Dung Trạm đeo ngọc bội ấy hai mươi lăm năm, cuối cùng tặng lại cho Liễu Như Trác.
Chẳng phải không thể gi/ận dữ, chỉ là không cần thiết phải gi/ận dữ.
"Mảnh ngọc này, xin nhị ca chuyển giao cho Lâm Thụy Hương."
Không ngoài dự liệu, trước khi Liễu Như Trác mãn phần ở cữ đã có thể gặp mặt Lâm Thụy Hương.
Nghêu sò tranh nhau, ta ngồi dưới gánh hát thỏa thích ngắm nhìn.
Bảy
Phụ thân năm ta mười hai tuổi nạp một tiểu thiếp, gọi là Yên Nương. Yên Nương vốn là vũ kỹ, dung mạo cực kỳ diễm lệ, nghe nói phụ thân nàng không phải người Trung Nguyên, vui vẻ cùng mẫu thân nàng nhưng chẳng cưới hỏi, sớm đã bỏ đi mất. Thế nên Yên Nương chỉ có thể ki/ếm ăn nơi tửu quán vũ phường, vốn dáng vẻ đã thanh tú lộng lẫy hơn nữ tử thường tình, so với mẫu thân với tư cách phu nhân tướng phủ uy nghi cao quý, th/ủ đo/ạn sắt đ/á, lại thật sự nhu mị yêu kiều, phong thái vạn phần.
Mẫu thân có hai trai một gái, đại ca nhị ca khi ấy đã nhậm chức quan lại và thành gia lập thất, đều tách phủ riêng cư trú, trong nhà chỉ còn mỗi ta là tiểu nữ nhi. Ta nhớ lúc tin Yên Nương đột nhiên có th/ai truyền đến, mẫu thân ngồi trên sập, nghe tiếng nhạc mừng phụ thân tuổi già được con vọng ra ngoài cửa sổ, hai tay nắm ch/ặt chăn đệm, giọng điệu bình thản vô ba "Gi*t nàng đi."
Nhưng ta biết dưới vẻ bình thản của mẫu thân là nỗi oán h/ận gào thét như x/é gan x/é phổi.
Sau này Yên Nương sinh hạ một nữ nhi, chính là thứ muội của ta.
Mẫu thân bắt đầu bồi bổ cho Yên Nương sau sinh như nhồi vịt, món mặn trên bàn nhìn đã khiến ta buồn nôn. Từng việc từng việc làm ra, đều bị ngoại nhân khen là hiền đức lương thiện, Yên Nương chỉ đành miễn cưỡng tiếp tục bồi bổ, để tỏ ra không bác ý tốt của chủ mẫu. Chưa đầy nửa năm, cả người sưng phồng như bong bóng lợn tiểu, chẳng còn nhận ra dáng vẻ nhẹ nhàng mỹ miều thuở nào, thân thể b/éo m/ập chẳng thể hấp dẫn phụ thân nữa, nàng bệ/nh như núi đổ, tinh thần suy kiệt.
Mẫu thân trước mặt người sai người sắc th/uốc cho nàng, sau lưng giẫm lên xươ/ng tay nàng m/ắng nhiếc thị nô tì hèn mạt. Dù vận may chiếu cố cho thứ muội sở hữu nhan sắc diễm lệ hơn cả thời cực thịnh của Yên Nương, cuối cùng nàng vẫn bị phụ thân gả cho đứa con ngây ngô của thương hành lớn nhất kinh thành.
Một thứ nữ do thiếp thất đi/ên cuồ/ng sinh ra, dùng để buộc ch/ặt lòng người, ki/ếm bạc đầy nong quả thật đáng giá.
Ta từng nói Liễu Như Trác giống thứ muội ta. Nhưng kỳ thực, nàng giống Yên Nương.
Định mệnh tất yếu xuất thân hèn mọn, mạng như cỏ rác.
Dung Trạm ngày sau khi đứa trẻ chào đời bị hoàng đế triệu kiến, đi một mạch tiếp chỉ đưa thân quận chúa Tư Hằng. Một tháng sau trở về, hoàng đế đặc chuẩn cho nghỉ mười ngày.
Hắn phi ngựa nhanh về, ta cùng bà mẹ chồng đều đợi nơi đại môn, hắn gật đầu chào, lánh qua ta, thẳng đến Thương Vân các. Ta đỡ bà mẹ chồng tới nơi, hắn ngồi đầu giường, ôm Liễu Như Trác, nàng ngậm nụ cười, bồng đứa trẻ.
Dung Trạm nhìn chằm chằm cục thịt ấy mãi, đến khi khóe mắt ửng đỏ. Ta chưa từng thấy đàn ông khóc. Trưởng bối huynh đệ trong nhà ta, chưa bao giờ vì một nữ nhân một đứa trẻ mà rơi lệ, thật kém cỏi. Cảnh sắc trước mắt thật đẹp, rể hiền vợ đẹp con yêu. Ta nói, "Tiểu nha đầu cực kỳ đáng yêu, chỉ chờ tướng quân đặt tên rồi."
Hắn không chút do dự, "Dung Ân." Tư tưởng hắn dường như quay về đêm mạng treo sợi tóc ấy, mưa lất phất, bóng nàng cũng mờ mịt. Ánh mắt hắn thật sự chân thành, đến bà mẹ chồng cũng không muốn nói nhiều.
Sáng sớm hôm sau, người gác cổng trước báo tin cho Xuân Hương, lại đến Thương Vân các truyền lời, nói có người đến thăm thứ phu nhân. Liễu Như Trác thể chất suy nhược, chẳng dậy nổi, bèn sai tỳ nữ thân cận Ngọc Chi đi xem, nàng ở kinh thành không thân không thích, nhất thời chưa biết là ai.
Xuân Hương vò vạt khăn tay, mím môi cười, "Nhị gia xử lý chu toàn, nhanh thế đã lên cửa xin xỏ rồi."
Ta đang luyện chữ, mắt chẳng ngước lên, "Ngươi đi một chuyến. Nhất định phải nhìn rõ, nhớ kỹ."
Xuân Hương trở về, trực tiếp cảm thán ngưỡng cửa phủ Dung cao, đến tiểu nha đầu cũng giẫm lên mũi lên mặt.
Hóa ra Ngọc Chi mở cửa, thấy bên ngoài đứng một nữ nhân mặc áo hoa vải thô, ngũ quan tuy đoan chính nhưng gò má đen sạm, lộ vẻ đỏ rát do phơi nắng gió lâu ngày, bèn khẽ nói cười cùng Xuân Hương, dường như giống dáng vẻ thuở sơ lai của thứ phu nhân.
Ngọc Chi lên tiếng, "Thứ phu nhân đâu phải ai cũng gặp được, dẫu là thân thích bằng hữu, cũng phải bẩm báo Trác phu nhân một tiếng."
"Chị Ngọc Chi cứ cho nàng vào, trước hết gặp qua thứ phu nhân." Xuân Hương nhìn Lâm Thụy Hương co rúm đứng đó, thỉnh thoảng cẩn thận ngó vào trong, cười nói, "Phu nhân dặn, tuy chưa từng gặp mặt, nhưng hiện nay thứ phu nhân đã vào cửa, Lâm di nương thân thích họ hàng, nhân tướng quân đang ở, tối cùng dùng cơm vậy."
"Di nương?" Lâm Thụy Hương không hiểu, nàng đi đường nhiều ngày, còn chưa biết tin vui trời giáng của phủ Dung.
Ngọc Chi chưa kịp nói, Xuân Hương đáp, "Nàng còn chưa biết sao, thứ phu nhân phúc trạch thâm hậu, đã sinh hạ trưởng nữ của tướng quân, hiện tại trong phủ Dung rất được tôn quý."
"Như Trác mông to, dễ đẻ đấy." Lâm Thụy Hương nói.
"Vừa hay phu nhân sai ta đưa cho thứ phu nhân một tấm lụa, ta cùng chị đi nhé." Xuân Hương nói, Ngọc Chi có lẽ cũng sợ phải đối diện riêng với Lâm Thụy Hương, vội vàng đồng ý.
Lâm Thụy Hương đến Thương Vân các, vì đình đài lầu các xây dựng tinh xảo, lè lưỡi kinh ngạc, chỉ bước qua không dưới ba ngưỡng cửa cao, đã nói, "Hỡ, ngưỡng cửa này cao quá."
Ngọc Chi liếc nàng, "Ngưỡng cửa phủ Dung đều cao."
Thụy Hương cãi, "Em gái ta vào phủ chẳng dễ dàng sao? Ngưỡng cửa cũng chỉ thế thôi."
Ngọc Chi hậm hực một tiếng, vén rèm, "Thứ phu nhân, Lâm di nương đến rồi."
Liễu Như Trác vừa mãn phần ở cữ, gượng ngồi dậy nhìn, nói, "Vào đi."
Chỉ thấy Liễu Như Trác ngồi trước hộc bàn trang điểm, tuy chưa chỉnh dung nhan, tóc xõa, nhưng mặc chiếc áo gấm Tô châu màu vàng ngỗng đặc biệt cầu kỳ, trước ng/ực đính dải lụa biếc, ngậm một miếng ngọc ấm; vạt váy đỏ thẫm tỏa ra như hoa mẫu đơn, nhìn kỹ sẽ phát hiện ẩn chứa án văn uyên ương hồ điệp, đuôi váy xếp ly có một vòng hạt nhỏ vàng ngỗng, nhờ ánh chiều tà, mặt đất lấp lánh như gợn sóng.
"A Trác!" Nàng bước tới gần, Liễu Như Trác chẳng đứng dậy, khẽ gọi, "Chị Thụy Hương, đường đi thuận lợi chứ?"
