các quản gia bà vâng lệnh thím, không cho đường đệ gần ta sợ nhiễm vận rủi. Không muốn phiền phức, cũng chẳng muốn người khác khó xử.
Gặp chuyện rắc rối, ta tránh né. Vì thế không thể trở thành gánh nặng, bằng không sẽ bị bỏ rơi. Bài tập làm xong từ lâu, ngồi bàn chỉ biết đọc sách.
Tên ta thật sự x/ấu sao? Nhưng phụ mẫu rất thích, thường giảng giải ý nghĩa tên gọi.
Nhưng phụ mẫu ơi, giờ đã thành nắm đất hai tấm bia.
2
Tổ phụ hao tổn nhiều công sức đưa ta vào Bạch Lộc Động thư viện. Tiền bạc với Thịnh gia chẳng đáng kể, nhưng ông đã dùng hết qu/an h/ệ.
Đêm trước khi đi học, tổ phụ đến nói chuyện. Ông hỏi đi xa học một mình có sợ không.
Ta đáp không sợ.
Ông nói cả đời chỉ mong Thịnh gia nam nhi hiển đạt, đừng để thiên hạ chê cười chỉ biết làm thương nhân.
Ta hỏi buôn b/án có gì x/ấu, sống tốt là được rồi.
Tổ phụ thở dài: "Gia tộc hưng suy không thể không để ý thế tục." Ông nói: "Hành nhi, cháu phải có chí."
Thịnh gia giàu có thể xây nhà bằng vàng, cửa hiệu điền trang phát đạt, chẳng lẽ không phải hưng thịnh? Không dám hỏi, chỉ biết theo lời tổ phụ khoa cử làm rạng danh.
3
Hai mươi tuổi đỗ Tân Hoa. Trong yến Quỳnh Lâm, tổ phụ dẫn ta thắp hương tế tổ. Mắt ông rưng rưng, vỗ vai ta: "Thịnh thị có hi vọng rồi."
Chẳng bao lâu tổ phụ lâm b/ệnh. Y nói nguyên khí đã tán. Ta vừa xoay xở quan trường vừa chăm sóc ông.
Một hôm ngủ quên bên giường b/ệnh, Hà Thúc đá/nh thức cho bát mì: "Chúc mừng sinh nhật Hành thiếu gia."
Ta ngồi cạnh giường b/ệnh nhìn tổ phụ, nhìn bát mì, lòng trĩu nặng. Hậu sự của tổ phụ, chính ông đã tự lo liệu chu toàn.
Ông để lại cho ta nhiều tiền, bảo ta không biết buôn b/án mười đồng hóa hai lượng, chỉ có cách để lại của cải. Trước khi mất, ông siết ch/ặt tay ta: "Hành nhi, cảm ơn cháu đã viên thành tâm nguyện của tổ..."
