11
Thật đáng tiếc, ta đã chán sống từ lâu.
Thuở nhỏ, ta từng nuôi một con chó. Nó cùng ta đọc sách luyện chữ, cùng ta săn b/ắn nơi trường vi. Thế nhưng một hôm, nó xông vào quý phi. Mượn cớ đó, nàng ta tố cáo với phụ hoàng, gây khó dễ cho mẫu hậu. Phụ hoàng thậm chí chẳng ngước mắt, sai thái giám đ/á/nh ch*t con chó ngay trước mặt ta.
Tiếng tru thảm thiết ấy sau này vẫn văng vẳng trong giấc mộng của ta.
Giữa hoàng thành rộng lớn, quý phi vẫn tranh sủng với mẫu hậu, các hoàng huynh vẫn giành nhau ngôi thái tử. Tất cả đều không đổi thay, chỉ riêng ta mất đi chú cún nhỏ.
Sau này, ta thân thiết với công tử bộ Hộ Thị Lang, thường xuyên xuất cung tìm hắn. Hắn dẫn ta dạo phố, cùng nghe mưa thưởng hoa, hẹn ước sau này cùng ngao du sơn hà, thưởng ngoạn nhân gian.
Nhưng phụ hoàng nghe tin, gi/ận dữ m/ắng ta mắc tật đoạn tụ, thành thử ra sao.
Từ đó về sau, ta không còn thấy công tử Thị Lang nữa. Nghe nói hắn ngã ngựa mà ch*t.
Ta mới nhận ra, ch*t một người hay ch*t một con chó, đều dễ dàng như nhau.
Mẫu hậu bảo ta đừng trách phụ hoàng. Bà nói bởi phụ hoàng muốn lập ta làm thái tử. Đông cung không cần chân tâm, chỉ cần tham vọng.
Cũng chính vì thế, ngày phụ hoàng băng hà, hoàng huynh liên kết với Thẩm Úy bức cung, gánh lời chê bai mà lên ngôi.
Mà giờ đây, Thẩm Úy lại muốn kéo ta đi đoạt ngôi vị của con trai hắn.
Hoàng quyền hư ảo này thật hại người không ít.
12
Mấy ngày dưỡng bệ/nh, Thẩm Úy sợ ta ch*t mất quân sư, mỗi ngày sai lang y đến thăm cả chục lần.
Ông lang thảo dã này quả có bản lĩnh, c/ứu sống ta và Triệu Cảnh Chi.
Vừa khỏi bệ/nh, hai chúng ta đều cảm khái vô cùng.
Triệu Cảnh Chi hình như hối h/ận vì hành động hôm ấy, thỉnh thoảng lại nhìn ta muốn nói lại thôi.
Ta hiểu, hôm đó hắn tưởng chúng ta đều không sống nổi, trước lúc ch*t nên chẳng còn kiêng dè.
Trai trẻ tuổi này động lòng cũng là lẽ thường.
Chỉ tiếc hắn tương lai xán lạn, không nên vướng víu với kẻ tai tiếng như ta.
Nhân lúc nhàn rỗi, ta an ủi: "Cảnh Chi, chuyện hôm đó bổn vương coi như chưa xảy ra, ngươi cũng đừng bận tâm."
Ai ngờ nghe vậy, mặt hắn càng thêm khó coi, đ/ập bát xuống bàn rồi phẩy tay áo bỏ đi.
Ta nhìn theo bóng lưng hắn, chốc lát mơ hồ.
Người xưa có đôi mắt hao hao giống hắn, nhưng tính cách lại trái ngược. Nếu còn sống, hẳn sẽ luôn miệng lảm nhảm, chẳng trầm mặc như Cảnh Chi.
Đại quân của Thẩm Úy đã chỉnh đốn gần xong, nhưng mất Trần Dần - viên mãnh tướng - khiến quân tâm rời rạc.
Ba ngày sau, chúng ta lên đường tiến kinh. Tây Bắc cách kinh thành xa xôi, lại thêm cuối đông giá rét, nhiều người lần lượt ngã bệ/nh.
Thẩm Úy đã bị ngai vàng trước mắt làm mờ mắt, gấp rút hành quân bất chấp tất cả, trong quân dần dấy lên bất mãn.
Ta đang tính toán cách kích động mâu thuẫn thêm, bỗng nghe tiếng hô lớn ngoài doanh trại: "Lương thảo bốc ch/áy!"
Vừa định ra xem tình hình, ta đ/âm sầm vào Triệu Cảnh Chi vừa về đến, người còn phủ đầy hơi lạnh.
Nhìn hắn, rồi nhìn hướng ngọn lửa, ta kéo phắt hắn vào trướng.
"Không để lại dấu vết chứ? Thẩm Úy đa nghi, ngươi cẩn thận đấy."
Hắn cúi đầu, giọng đục: "Không."
Ta lại dặn: "Lần sau đừng tự ý hành động, trước khi làm phải báo với ta."
Hắn im lặng nhìn ngọn nến, nét mặt khó lường.
Cái ch*t của Giang Dã khiến hắn chấn động mạnh, mấy ngày nay buồn bực nên hành sự hấp tấp bất chấp hậu quả.
Ta thở dài, ngồi xuống bên hắn khuyên giải: "Cảnh Chi, đạo làm bề tôi vốn là trên báo quốc gia, dưới yên dân chúng. Giang thái sư dốc lòng hết dạ, sớm coi nhẹ sinh tử, chẳng phải nuối tiếc."
Khóe mắt hắn đỏ lên, trầm giọng: "Thế còn Vương gia?"
Ta cười: "Bổn vương đương nhiên vẫn tham sống sợ ch*t. Thành công rồi sẽ đi hưởng nhàn, khổ sở sau này giao cho bọn hậu sinh như các ngươi."
Nghe vậy, hắn mới giãn nét mặt, như trút được gánh nặng.
Bên ngoài ầm ĩ vang lên tiếng hô: "Lương thảo ch/áy hết rồi còn đ/á/nh cái gì nữa? Chẳng phải đi ch*t đói sao?"
13
Tiếng bước chân xen lẫn ồn ào nổi lên không ngớt.
"Ta không muốn ch*t, rút quân thôi!"
"Đúng vậy! Đây chẳng phải chịu ch*t sao?"
"Tướng quân, hạ quan còn vợ con, xin ngài cho lui binh!"
Tiếng gươm tuốt vỏ x/é gió, lưỡi đ/ao xuyên thịt, có người ngã vật.
Thẩm Úy lạnh lùng quát: "Kẻ nào còn dám nói nhảm, đây chính là kết cục!"
Phó tướng lĩnh mệnh lùng sục suốt đêm. Tới trướng ta, ta đang dựa giường bắt Triệu Cảnh Chi đút mứt.
Ta tỏ vẻ khó chịu: "Tướng quân có việc gì? Nửa đêm canh ba, đừng làm kinh động tâm can của ta."
Mặt Triệu Cảnh Chi đỏ rồi tái, mặt Lưu phó tướng cũng đỏ rồi tái.
Hắn vội xin lỗi: "Vương gia thứ tội, trong quân có kẻ phóng hỏa, hạ quan phụng mệnh điều tra."
Ta gật đầu: "Thảo nào ngoài kia ồn ào, đúng là phải tra cho kỹ."
Thấy hắn không đi, ta nhíu mày: "Sao? Còn định tra xét bổn vương sao?"
Lưu phó tướng vội đáp: "Vương gia đương nhiên không cần, nhưng vị Triệu đại nhân này..."
Ta c/ắt ngang bất mãn: "Cảnh Chi cả buổi chiều ở đây hầu hạ ta. Các ngươi để xảy ra sơ hở lớn thế không chịu tra, lại còn tra đến tâm can yếu đuối của bổn vương? Thật mất hứng, cút ngay!"
Lưu phó tướng mặt đỏ gay, không dám cãi lại, đành lủi đi.
Phải công nhận, chiêu của Triệu Cảnh Chi rất hữu hiệu.
Quân tâm vốn đã ly tán, lương thảo ch/áy chỉ là chuyện nhỏ, nhưng khiến Thẩm Úy ch/ém gi*t binh sĩ khiến người người lo sợ, mới là cách ly gián tốt nhất.
Khi đại quân tới kinh thành, trận tuyết đầu mùa đổ xuống.
Quân đội của Giang Triệt đã giăng bẫy sẵn, chỉ chờ bắt sống kẻ mắc câu.
Binh mã Tuyên Bình hầu cũng đã đóng ngoài thành, chỉ cần một lệnh là tiến vào c/ứu viện.
Ta chờ ngày này đã lâu, đến khi thực sự tới lại thấy bồi hồi khó tả.
Đưa tay hứng bông tuyết, ta cảm thán: "Tuyết lành báo hiệu năm mùa."
