“Triệu Túc, ta đến đây không phải để làm thiếp cho ngươi.” Ta chậm rãi từng tiếng một mà rằng.
Quản gia bên cạnh Triệu Túc, vốn trước kia theo hầu Thị lang, đã nhận ra ta, lớn tiếng quát:
“Tiểu hoàn nha đầu này, dám mọc gan lớn, cả gan xưng hô tên huý của thiếu gia!”
Người đàn ông trước mắt bỗng trở nên xa lạ, hắn mặc kệ quản gia kia quát m/ắng ta, rồi mới phất tay bảo hắn lui xuống:
“Oanh Oanh, nàng đừng gi/ận dỗi cùng ta, dạo này ta bận lắm, đợi vài hôm nữa sẽ đi đón nàng.”
Ta bỗng cảm thấy thật buồn cười, kẻ ngày trước thà hai tay trắng rời đi cũng phải chuộc lại thân khế cho ta, giờ đây lại dung túng quản gia bên cạnh m/ắng nhiếc ta như đối với nô tì trong nhà.
Ta Thôi Nam Oanh này, nào từng nói sẽ làm thiếp thất của hắn.
“Triệu Túc, ta nói lại lần nữa, ta sẽ không làm thiếp cho ngươi. Ta đến, là để hỏi ngươi, phải chăng ngươi đã đưa bản thảo sách của ta cho tiểu thư Thượng thư?”
Ta đăm đăm nhìn hắn, gặng hỏi, muốn nhìn thấu tâm tư nơi gương mặt hắn.
Nhưng hắn chỉ nhíu mày, có chút hoảng hốt: “Nàng không được tìm phiền toái đến Trường Ca.”
“Ngươi trả lại bản thảo cho ta, ta tự khắc sẽ đi, vĩnh viễn chẳng tìm đến ngươi nữa.”
Ta có thể chờ, có thể đợi Triệu Túc thực hiện lời hứa, nếu hắn không đủ sức tiến cử ta cũng không sao, ta tự có đường đi của riêng mình.
Nhưng ta không thể chịu đựng việc hắn đem tâm huyết của ta trao tay người khác, như món quà chẳng đáng giá, để kẻ khác giẫm lên tài học của ta mà nổi danh thiên hạ.
Nhưng hắn làm sao lấy ra được chứ?
Nếu trước khi đến ta còn ôm chút may rủi, thì giờ phút này ta mới biết, Triệu Túc thật sự đã tặng bản thảo sách của ta cho người khác.
Ta quá hiểu hắn, khi hư tâm hắn thường dùng tay phải xoa xoa vạt áo, ánh mắt sẽ đảo sang bên phải.
Hắn bước lại gần, tránh để người khác nghe thấy, khuyên nhủ ta:
“Oanh Oanh, Trường Ca là nữ tử tài học xuất chúng, tiểu ký của nàng được nàng ấy xem trọng, ấy là phúc phận của nàng.”
Phúc phận của ta? Sao hắn có thể nói với ta lời như thế?
Thành quả ta vất vả vạn dặm tới Lĩnh Nam, bị hắn dễ dàng tặng không cho người khác, lẽ nào ta còn phải cảm tạ hắn sao?
Hắn rõ ràng biết, những ghi chép tay kia của ta khó khăn biết nhường nào!
Bảy năm trước, của hồi môn An di nương để lại không nhiều, trừ một gian viện nhỏ, chẳng bao lâu tiền chi tiêu đã cạn kiệt.
Triệu Túc tuổi còn nhỏ, đang lớn, lại phải đọc sách, m/ua bút mực giấy nghiên, mời thầy dạy.
Thiếu gia phủ Thị lang tuy trong phủ không được coi trọng, nhưng rốt cuộc sinh ra đã ngậm thìa vàng, chưa từng làm nghề ki/ếm tiền.
Vì kế sinh nhai, ta buộc phải lộ mặt nuôi gia đình, đầu tiên tới giúp việc tiệm nước đường của bà thím nhà bên, sau lại nhận nghề chép thuê sách cho người.
Khi ấy trong nhà không có tiền dầu đèn thừa, Triệu Túc đọc sách, ta liền kê chiếc ghế nhỏ bên bàn hắn, cúi mình chép sách.
Có lúc mệt quá, chép chép rồi thiếp đi, đến khi tỉnh dậy, đã nằm trên giường, trên bàn đặt hai quyển sách chép xong, Triệu Túc đã sớm tới học đường.
Chẳng mấy ngày sau, ta phát hiện lòng bàn tay Triệu Túc có vết thương, gấp gáp hỏi hắn sao vậy, nhưng hắn nhất quyết không chịu nói.
Ta sốt ruột vô cùng, tưởng hắn ra ngoài trêu chọc kẻ không nên trêu, bị người ta b/ắt n/ạt.
Tìm hỏi đến học đường, mới biết là bị phu tử dùng thước trừng giới đá/ nh, vì Triệu Túc trong giờ học hay gật gù, bị phu tử bắt được.
Từ đó về sau ta không cho Triệu Túc xen vào việc ki/ếm tiền của ta nữa. Nam nhi đã khó, nữ nhi càng khó hơn, chỉ khi hắn chuyên tâm thi đỗ công danh, chúng ta mới có thể chống lại quyền lực của phụ thân hắn, gây dựng cơ đồ.
Ta từ nhỏ đã ra ngoài làm việc, khác với khuê nữ thông thường, trải nghiệm nhiều, ý tưởng trong đầu cũng lắm. Trong tiệm nước đường luôn chỉ mấy món đó, tuy b/án được nhưng cũng chẳng ki/ếm thêm được bao nhiêu.
Tiểu thương nhập hàng từ cửa hàng trái cây nói, phương nam trái cây tươi rất nhiều, chỉ có đường xá xa xôi, nếu không có người dùng ngọc mát giữ gìn cẩn thận, sẽ th/ối r/ữa dọc đường. Nhưng ngọc mát không phải thứ nhà thường dùng được, trái cây nam cương đa phần chỉ để cung tiến cung đình.
Hồi nhỏ ở thôn làng ta từng trải qua, có thứ gọi là tường sương, bỏ vào nước khiến nước đóng băng.
Ta thuê một cỗ xe ngựa và một võ phu, mang theo hai rương tường sương, trường đồ bạt lịch tới Lĩnh Nam, rồi chuyển vận chuyển đường thủy trở về, kéo về cả xe đầy vải thiều và khế, ki/ếm được đồng bạc đầu tiên.
Vải thiều tươi kỳ ngắn, dù có băng giữ lạnh, vận tới kinh thành cũng khó giữ hương vị ban đầu. Ta cùng người làm nghĩ cách, tại Lĩnh Nam chế thành nước đường vải thiều, đóng kín trước, rồi kéo về kinh thành. Thế là có được mối buôn thứ hai.
Lĩnh Nam đường xa, việc buôn b/án này chẳng dễ, nhất là ta lại là nữ tử.
Có lần đi đêm gặp cư/ớp núi, võ phu đi cùng bị một đ/ao ch/ém đ/ứt đầu, xe ngựa cùng vàng bạc châu báu đều bị cư/ớp vét sạch. Ta nhân lúc hỗn lo/ạn bò ra từ toa xe cuối, lăn dọc đường núi xuống, trốn trong bụi cây khô dưới chân núi, đến sáng hôm sau mới dám đứng dậy.
Một đường lảo đảo, không dám nói chuyện với người thường, sợ bọn cư/ớp tìm tới. Mãi đến khi gặp được quan nhân nơi cửa nha môn, đem trâm ngọc đổi cho hắn, mới đổi được ít bạc và ngựa, một mạch phi về kinh thành. Về tới nhà mới phát hiện, vết thương trên chân và vai đều sưng tấy cao, đầu cũng va đ/ập nhiều chỗ.
Triệu Túc ôm ta rơi lệ, nói sau này nhất định đưa ta sống ngày tốt đẹp.
Ta thầm đỏ mặt, đỏ hơn cả dầu xoa trên chân, bởi đó là lần đầu tiên Triệu Túc công khai ôm ta.
Triệu Túc từng là thiếu gia của ta, sau là huynh trưởng của ta, chúng ta nương tựa nhau mà sống. Ta muốn hóa một phần sức lực thành hai phần, để hắn sớm thực hiện chí hướng.
Ta chưa từng nghĩ sẽ cùng hắn thế nào, chỉ là thiếu nữ mang lòng xuân, gặp được thiếu niên khi đoạn tuyệt phụ thân vẫn nhớ chuộc lại thân khế cho ta, ngày đêm cùng nhau, lòng sao không rung động?
Ta yêu Triệu Túc, nhưng ta cũng nói với hắn, ta Thôi Nam Oanh này không làm thiếp.
Nếu hắn cầu hôn người khác, ta tự sẽ chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, như muội muội tặng quà cho tương lai tẩu tẩu.
