Chàng nghẹn giọng: "Trẫm chưa từng biết, hắn đã tự h/ủy ho/ại bản thân đến mức này."
"Trẫm vẫn tưởng, hắn có thể an nhiên ở bên trẫm, để trẫm che chở suốt đời."
Ta nhẹ nhàng xoay bức thư trong tay.
Hóa ra cách giải đ/ộc đinh có hai.
Một là dùng phương pháp ôn hòa, dần dần đẩy đ/ộc tố, võ công suy giảm nhưng được hưởng thọ như người thường.
Hai là vận nội lực ép đ/ộc, võ công hồi phục nhưng kinh mạch tổn thương, chỉ sống được nửa tháng.
Ta chợt hiểu.
Chúng ta trách hắn âm thầm gánh vác tất cả, không chịu mở lòng.
Nhưng ai hay được, chàng thiếu niên phóng khoáng năm nào bị ép nhuốm m/áu đôi tay, lại tự dày vò bản thân đến thế?
Thương tổn ngoài da có thể chữa lành, duy chỉ lòng tự hủy mới là tử huyệt.
Huynh trưởng ta đã chọn nửa tháng sống kiêu hãnh dưới ánh dương.
Chứ không cam tâm sống tạm nhờ vả kẻ khác.
Đó cũng là điều tốt.
Ta quỳ trước Hoàng Thượng, khấn xin hai việc.
"Một, xin chu toàn cho huynh trưởng."
"Hai, xin cho thần xuất chinh."
Dòng dõi Tĩnh An Hầu không kẻ hèn, huynh ta cốt cách sắt son, ta cũng vậy.
21
Chưa kịp xuất thành, trinh báo thứ hai mươi truyền đến.
Lâm Dương thành bị vây, chủ soái Hạ Diệp dẫn quân tăng viện.
Ta gấp đường đêm ngày, giữa đường lại nhận trinh báo thứ hai mươi ba.
Chủ soái Hạ Diệp tử thủ không lui, vạn tiễn xuyên tâm mà ch*t, lương tận đạn tuyệt nhưng Lâm Dương vẫn vững, cầu viện binh.
Thấy trinh báo, mắt ta tối sầm.
Huynh trưởng ta.
Người anh mười ba năm cách biệt ta mới gặp.
Người anh vừa hóa giải hiềm khích chưa đầy tháng.
Vạn tiễn xuyên tâm...
Tim đ/au thắt, ta ngã vật xuống ngựa.
"Chủ soái, ngài..." Thân binh vội đỡ, lo lắng nhìn ta.
Ta lau mặt, gượng nói: "Không sao."
Ngẩng đầu nhìn trời xanh ngắt không gợn mây.
Huynh trưởng ta, Hạ Diệp của Tĩnh An Hầu phủ.
Rốt cuộc đã dùng nhục thân giữ vững giang sơn, xứng danh Tĩnh An Hầu.
Chỉ không biết Hoàng Thượng kinh thành nhận được tin này, sẽ như thế nào.
Vì gấp đường, ta lỡ mất linh cữu huynh trưởng.
Lần đầu dẫn đại quân tới Lâm Dương thành, mới biết thế nào là cảnh điêu tàn.
X/ác ngổn ngang, nhà cửa đổ nát, m/áu tanh nồng nặc.
Thanh ki/ếm từng dạo chơi phong hoa tuyết nguyệt ở Triêu Vân phong, ch/ém xuống đầu giặc đầu tiên.
M/áu nóng b/ắn đầy mặt.
Hóa ra, đây là chiến trường.
Là nơi huynh trưởng ta liều mình gìn giữ.
Ta mang theo tinh binh tứ xứ, chiến đấu mười ngày đêm, lại có viện binh phương Bắc, đá/nh lui giặc dần.
Chúng dâng đầu Vương gia tiểu đệ, cầu hòa đàm.
Nhưng điều kiện là công chúa phải hòa thân Bắc Việt.
Cả Đại Chiêu, chỉ có một công chúa.
22
Việc công chúa hòa thân không nhỏ, cần nghị bàn.
Ta hồi triều, trước tiên dự tang lễ huynh trưởng.
Huynh trưởng mặc giáp Tĩnh An Hầu, yên nghỉ trong qu/an t/ài đầy băng.
Hoàng Thượng ngồi thẫn thờ bên cạnh, tay nắm ch/ặt tay người.
Theo tục lệ, thân nhân phải tự tay thay y phục cho vo/ng giả.
Ta là muội muội, Hoàng Thượng là người huynh trưởng từ nhỏ che chở.
Hai chúng ta cùng thủ linh, chỉnh trang diện mạo.
Khi thay áo, ta không nhịn được khóc.
Lớn lên đến giờ, lần đầu thấy người có nhiều vết thủng đến thế.
Hoàng Thượng mắt vô h/ồn.
Hắn siết ch/ặt tay huynh trưởng, dùng hết sức.
"A Diệp, trẫm có phải quả phụ của khanh không?"
Ta nghe hắn thì thào: "A Diệp của trẫm, không sợ lạnh nữa rồi."
Đúng vậy.
Mãi mãi không sợ nữa.
23
Tang lễ huynh trưởng chưa qua.
Bắc Việt đã phái sứ thần đàm hòa thân.
Công chúa đứng trên thành, nhìn đoàn dân tản cư từ phương xa.
Áo quần tả tơi, bước đi khó nhọc.
Công chúa hỏi: "A Tự, ngươi có thích ta không?"
Ta lau ki/ếm: "Đại Chiêu chỉ cần dưỡng sức một năm, sư tỷ thề sẽ đá/nh lui chúng."
Nàng kiên quyết: "A Tự, hôm mưa lê quá lớn, ta không nghe rõ lời ngươi. Nói lại đi."
Vẫn khoác tấm choàng trắng, cài đóa hoa lê trên mái tóc.
Tiểu sư muội ngoan cường nhìn ta, tóc bay trong gió, mắt long lanh.
Ta chợt nhớ lại năm xưa, tiểu đoàn tử lần đầu gặp gỡ.
Nhỏ nhắn búp bê, xinh đẹp như ngọc, khiến ta yêu thương vô hạn.
Lời này, nên đáp thế nào?
"Nhưng ta không muốn thích sư tỷ nữa." Nàng lẩm bẩm, "Mệt rồi, chỉ muốn gả cho người, nghe nói Bắc Việt Vương anh dũng vô song, ta rất thích."
Nói xong, nàng cởi khuy áo, choàng trắng rơi xuống, lộ ra hồng trang cưới bên trong.
Mắt đỏ hoe, nàng cười: "Sư tỷ, xem ta mặc hồng trang có đẹp không?"
Ta ngẩng lên.
Gió thổi mãi, làm rơi trâm hoa lê trên tóc nàng.
Ta gật đầu mạnh: "Ừ."
Tiểu sư muội của ta, thế nào cũng xinh đẹp.
Nàng cũng cười, giọng trong trẻo: "Sư tỷ, ta thật may vì là công chúa."
24
Ngày công chúa xuất giá, kiệu cưới đỏ kéo dài vô tận.
Ta đứng trên thành nhìn chiếc kiệu đỏ dần xa khuất.
"Ngươi... thôi được rồi."
Một bàn tay đặt lên vai ta, siết ch/ặt.
"Đại Chiêu những năm nay nội lo/ạn ngoại xâm, đợi một hai năm dưỡng sức, ca ca cùng ngươi đá/nh Bắc Việt, đưa Ký Vân về."
Ta không nhịn được, quay đầu chui vào lòng hắn: "Ca ca..."
Sắc mặt huynh trưởng vẫn tái nhợt, ôm ch/ặt ta: "Ca ca đây."
"Ca ca, bao giờ vào cung gặp Hoàng Thượng?"
Huynh trưởng do dự: "Đợi thêm, Đồng tâm cổ may mắn c/ứu ta, nhưng thân thể khó hồi phục, ngự y nói thọ mệnh không dài, ca sợ... sợ lại gặp chuyện, Hoàng Thượng không chịu nổi."
"Vậy thì đợi thêm."
Ta nhìn đoàn hộ tống xa dần, thầm nhủ.
Tiểu sư muội, ngươi cũng đợi thêm.
Đợi sư tỷ.
(Hết)
