Bỗng nhiên kẻ bị đuổi gi/ật mình húc phải ta.
Quay đầu chỉ thấy bóng dáng loạng choạng chạy vào trong ngõ, phía sau có người hét lớn bắt tr/ộm rượt theo.
Ta đi theo đường cũ vài bước, càng nghĩ càng thấy dáng người ấy quen thuộc, chẳng tự chủ đổi hướng bước, lẽo đẽo theo sau họ. Vào trong ngõ, tiếng người kêu gào đã thay đổi. Nơi đây vắng vẻ, họ cười ngạo nghễ: "Để ý ngươi là xem trọng ngươi, đừng có không biết điều."
"Theo gia gia còn cho ngươi miếng cơm manh áo, nuôi ngươi trắng trẻo b/éo m/ập."
"Gương mặt này xinh đẹp hơn cả cô gái, gia gia sờ chút đã sao? Gia gia còn muốn làm chuyện khác nữa kìa."
Lời lẽ khiến người buồn nôn tuôn ra từng câu, đáp lại là tiếng chống cự khàn đặc: "Cút đi!"
Ta nhíu ch/ặt lông mày, buột miệng thốt: "Dừng tay."
Mấy kẻ kia quay đầu, thấy ta, chút căng thẳng ban nãy liền biến thành kh/inh thường.
"Ta tưởng anh hùng nào ra tay nghĩa hiệp, hóa ra là một tiểu nương tử."
Họ chẳng sợ ta, lại còn chế giễu Vân Khai: "Tiểu tử ngươi phước phận tốt, đã thành kẻ ăn mày rồi. Vẫn có tiểu nương tử ra mặt bênh vực."
Cười khúc khích, chẳng coi ra gì.
Mặt Vân Khai ửng lên vết đỏ bất thường, môi khô trắng bệch, trông như bệ/nh chẳng nhẹ.
Hắn khàn giọng, tránh ánh mắt nhìn ta: "Không quen, mau cút đi."
Ta vượt qua mấy gã đại hán tiến về phía hắn, một người trong đó giơ tay định chạm mặt ta. Ta nghiêng đầu né tránh, ấn vào huyệt tê của hắn.
Trình tiên sinh giỏi võ, bà không chỉ dạy ta hội họa, mà còn chỉ bảo mấy huyệt đạo cùng phương pháp rèn luyện sức khỏe.
Nếu thật sự động thủ, ta đương nhiên đ/á/nh không lại mấy kẻ này, nhưng ta chỉ cần dọa được họ là đủ.
Tên đại hán kia kêu thất thanh ôm lấy cánh tay tê liệt. Ta đứng trước mặt Vân Khai, quay người lạnh lùng nhìn bọn họ: "Nhìn ra ta mặc vải gì chứ? Dám chạm một sợi tóc của ta, tay các ngươi đừng hòng giữ nữa."
Vải vóc chẳng quan trọng, ta từng được Yến phủ dạy dỗ, lại từng làm phu nhân hầu phủ, khí thế dọa người vẫn có.
Mấy kẻ này chỉ có ý đồ x/ấu, chưa chắc đã là kẻ liều mạng, quả nhiên co rúm lại.
Giọng ta càng thêm nghiêm khắc: "Còn không cút!"
Mấy người kia lầm bầm vài câu bất phục, một người bỏ đi trước, những kẻ còn lại cũng theo gót.
Ta quay người ngồi xổm, giơ tay sờ trán Vân Khai, nóng đến kinh người. Ánh mắt hắn đã tán lo/ạn, khó tập trung, nhưng chau mày nhíu trán, gắng ra vẻ hung dữ.
Ta khẽ nói: "Không sao rồi, đừng sợ."
Gia nhân đến tìm ta, ta bảo hắn bồng thiếu niên này đi tìm lương y. May thay nhà th/uốc không xa, lương y cũng không vì y phục của Vân Khai mà coi thường, hết lòng chữa trị.
Lương y nói hắn cảm lạnh, sốt cao không giảm, phải vượt qua đêm nay, sau đó càng phải dưỡng bệ/nh cẩn thận.
Ta đưa hắn về nhà ở đầu làng, hắn đã hôn mê, nói sảng, miệng đầy tiếng gọi mẹ.
Gia nhân bẻ miệng hắn cho uống th/uốc, ta bưng chậu nước lạnh, nhúng khăn ướt vắt khô đặt lên trán hắn.
Nhập dạ hắn vẫn chưa tỉnh, ngoài cửa vang lên tiếng vó ngựa, đêm khuya thế này, Trình tiên sinh hẳn đã về.
Ta đứng dậy ra đón, chưa tới cổng sân đã thấy từ xe ngựa bước xuống một bóng dáng thướt tha.
Trình tiên sinh đỡ nàng xuống xe, thấy ta trong sân, liền nói: "Ta đã chuộc thân cho Phất Thủy, từ nay nàng cùng ở với chúng ta."
Ta sửng sốt giây lát, nhưng cũng không quá bất ngờ. Khi họ tới gần, ta mở lời: "Thực không dám giấu, tiên sinh, học sinh cũng mang về một người."
Phất Thủy nhận ra Vân Khai, nàng ngồi đầu giường, mắt đầy xót thương: "Đứa trẻ này mệnh khổ, từ khi Dạ Nương qu/a đ/ời, ta chưa từng gặp lại hắn..."
Nàng thở dài: "Nhưng, không thấy hắn ở nơi đó, cũng là chuyện tốt."
Nàng thay khăn trên trán cho Vân Khai, thấm nước lên môi hắn, ta cùng Trình tiên sinh ngồi bên bàn, kể lại hai lần gặp Vân Khai của mình.
Bà nhìn ta nở nụ cười vui mừng: "Tiến bộ nhiều hơn lúc rời kinh thành."
Ta hơi ngại ngùng, kéo mấy sợi tóc trước mặt. Phất Thủy hẳn là người hoạt bát, nhìn Trình tiên sinh rồi chọc ghẹo: "Chẳng trách là thầy trò, đều là người tốt cả."
Trình tiên sinh khẽ ho, nâng chén trà lên uống, ánh đèn dầu mờ ảo chiếu đỏ lên dái tai bà.
Đêm ấy qua đi, sáng sớm ta đẩy cửa phòng Vân Khai nhìn vào giường, chạm ngay ánh mắt trong sáng.
Trong lòng nhẹ nhõm: "Tỉnh rồi à, thấy người thế nào?"
Hắn nghi hoặc nhìn chằm chằm, cố nhận ra, vẫn còn cảnh giác: "Là cô?" Chẳng biết hắn có nhận ra ta là người đẩy xe cút kít cho hắn không, ta rót nước, nước trong ấm là gia nhân dậy sớm đun, giờ vẫn còn ấm nóng. Ta ngồi bên giường, đưa nước cho hắn: "Là ta."
Ánh mắt hắn chớp nhẹ, từ chăn ngồi dậy, ta lấy áo ngoài đưa hắn, bảo hắn khoác lên.
Hắn tựa đầu giường, cúi mắt uống nước, giọng nhẹ nhàng: "Cảm ơn, hai lần."
Ta mỉm cười:
"Đừng bận tâm."
Ta giúp hắn, cũng là giúp chính mình thuở không mẹ ngày xưa. Có lẽ nơi đây khiến hắn an tâm, hắn gỡ bỏ vẻ ngoài sắc bén, cả người trở nên mềm yếu tái nhợt.
Khi Phất Thủy vào gặp, hắn mắt đầy ngạc nhiên, cuối cùng có chút dáng vẻ thiếu niên: "Chị Phất Thủy?"
Phất Thủy đưa th/uốc cho hắn: "Là chị, chị đã chuộc thân rồi."
Âm cuối nhẹ nhàng lộ ra niềm vui của nàng.
Vân Khai hẳn mừng cho nàng, đầu tiên khóe miệng nhếch lên, sau đó nghĩ tới điều gì, mắt đột nhiên đỏ ngầu, hắn cúi đầu, uống cạn th/uốc đắng một hơi, rồi nhanh chóng lau mặt: "Đắng quá." Ta biết hắn nghĩ gì, cũng hiểu vì sao hắn khổ. Hắn hỏi: "Chị Phất Thủy, sau này chị tính sao?"
Phất Thủy liền nhìn Trình tiên sinh một cái, hơi mím môi, Trình tiên sinh lúc này lên tiếng:
"Ta cùng Niên Niên sẽ còn du lịch, hai vị nếu không chê, sao không cùng chúng ta?"
Phất Thủy gật đầu nhẹ, Vân Khai lại không trả lời ngay, hắn ôm bát th/uốc, đầu ngón tay xoa mép bát, im lặng.
Trình tiên sinh cùng Phất Thủy rời đi, ta không đi, dù sao cũng là người ta mang về, ta muốn chăm sóc hắn chu đáo, liền kê bàn trên giường hắn cùng hắn đ/á/nh cờ.
