Ninh Vương nhíu mày, ra hiệu cho Trường Ninh công chúa lui về.
"Ngươi hãy an ủi nỗi tương tư." Trường Ninh công chúa đầy tự tin, "Bao nhiêu tâm tư đều hiện rõ trên mặt rồi."
Nàng vừa nói vừa áp sát bên tai ta thì thầm:
"Nhị ca lạnh lùng lắm, nhưng đối với Khương Yên lại hết mực dịu dàng. Người khác chạm tay liền muốn ch/ém đầu, riêng Khương Yên chạm thì chẳng sao."
Ta nhướng mày. Quả thật ta thường nắm tay Ninh Vương, nhưng... chỉ mình ta được phép?
"Không tin?" Trường Ninh công chúa hỏi.
Ta lắc đầu.
Nàng xoay người ôm lấy cánh tay Ninh Vương, chưa kịp chạm tay đã bị hất ra. Vẻ chán gh/ét trên mặt hắn không phải giả vờ, mà là sự bài xích thật lòng.
"Thấy chưa?" Trường Ninh công chúa chớp mắt với ta, khẽ nói, "Ngươi nhờ bóng dáng Khương Yên mà được đối đãi tử tế, bằng không hắn đã chẳng đoái hoài."
Nhìn Ninh Vương đang nén gi/ận mặt mày ảm đạm, quả là an ủi nỗi nhớ?
"Còn chưa đi?" Ninh Vương quát.
"Biết rồi mà." Trường Ninh công chúa bặm môi, lưu luyến nhìn ta, "Sao lại giống đến thế, chỉ khác nhau chút hồng nhan nhi nữ."
Ninh Vương liếc nhìn công chúa đầy kh/inh miệt, hẳn là chê nàng mắt m/ù không phân biệt được nam nữ.
Ta nhịn cười, càng yên tâm về tương lai. Bởi Ninh Vương mắt cũng chẳng sáng, khó lòng phát hiện thân phận nữ nhi của ta.
"Ta về đây." Trường Ninh công chúa tháo chiếc vòng ngọc đeo vào tay ta, "Cứ coi như lễ vật gặp mặt."
Nàng ngoảnh lại ba bước một lần rồi đi.
Ninh Vương chăm chú nhìn cổ tay ta, lông mày cau lại.
"Sao trước giờ không để ý, cổ tay ngươi mảnh khảnh thế?" Hắn nâng tay ta lên xem xét.
Ta gi/ật lại không được, đành để hắn lật qua lật lại. Hắn so sánh bàn tay đôi ta, càng nhíu ch/ặt mi tâm.
Bởi tay ta bé hơn nhiều.
"Tiểu nhân thấp bé mà." Ta rút tay về, chỉ cửa, "Xin điện hạ ra ngoài cho tiểu nhân thay y phục."
Hắn gật đầu, phủi tay áo ra cửa, lại ngoảnh nhìn ta.
"Sao nữa?" Ta hỏi.
Ánh mắt hắn lướt qua đôi hài ta, ngờ vực hiện rõ.
Hai ngày sau, Ninh Vương vẫn nhìn ta với ánh mắt kỳ lạ, muốn hỏi nhưng không nói. Nhưng ta phát hiện hắn để ý đến dáng người và cổ tay của từng tiểu tử trong phủ.
"Điện hạ để mắt đến tiểu tử nào ư?" Ta cười khẽ, "Chẳng lẽ điện hạ đổi khẩu vị?"
"Vô lễ!" Ninh Vương trợn mắt, "Ai bảo ta thích nam tử?"
Không thích ư? Ta thở dài.
Ninh Vương chợt đổi giọng, ngượng nghịu nói: "Nếu bổn vương thật lòng yêu ai, thì nam hay nữ cũng đâu quan trọng."
Ta nghiêng đầu nhìn hắn. Hắn tránh ánh mắt ta, mặt đỏ bừng.
"Điện hạ chưa thông đạo lý này." Ta trêu chọc, kéo hắn ngồi xuống, "Dù hai nam tử yêu nhau, cũng phải phân âm dương."
Ninh Vương nhíu mày.
"Vậy điện hạ..." Ta khẽ áp sát, "Là âm hay dương?"
Hắn hỏi vặn: "Còn ngươi?"
Ta ngoảnh mặt nín cười. Lấy lại bình tĩnh mới đáp: "Ta dương khí ngập trời, tất phải là dương."
Ninh Vương im lặng, tay khoanh trước ng/ực ngồi thẫn thờ. Ta gọi mấy tiếng hắn vẫn không đáp.
Nắng gắt, ta sai người che lọng đưa hắn về phòng nghỉ trưa.
Tỉnh dậy, Ninh Vương đang đợi ở sảnh, mặt nghiêm túc lạ thường.
"Có biến gì sao?" Ta rót trà, "Thái tử phản công rồi ư?"
Ninh Vương nhấp ngụm trà lạnh, chậm rãi: "Làm âm... cũng không sao."
Ta phun ngụm trà, kinh hãi nhìn hắn: "Cái gì?!"
Hắn đặt chén xuống, không nhìn ta: "Nếu ngươi muốn làm dương, bổn vương làm âm cũng được."
Tim ta đ/ập lo/ạn nhịp.
Hắn đứng dậy, ánh mắt đắm đuối:
"Chỉ cần là ngươi, bổn vương thật sự không ngại."
**16**
Cuộc đối thoại kết thúc bằng việc ta bỏ chạy. Ninh Vương đuổi theo thì bị thị giả báo tin. Hắn dặn dò ta: "Đừng đi đâu, đợi ta về."
Đêm xuống, hắn chưa về nhưng Trường Ninh công chúa đã tới.
"Họ nói Khương Yên giả ch*t, nói ngươi là hắn." Công chúa đỏ mắt nhìn ta, "Nếu đúng là hắn, hãy trốn đi mau."
Ta không ngạc nhiên. Phần m/ộ trống sớm muộn cũng bị phát hiện. Chỉ cần hiểu chút nghề tử thương sẽ biết hỏa th/iêu không thể thành tro tàn.
Thái tử muốn lật ngược ván cờ, cáo buộc ta giả ch*t vu hãm - đó là kế sách khôn ngoan. Cũng là lý do ta ở lại kinh thành.
"Ngươi đúng là Khương Yên?" Công chúa nghẹn ngào, "Nếu phải, hãy theo ta ngay."
Ta trầm ngâm.
"Họ đào m/ộ ngươi lên, chỉ thấy nắm tro cỏ. Bắt Trương Chính Trúc tra khảo. Hắn khai chỉ ch/ôn nắm tro, không rõ chuyện gì."
"Khương Yên, đi đi." Công chúa nức nở, "Phần còn lại để nhị ca lo."
Ta lắc đầu, nắm tay nàng: "Điện hạ, tiểu nữ là Diễn nhi, không phải Khương Yên."
Trường Ninh công chúa sửng sốt.
"Tiểu nữ xin nhập cung." Ta đứng dậy sửa xiêm y. Nàng nhìn ta với ánh mắt phức tạp - vừa mong ta là, lại vừa mong ta không phải.
Hôm sau, tại Ngự thư phòng, ta lại gặp Thánh thượng. Ninh Vương mặt lạnh ngồi phía dưới, quát khi thấy ta: "Ngươi đến làm gì?"
"Dân nữ đến minh oan, chứng tỏ mình không phải Khương đại nhân."
Thánh thượng đứng dậy quan sát ta, nói với đại thần bên cạnh: "Quả nhiên rất giống."
"Ngươi tới để chứng minh mình không phải Khương Yên?" Thánh thượng hỏi.
Ta cúi đầu: "Tâu bệ hạ, đúng vậy."
