Trở về nhà trong đêm khuya tĩnh mịch, phụ thân ôm ch/ặt bài vị của nương nương khóc nức nở.
"Mộng Điệp, ta vô dụng quá, không bảo vệ được con gái. Đến cả th* th/ể con ta cũng chẳng thể tìm về."
Nguyên nhân ta ch*t, Hoàng đế nào có không biết. Bằng không hôm nay hắn đã chẳng mượn chuyện biên thùy để răn đe phụ thân.
Phụ thân nào chẳng hiểu ý Thiên tử.
Lòng người ng/uội lạnh, vì bản thân, cũng vì huynh đệ nơi biên ải xươ/ng tan m/áu nhuộm.
Ta lặng lẽ rời phòng, để phụ thân trút nỗi lòng cùng mẫu thân.
Ngước nhìn vầng trăng cô đ/ộc trên cao, lòng dạ đắng chát. Sấm sét hay mưa móc, đều là ân điển của bậc quân vương. Giá đặt ta vào vị trí phụ thân, cũng khó mà gỡ được thế cờ này.
Sáng hôm sau, dân chúng tụ tập trước Tống phủ.
Bởi trước cổng phủ đặt một cỗ qu/an t/ài.
Nắp qu/an t/ài mở toang, th* th/ể ta nằm đó, kỳ lạ thay vẫn nguyên vẹn chẳng hề th/ối r/ữa.
Phụ thân r/un r/ẩy đặt tay lên gương mặt ta, lâu lắm rồi vẫn chẳng đứng thẳng lên được.
Tống phủ cử tang.
Hoàng đế truy phong ta làm Quận chúa.
Nhưng ta chẳng thiết, phụ thân cũng vậy.
Th* th/ể đặt giữa linh đường, phụ thân không cho đậy nắp. Ta ngắm nhìn chính mình, phát hiện vết hằn xích sắt in hằn cổ tay, mắt cá.
Phụ thân đ/au lòng bôi th/uốc cho ta, như thuở nhỏ mỗi lần ta trầy da. Khi kiểm tra vết thương, phụ thân phát hiện tầng ngăn bí mật trong qu/an t/ài.
Ta muốn xem kỹ, nhưng dù có đến gần mấy cũng chẳng rõ ràng.
Tựa như sổ sách, thư từ gì đó.
Hôm sau, trời chưa sáng, phụ thân đã chỉnh tề phẩm phục, tay cầm hốt bản, dáng vẻ quyết liệt lên triều.
Ta theo phụ thân vào điện.
Thái Hòa điện nguy nga tráng lệ, ngói đồng mạ vàng lộng lẫy. Văn võ bá quan an tọa theo phẩm cấp.
Thế nhưng chờ mãi chẳng thấy bóng dáng người ngồi ngai vàng.
Hồi lâu sau, hắn mới thong thả xuất hiện.
Một quân vương xử sự như thế, chính là khởi đầu suy vo/ng của quốc gia.
09
Nhưng cũng có thể hiểu được, bởi hắn lên ngôi phần lớn nhờ vận may.
Năm xưa Tiên hoàng s/ay rư/ợu ân ái với cung nữ, sau đó quên bẵng chuyện này. May thay cung nữ ấy mang th/ai đôi, một trai một gái.
Lúc ấy Tiên hoàng đã có mười một hoàng tử. Dù biết sự tồn tại của ba mẹ con nàng, cũng chẳng để tâm, ngược lại còn dễ bị phi tần khác h/ãm h/ại. Vì thế cung nữ ấy giấu kín chuyện.
Thế nên khi các hoàng tử khác sống trong nhung lụa, hắn phải ăn cám uống canh. Nhưng nhờ vậy mà sống sót qua cuộc tranh đoạt ngôi vị.
Mười một hoàng tử tranh giành, kẻ ch*t người tàn.
Thế là hắn hưởng lợi.
Vừa lên ngôi, hắn lập tức tìm cớ gi*t anh trai còn sống. Sau khi yên tâm không còn đe dọa, bắt đầu hưởng lạc.
10
"Hữu sự khải tấu, vô sự thoái triều!"
Giọng thái giám vừa dứt, phụ thân đã hiên ngang bước ra.
"Thần có việc tấu trình."
Phụ thân hặc tội Trưởng công chúa tham ô pháp luật, m/ua quan b/án chức, coi mạng người như cỏ rác. Phụ thân vừa dứt lời, triều đường im phăng phắc. Đại thái giám nhận chứng cớ dâng lên Hoàng đế.
Hoàng đế lật qua vài trang, sắc mặt âm trầm. Quần thần nín thở, sợ vạ lây.
"Theo ý Tống khanh, nên xử thế nào?"
"Chiếu theo quốc pháp xử trí."
Hoàng đế không phúc đáp, tuyên bố tan triều, giữ phụ thân lại Ngự thư phòng.
Hắn dùng câu "Linh Âm là công chúa, rốt cuộc khác người thường" để miễn tội cho Tiêu Linh Âm. Cuối cùng chỉ tước phong hiệu Trưởng công chúa, thu hồi thực ấp.
Là công chúa mà chỉ một câu nhẹ tựa lông hồng đã che đậy bao tội á/c.
Thì đấy, thiên tử phạm pháp dù cùng tội với thứ dân, nhưng hình ph/ạt chẳng bao giờ giống nhau.
Phụ thân biết nói thêm vô ích, vâng mệnh cáo lui.
Trời xám xịt, mưa lâm thâm rơi. Bóng lưng phụ thân giữa mưa thật n/ão lòng.
Ta không theo phụ thân về.
Mà ngồi xổm trong bóng tối ngoài Ngự thư phòng chờ đợi.
Theo tính cách Tiêu Linh Âm, tiếp chỉ ắt vào cung. Ta muốn xem nàng phản ứng thế nào khi biết chuyện.
Quả nhiên, giờ Tỵ ba khắc, Tiêu Linh Âm gi/ận dữ xông vào Ngự thư phòng.
"Hoàng huynh! Sao huynh lại phế bỏ phong hiệu của ta? Thế này khiến ta làm sao ngẩng mặt ở kinh thành? Mấy tiểu thư quý tộc ắt chế giễu ta mất!"
"Dù tước phong hiệu, nàng vẫn là công chúa. Ai dám chê cười, trẫm gi*t đi là xong."
"Vậy Hoàng huynh gi*t lão già Tống Hàn Sơn đó giúp ta được không?"
Trong phòng im lặng. Tim ta như treo đầu ngọn cỏ.
"Hiện tại chưa thể gi*t. Biên quan vẫn cần hắn."
"Hoàng huynh! Mẫu hậu mất sớm, ta chỉ còn mình huynh. Huynh đã hứa với mẫu hậu sẽ chăm sóc ta, huynh quên rồi sao? Giờ nếu ngay cả huynh cũng không giúp ta, còn ai nữa?"
Tiêu Linh Âm khóc than đầy oan ức, tựa như nàng mới là nạn nhân.
"Thôi được! Hôm nay coi như bài học cho nàng. Lần sau làm chuyện gì thì dọn cho sạch, đừng để người ta bắt được chứng cớ."
Hoàng đế đâu biết lời này khiến phủ công chúa m/áu chảy thành sông. Dù biết cũng chẳng bận tâm.
Ta ngồi xổm dưới chân tường, lòng băng giá.
Trong mắt Hoàng đế, sinh mệnh chúng ta chỉ là bài học răn đe.
Ta chẳng hiểu trăm năm Tống gia trấn thủ biên cương để làm chi. Phụ thân từng nói canh giữ biên thùy không vì một nhà một họ, mà vì vạn dân phía sau.
Nhưng gặp bạo chúa trị vì, lật đổ hắn mới là vì dân, c/ứu bách tính thoát cảnh lầm than.
Ta hướng về phía nhà, mưa chẳng thể thấm vào thân. Giá được như xưa, mưa có thấm cũng cam lòng.
Phụ thân quỳ lâu trong tông từ Tống gia. Khi bước ra, đôi mắt đã mang thứ ánh sáng chưa từng có - kiên định đến lạ thường.
Có lẽ người sẽ phụ lòng liệt tổ liệt tông Tống gia.
10
Phụ thân đi gặp một người ta không ngờ tới, làm một việc ta chẳng thể tưởng.
