Trong kiệu lắc lư, lời chất vấn của ta càng thêm chói tai.
Anh trai lắc đầu, gương mặt đầy bối rối.
"Tha lỗi cho anh, A Tự, để em chứng kiến chuyện tầm phào."
Thôi được rồi.
Ta đã hiểu.
Những năm ta xa cách, có lẽ hắn đã tư thông với Hoàng Thượng.
Vẫn không cam lòng, ta tiếp tục hỏi: "Năm xưa anh gi*t cha mẹ, có liên quan đến Hoàng Thượng không?"
Anh ta gi/ật mình, lại lắc đầu nhẹ.
Mẹ cha là vực thẳm ngăn cách huynh muội, cũng là vết s/ẹo vĩnh viễn.
Từ biến cố ấy, ta lánh đến Triêu Vân phong, mười ba năm cách biệt, còn hắn ở lại kinh thành thừa kế tước vị, hai chúng ta chẳng hề liên lạc.
Thấy ta chủ động nhắc đến quá vãng, anh trai có chút ngẩn ngơ.
Hắn vừa định mở lời, chiếc kiệu đã đ/ập mạnh xuống đất.
Hoàng Thượng gi/ật mạnh rèm kiệu, lôi phắt anh ta ra ngoài.
Đây là tòa điện phụ.
Cửa gỗ son tróc sơn, mạng nhện giăng đầy, chiếc lồng bằng tơ vàng lẩn trong bụi bặm.
Vô số minh châu điểm xuyết, ngọc bích mã n/ão trang sức, ngay cả ngạch cửa cũng làm bằng phỉ thúy.
Nhưng khi trông thấy chiếc lồng, anh trai bỗng ngã quỵ xuống đất.
"Có chuyện gì vậy sư phụ?" Hoàng Thượng siết cổ anh ta, giọng điềm nhiên: "Vật tuy cũ, nhưng người chẳng như xưa. Chiếc lồng này trẫm chuẩn bị bao năm, nào ngờ Phùng Ân điện đã hoang tàn mới đón chủ nhân."
"Hồi đó ta đã thề ước gì? Bạch thủ tương y, vĩnh bất bội phản. Kẻ nào sinh nhị tâm, kẻ kia sẽ đúc lồng vàng giam cầm." Anh trai run nhẹ.
Bàn tay Hoàng Thượng xoa má anh ta, giọng đầy mê hoặc:
"Ngươi xem, lời thề với ngươi, trẫm nhớ rõ từng chữ. Dù ngươi từng dùng x/á/c giả lừa trẫm, trẫm vẫn cho đúc lồng vàng này, đủ thấy trẫm sủng ái ngươi đến nhường nào."
Ta đứng bên run sợ.
Xem ra không chỉ đơn thuần tư thông.
Hai người họ đã vì tình sinh h/ận, lòng dạ chia lìa.
"Tốt lắm..." Anh trai gật đầu, "Xin Bệ hạ buông thần ra."
Nét mặt Hoàng Thượng dịu đi, vừa buộc dây thừng vừa nói: "Như thế mới ngoan..."
Lời chưa dứt, anh trai thoắt biến mất khỏi vòng tay đế vương, trong chớp mắt đã nhảy lên tường cung!
Hắn định đào tẩu!
Hoàng Thượng cười lạnh, vẫy tay ra hiệu.
Cung tên được dâng lên.
Hắn giương cung lắp tên, nhắm vào anh trai, lẩm bẩm: "Tưởng hắn yếu đuối, nào ngờ vẫn lợi hại, quả nhiên là tiểu sư phụ của trẫm, không thể sơ hở."
Ta vội vàng ngăn cản.
Đồn đại Hoàng Thượng thiện xạ bách phát bách trúng, anh trai ta trọng thương đã lâu, chỉ ta biết mấy bước chạy trốn kia khó nhọc thế nào!
Mũi tên lao vút.
Tim ta nghẹn lại nơi cổ họng.
Nhưng mũi tên chỉ lướt qua cánh tay anh trai, luồng khí cuốn hắn ngã khỏi tường.
Ầm!
Anh ta rơi xuống đất.
Hoàng Thượng xông tới, túm cổ anh trai dựng đứng.
Hắn gầm lên: "A Diệp, ngươi còn dám chạy? Ngươi cũng biết sợ sao? Đại tướng Tĩnh An, lại là ám vệ của Tiên hoàng, ngươi đã làm bao chuyện ô nhục? Khi lưỡi ki/ếm ngươi đ/âm vào ng/ực ta, ngươi có biết ta sợ thế nào không?"
Quá khứ như x/é toang, ta kinh ngạc trước thân phận anh trai.
Nào ngờ hắn phản Diệu Vương gi*t song thân để đầu hàng Tiên hoàng.
Mà Tiên hoàng chỉ xem hắn như tên ám vệ.
Thật đáng chê cười.
Nghĩ đến đây, lòng ta dâng lên mỉa mai.
Anh trai dường như cũng cảm thấy x/ấu hổ, nhắm nghiền mắt.
"Tốt, rất tốt." Hoàng Thượng gi/ận đến phát cười, hỏi thị vệ: "Hạ Hầu vừa chạy được mấy bước?"
"Tâu, không quá mười lăm bước."
"Được." Hoàng Thượng mặt lạnh như tiền: "Trẫm tạm nhượng sư phụ một bước, mười bốn viên băng nhé?"
Khay băng lạnh ngắt được dâng lên.
Hoàng Thượng lôi anh trai đ/ập mạnh vào tường.
"Đã nói rồi, mỗi bước một viên băng, trẫm xem sư phụ chịu được đến bước thứ mấy."
4
Những viên băng trong suốt.
Dưới ánh mặt trời lấp lánh, làn hơi trắng bốc lên theo gió.
Anh trai bị hai thái giám khóa tay, ép sát vào tường.
Hoàng Thượng chậm rãi bước tới, một tay nhặt băng, tay kia bóp quai hàm.
Những viên băng lạnh buốt bị nhét đầy vào miệng.
Một, hai, ba...
Ta chớp mắt ngơ ngác.
Thì ra đây cũng là hình ph/ạt?
Nhưng thấy anh trai gân cổ nổi lên, hơi thở gấp gáp.
Trán đẫm mồ hôi, mặt mày tái nhợt, như sắp không chịu nổi.
Hoàng Thượng sắc mặt khá hơn, khoanh tay ngắm nghía: "Không ngờ Tiên hoàng dùng xong ngươi liền vứt bỏ."
Anh trai ngoảnh mặt làm ngơ.
Ta bỗng chấn động.
Triêu Vân phong có ngàn văn án ghi chép kỳ án thế gian.
Trong đó có ghi hoàng tộc nuôi ám vệ, dùng Hỏa Viêm đ/ộc kh/ống ch/ế.
Hỏa Viêm đ/ộc sợ lửa kinh băng, chạm vào như lửa đ/ốt.
Anh trai ta...
"Nhìn trẫm!" Hoàng Thượng bạo liệt xoay mặt anh trai.
"Ngươi nói năm xưa bị ép mới hại trẫm, hắn không cho giải dược, đủ thấy ngươi bị hiếp ép! Ngươi nói đi!"
Anh trai chịu đựng cơn đ/au, ngẩng đầu yếu ớt:
"Bệ hạ tin lời ấy sao? Thần không tin bao năm qua, Ngài chưa điều tra."
"Thần hại Ngài là nhiệm vụ. Bệ hạ không đến nỗi khát tình đến mức, vì vài ân tình cũ mà đem lòng say đắm thần chứ?"
"Ngươi!" Mặt Hoàng Thượng đen sầm, túm tóc anh trai bắt ngửa mặt.
"Trẫm luôn mong manh hi vọng, chỉ cần ngươi giải thích, dù thật giả đều tin, nào ngờ chó vẫn là chó, ngươi chỉ là con chó của Tiên đế, trẫm phí hoài tình cảm với loài s/úc si/nh!"
Anh trai trán ướt mồ hôi, môi r/un r/ẩy, nhưng không nói nửa lời.
Hoàng Thượng gi/ận không ng/uôi, buông tay khiến đầu anh ta đ/ập vào tường "cộp" một tiếng.
Mắt hắn đầy mỏi mệt, vẫy tay ra hiệu.
Thái giám lập tức nhét băng vào miệng anh trai.
Anh ta rên khẽ, chau mày, toàn thân r/un r/ẩy.
Ta cũng ngoảnh mặt, không nỡ nhìn tiếp.
