Hoàng hậu nương nương mừng rỡ, đứng dậy nắm tay ta kéo đi: "Thánh thượng đang ở Càn Nguyên các, ngươi hãy theo ta đến gặp ngay."
Trong Càn Nguyên các, Thánh thượng đang cùng Nam Dương Quận Vương bàn việc triều chính. Sau khi Hoàng hậu trình bày ý định, Thánh thượng nhíu mày vẫy tay gọi ta: "Nghe nói ngươi y thuật cao minh?"
Nam Dương Quận Vương ngồi bên vội vẫy quạt phụ họa: "Trần tiểu thần y quả thực lợi hại, đại lang nhà thần cũng nhờ tiểu thần y mà c/ứu được."
"Vậy hãy trẫm chẩn đoán xem." Thánh thượng dứt khoát xắn tay áo lên.
Ta bước tới, vọng văn vấn thiết, rồi lắc đầu:
"Bệ hạ, thần nữ nhất thời chưa rõ ngọn ngành, xin cho phép thần về tra c/ứu cổ phương trong y thư."
"Hừ, trẫm đã biết thiên hạ toàn lang băm, lui xuống đi."
"Bệ hạ, thần đệ thấy nên lưu thần y trong cung mới phải. Luận về y thư, nơi nào sánh được Thái Y viện?" Nam Dương Quận Vương nháy mắt cười với ta.
"Ừ, vậy đừng xuất cung nữa, đến Thái Y viện ở đi."
Hoàng hậu và Thánh thượng còn chuyện riêng, Nam Dương Quận Vương tự nguyện đưa ta đến Thái Y viện. Ngoài Càn Nguyên các, ta cười khổ hỏi: "Thần c/ứu thị thiếp và công tử của ngài, sao ngài hại thần?"
Nam Dương Quận Vương nheo mắt cười gian: "Thái Y viện ấy, lương y nào chẳng mơ vào. Ngươi được lợi còn làm bộ."
Trong Thái Y viện, vị viện phán râu trắng sắp xếp chỗ ở rồi dẫn ta đến tàng thư các. Ta miệt mài đọc y thư suốt bảy ngày, đến ngày thứ tám, Đỗ Chi An mang gói ngỗng tẩm hương liệu thơm phức đến.
"Dẫu trời sập cũng phải no bụng đã." Hắn vừa cằn nhằn vừa x/é đùi ngỗng đưa ta.
Vốn tính hiếu khiết, giờ ngón tay dính dầu mỡ khiến hắn khó chịu, ta vội giành lấy: "Để tự thần làm."
Thấy ta ăn ngấu nghiến, khóe môi hắn nở nụ cười âu yếm: "Từ nhỏ ngươi đã vụng về, trước miếu Long Vương chữa b/ệnh quên cả ăn."
Ta cũng thấy mình ngốc nghếch, nhưng miệng vẫn cãi: "Từ nhỏ? Nói như già đời. Ta còn lớn hơn ngươi một tuổi."
"Lớn hơn thì sao? Ta từ nhỏ gặp biến cố, nếm đủ ngọt đắng. Tuy sinh sau nhưng tâm tính chín chắn hơn ngươi nhiều."
Hắn chợt nhắc chuyện xưa, lòng ta chùng xuống: "Nhớ ngày đầu đến nhà, ngươi chẳng bao giờ cười, nói cũng ít. Khi ấy thật khó khăn."
"Ừ, khó lắm. May nhờ nghĩa phụ nghĩa mẫu coi như con ruột, chăn ấm đệm êm nhường ta, lò sưởi nóng nhất để ta ngủ. Giỏ tre cuối cùng còn trứng, nãi nãi cũng dành nấu canh trứng cho ta. Sau này đại tỷ cố gắng cho ta đi học, mỗi tháng một lạng bạc học phí, không biết chị phải b/án bao nhiêu bánh mè. Thu Muội, gặp được mọi người, đời ta thật hạnh phúc."
"Ấy là Hưng Quốc Công phủ có ân với họ Trần trước."
"Vạn sự tại duyên. Ta lớn lên ở Trần gia, cùng ngươi ăn chung, chơi chung, dưới một mái nhà. Ta dạy ngươi chữ, ngươi giúp ta đá/nh nhau. Chín năm Bắc tiến, chưa từng xa cách. Tình thanh mai trúc mã này, ai sánh được?"
...
Hôm ấy tại tàng thư các, Đỗ Chi An nói rất nhiều, còn ta vừa khóc vừa ăn hết con ngỗng.
No bụng rồi, ta chợt nghĩ ra cách chữa cho Thánh thượng.
Hôm sau, ta xin yết kiến, châm c/ứu huyệt Túc Thái Dương, lại kê vài thang bổ dược.
Thánh thượng tò mò: "Thật được sao?"
Ta đáp m/ập mờ: "Thần nữ có ba phần nắm chắc."
Mặt Thánh thượng tái xanh, sai người đuổi ta khỏi Càn Nguyên các.
Nửa tháng sau, ngài lại vui mừng triệu kiến: "Thành công rồi! B/ệnh trẫm thật khỏi! Ngươi làm cách nào?"
Ta cung kính tâu: "Thiệt vi tâm miêu, lè lưỡi do thận thủy áp chẳng qua tâm hỏa. Thần dùng dương công âm, kiêm bổ thận pháp, tự nhiên th/uốc đến b/ệnh lui. Nhưng bệ hạ phải thanh tâm quả dục, ít gần nữ sắc."
Mặt Thánh thượng lại xanh mét: "Cớ sao? Thực sắc tính dã, ngươi chẳng cũng mê sắc đẹp của Đỗ gia tiểu lang sao?"
"Thực sắc tính dã đúng, nhưng thận thủy bất túc, nên dưỡng sinh quý thể. Thần đoán năm ngoái khỏi b/ệnh, ngài hẳn buông thả phòng sự?"
Thánh thượng nổi gi/ận: "... Cút ngay!"
Bấy giờ mới hiểu lời Điền lão gia: Làm lang trung thật nguy hiểm thay! B/ệnh nhân nghe chẳng nổi lời thật.
Tưởng chữa khỏi b/ệnh sẽ được xuất cung, nào ngờ Thánh thượng hạ chỉ phong ta chính bát phẩm Thái Y viện ngự y, chuyên trách chẩn mạch.
Nhưng từ khi khuyên Thánh thượng thanh tâm, ngài ít khi triệu kiến. Những ngày rảnh rỗi, ta lại luẩn quẩn theo lũ lão thái y râu trắng học hỏi.
Nào ngờ các lão ngự y giấu nghề như báu vật, không cho ta mượn xem. Không hiểu sao Thánh thượng biết chuyện, quở trách viện sử Thái Y viện, bắt phải dạy dỗ nghiêm túc.
"Thánh thượng mặt lạnh lòng nóng, luôn nhớ ơn ngươi đấy." Khi ta khám cho Hoàng hậu, bà mỉm cười nói.
Nhớ cảnh Thánh thượng lè lưỡi kỳ quái, ta bật cười "hề hề". Nụ cười suýt làm tiêu tan chín năm công đức hành y.
Hóa ra Thánh thượng của ta vẫn là "băng hỏa lưỡng trùng thiên".
Ta say mê học tập ở Thái Y viện nửa năm, càng học càng thấm thía trí tuệ tiền nhân. Thứ trí tuệ ấy không nên chỉ dành cho số ít, mà phải thuộc về muôn dân.
Một ý nghĩ nảy mầm, ta quyết định cầu viện Hoàng hậu: "Nương nương, thần muốn lập dân gian y thự."
Hoàng hậu ngạc nhiên: "Ngươi muốn từ quan hồi hương?"
"Ta biết ngươi trẻ tuổi chí cao, nhưng lập y thự đâu dễ? Chỉ có chí không đủ."
