Tôi sẽ không bao giờ quên ánh mắt đầu tiên Lâm Đông Lai nhìn tôi. Kh/inh miệt, gh/ê t/ởm, kinh hãi. Tôi như vết nhơ trong cuộc đời hắn, một quá khứ nh/ục nh/ã. Tôi gọi hắn "bố", hắn lạnh lùng bảo: "Về sau gọi ta là Lâm tiên sinh". Tôi chỉ ngẩn ra một giây, nở nụ cười ngọt ngào: "Vâng ạ, Lâm tiên sinh". Quay lưng đi, nụ cười trên mặt tôi tắt lịm, đáy mắt chỉ còn hờ hững. Lâm Đông Lai đón tôi về Lâm gia chỉ vì sắp thăng chức, sợ đối thủ phát hiện ra tôi nên tìm cách đề phòng. Nhưng tôi - muốn ở lại mãi mãi. Tôi không thể quên cảnh mẹ nằm trên giường bệ/nh được chẩn đoán t/ử vo/ng do kiệt sức, cố gắng gọi điện cho hắn. Bà c/ầu x/in được nghe thêm giọng nói hắn lần cuối, nhưng lúc ấy Lâm Đông Lai đang phụng dưỡng nhạc phụ chơi golf, chẳng thèm nghe máy. Gì chứ người chồng tốt ư? Chẳng qua là kẻ bạc tình vô nghĩa. Vậy nên tôi phải ở lại. Khi Lâm Đông Lai sắp thăng quan, tôi "vô tình" để lộ mình trước truyền thông. Khi Lâm Xán Xán hống hách, tôi cam tâm làm bung xung rồi "tình cờ" bị bạn học chứng kiến. Khi cả nhà họ đang hạnh phúc, tôi "lỡ tay" đ/ập vỡ lọ hoa để Lâm phu nhân phát hiện chiếc USB chứa đầy chuyện tình tứ của chồng. Tôi sống cẩn trọng trong bóng tối, phá hỏng con đường thăng tiến của Lâm Đông Lai, làm băng hoại thanh danh Lâm Xán Xán, khiến vợ chồng họ ly tán. Gia tộc hào nhoáng này, bên trong đã th/ối r/ữa tự lâu. Điều duy nhất tôi không ngờ: sống nhục quá lâu khiến ta nghĩ mình chỉ xứng sống lén lút trong cống rãnh. Gặp Vương Dần, tôi lao vào như th/iêu thân, giày xéo tự trọng xuống bùn, quên mất niềm kiêu hãnh vốn có. Đến khi ch*t tôi mới hiểu: tôi không yêu hắn, chỉ thèm khát hơi ấm từ chiếc áo khoác che đi làn da bầm tím và manh áo rá/ch tả tơi trong nắng sau mưa hôm ấy.
"Cô bé, đến nơi rồi đấy". Tôi chớp mắt tỉnh táo: "Cảm ơn bác". Vân Trấn vẫn y nguyên ngày tôi rời đi. Thị trấn vây quanh núi, tựa lưng vào ng/uồn nước, đất đai màu mỡ, hoàn hảo để xây dựng căn cứ nông nghiệp. Tôi đến ngân hàng rút của hồi môn mẹ để lại, cộng với tiền còn dư sau khi m/ua lương thực, đủ m/ua một mảnh đất. Phía sau Vân Trấn là ngọn núi lớn, thanh niên đi làm xa cả, người già ít xuống ruộng, cả vùng đất rộng bỏ hoang. Khi tôi đề nghị m/ua đất, dân làng đồng ý ngay. Tôi thuê vài bác đào mương giếng trong núi, sau ba tháng giải quyết xong vấn đề nước. Về nhà chất một phần lương thực, tôi trở lại K thành. Trong tận thế, chỉ có lương thực không đủ sống. Kiếp trước tôi chứng kiến quá nhiều người gi*t nhau vì cục bánh mì, bị nhòm ngó vì có tài nguyên. Lòng người khó lường, không biết trước mặt là người hay q/uỷ. Thế nên tôi đến gặp Chu Đằng. Tôi cần rèn luyện bản thân trước khi tận thế đến, có đủ năng lực bảo vệ những thứ của mình.
4.
Đoàng!!
"9.8 điểm, ngắm chuẩn đấy". Tôi tháo kính bảo hộ, ngoảnh sang Chu Đằng: "Khẩu này nhẹ quá". Hắn nhướng mày, giơ sú/ng b/ắn một phát mười điểm. "Loại này đủ dùng cho cô rồi". Tôi dùng nòng sú/ng vỗ vai hắn: "Tránh ra". Hắn lùi một bước. Đoàng đoàng đoàng - Mười bia đều trúng hồng tâm. Mạt gỗ b/ắn tứ tung. Tôi xoay người chĩa sú/ng vào hắn: "Thế nào?" Đôi mắt híp vốn dĩ của hắn hiếm hoi mở to, đôi phượng mắt sắc lạnh khó gần, nhưng khóe miệng lại phảng phất nụ cười. "Một tiểu thư khuê các sao lại giỏi những thứ này thế?" "Ch*t một lần rồi, trải nghiệm nhiều tự khắc biết". Kiếp trước bảo vệ Lâm Xán Xán và Vương Dần chạy nạn, tôi từng ném đ/á đ/ập x/á/c sống, dùng ná cao su, đ/á/nh đ/ấm đủ thứ. Chu Đằng nhìn tôi: "Càng ngày tôi càng tin mấy lời nhảm nhí của cô". "Nhảm thì nhảm, đằng nào cũng là thứ anh m/ua bằng một triệu". Hắn cúi đầu cười khẽ: "Tôi học b/ắn sú/ng từ lão già nhà, cô muốn học phải nghĩ kỹ". Chu Đằng nghiêm túc: "Một khi đã bước vào vòng của tôi, đừng hòng thoát. Sẽ rất khổ, rất mệt". "Huấn luyện khắc nghiệt ư? Cầu còn không được". Hắn nhếch mép: "Đừng về Lâm gia nữa. Từ hôm nay bắt đầu huấn luyện theo lời tiên tri một năm của cô. Chào mừng đến với thế giới mới, tiểu dã nhân".
Chu Đằng giữ lời hứa, huấn luyện không ngày nào lơ là. Qua thời gian bên hắn, tôi càng hiểu vì sao kiếp trước hắn có thể mở ra vùng đất lành giữa lo/ạn thế - hắn sinh ra đã là vương giả. Rầm! Tôi ngã vật xuống rên khẽ. Ngẩng lên, Chu Đằng vạch thêm một nét lên tường. Cả bức tường chi chít chữ "Chính". "Cô thua rồi". Tôi nhìn vết bầm trên mặt hắn, gật nhẹ, vạch nét lên bức tường đối diện: "Anh cũng không vừa, lại bị đ/ấm sưng mặt". Hắn định cười nhưng gi/ật đ/au khóe miệng, dùng ngón tay chùi m/áu, "Chét" một tiếng. "Tối nay thi b/ắn sú/ng?" Tôi xách ba lô lên vai: "Thôi, đến lúc về rồi". Tôi đưa tay che nắng gắt. Mặt đất nứt nẻ, sóng nhiệt cuồn cuộn khiến người ta ngột thở. "Thời tiết càng ngày càng khắc nghiệt, về xong anh chuẩn bị sớm đi". Chu Đằng giơ tay định búng tai tôi, tôi tránh né theo phản xạ. Hắn đứng hình một giây, cười: "Chuyên gia bảo đây chỉ là hiện tượng bình thường do ô nhiễm. Thay vì lo tận thế, chi bằng nghĩ cách cải thiện môi trường". Tôi vẫy tay: "Không biết ai đó trong một năm nay lặng lẽ chuyển cả gia tộc về tây bắc, nghe đâu còn tích trữ mấy chục kho vật tư?" "Bịa đặt!" Hắn vác ba lô lên, "Ít nhất phải trăm kho". Tôi bật cười. Đúng là không hổ danh "Diêm Vương" thiên hạ đồn thổi. Chu Đằng mời tôi về tây bắc, tôi từ chối.
