Nàng rút ra một tờ giấy mỏng manh, mở ra: "Đây là hòa ly thư của ta cùng phụ thân ngươi. Chữ ký này ta đã đề từ mười năm trước, nhưng phụ thân ngươi không dám ký, bởi phải hoàn lại tỳ trang của ta, mà hắn đã tiêu tán từ lâu."
"Gia huấn họ Thịnh ta, lấy chữ tín lập thân. Những năm tháng qua sống trong mờ mịt, nay đã đến lức quay đầu là bờ."
Bà tự nhiên không lấy mạng Chu Tùng Phong. Hắn bị biếm trích đến vùng biên ải, cô mẫu bảo cần rèn luyện cho hắn.
Ta đứng đợi Lý Yểu Điệu trước cổng Đại Lý Tự, cô mẫu không lên xe, cùng đứng chung chỗ.
"Hành nhi." Bà cười, vết chân chim khóe mắt xếp thành đuôi cá duyên dáng: "Ta mãi nhớ dáng vẻ ngày bé của cháu, nào ngờ đã trưởng thành đến thế."
"Xưa ta oán h/ận phụ thân và huynh trưởng, bắt ta hy sinh nửa đời người. Mỗi lần thấy cháu, ta nghĩ: làm sao cháu hiểu nổi cảnh ta? Nay mới tỏ ngộ, hồi ấy cháu hẳn cũng khổ tâm lắm."
Quãng đời ấy với cả hai đã quá xa xôi, lời hóa giải giờ đây trở nên vô vị.
Ta bèn đáp: "Khi ấy cô mẫu cũng chẳng phong lưu gì, không cần tự trách vì không giúp được cháu. Đã cùng là khổ đ/au, hà tất phân cao thấp. Điều trọng yếu giờ là những ngày tháng sau này."
Nét mặt bà dãn ra, gật đầu hài lòng: "Nếu song thân cháu thấy con mình trưởng thành ngay thẳng, lại có gia đình ấm êm như thế, ắt vui lắm."
Ta ngẩng đầu, Lý Yểu Điệu đang đứng ngoài cửa nhìn ta.
Trong lòng bỗng quyết: lần này nhất định phải nói ra.
11
Tết đến, Lật Tử đã lớn hẳn.
Không phải cao lớn, mà là b/éo tròn đáng kể.
"Tết có đem nó về nhà ngươi không?"
"Sao lại không? Để nó ở nhà một mình cô đơn lắm, nỡ lòng nào?"
Nàng và mèo cùng nghiêng đầu nhìn ta, dễ thương đến mức muốn gì cũng phải chiều.
Hà Thúc đưa đến hai phong thư, phân biệt gửi cho hai chúng tôi.
"Thư cô mẫu đấy ư? Bà nói gì vậy?"
"Sao nàng biết?"
"Bà thích dùng loại giấy này mà, nhìn là biết ngay. Cô mẫu nói gì? Thiếp có được xem không?"
Hai mươi năm cách biệt, cô mẫu trở về tổ trạch họ Thịnh, tra xét toàn bộ sổ sách thương hội trong thập niên qua.
Thúc phụ phạm lỗi, bị trục xuất khỏi tộc phả, chi này chỉ còn hai chúng tôi chấp sự.
Bà chỉnh đốn hàng hội ngăn nắp, không những không còn kẽ hở, giờ đến dấu chân mèo cũng chẳng thấy.
Người tình năm xưa của bà đến nay vẫn đ/ộc thân, vừa điều về cố hương.
Không biết vị Thiết Nương Tử này đang tính kế gì.
"Nhạc phụ nhạc mẫu gửi thư à? Có việc gì chăng?"
Lý Yểu Điệu khó nhọc bế Lật Tử lên: "Phụ mẫu bảo đem nó về, ở nhà còn cả đống thừa cỗ bản đợi nó xử lý!"
Nàng xoay mèo lại, đối diện nói: "Sao mày lại được lòng phụ mẫu ta hơn cả ta? Lần này về chắc phình thành cục mỡ mất thôi!"
Ta nhướng mày không đáp, nào phải chỉ mình nàng hay cho mèo ăn.
Đây là cái Tết đầu tiên ta cùng nàng đón, và còn vô số xuân hạ thu đông nối tiếp.
Ta sẽ nắm tay nàng, ngắm hoàng hôn mỗi ngày trong tương lai.
