Chẳng mấy chốc, tiếng gõ cửa vang lên.
“Cẩn tỷ tỷ, là em đây.” Cao Hy Nghi ở ngoài cửa nói, “Em đến đưa cho chị hương an thần.”
“Ta không cần đồ của ngươi đưa, cầm về đi.”
Cao Hy Nghi nghẹn lời: “Đây là hòa thượng giao phát cho mọi người, phòng nào cũng có. Tỷ tỷ cứ nhận đi, kẻo lại bảo em chiếm đoạt đồ của chị.”
Nàng cất giọng lớn muốn cho thiên hạ nghe thấy.
Ta mở cửa, lạnh lùng nhìn nàng. Cao Hy Nghi gượng cười: “Em đến đây cũng muốn xin lỗi tỷ tỷ. Trước đây chị em ta hiểu lầm nhau, đều do em không chu toàn. Mong tỷ tỷ đại nhân bất kế tiểu nhân quá, tha thứ cho em.”
Nàng chủ động vào phòng định đ/ốt hương. Ta chặn lại: “Thẩm di sẽ làm, không cần ngươi.”
“Tỷ tỷ, em chỉ muốn bù đắp cho chị...”
“Cút ra!”
Vừa dứt lời, mấy vệ sĩ áo đen đã xuất hiện nơi cửa. Cao Hy Nghi gi/ật mình tưởng là đ/á/nh thuê của tiệm ngân hàng. Kỳ thực, họ đều do Lý Thừa Quân bố trí cho ta.
Cao Hy Nghi gượng cười: “Nghe nói đêm nay trong núi không yên, có thể có thú dữ gào rú. Tỷ tỷ nhớ đ/ốt hương cho ngủ ngon nhé.”
Ta nhìn khối hương liệu, mỉm cười: “Biết rồi.”
Sau khi nàng đi, Thẩm di đảo mắt một cái thật dài: “Tiểu yêu tinh này th/ủ đo/ạn đê tiện thế cơ.”
Đúng thế. Ta chợt hiểu ra đạo lý: Kiếp trước Cao Hy Nghi h/ãm h/ại ta thảm khốc, không phải vì nàng thông minh. Chỉ vì nàng đủ may mắn được mọi người thiên vị, từ Cao gia đến Lý Thừa Duệ. Dù lời nói dối vụng về, vẫn luôn có kẻ tin tưởng.
Ta gọi vệ sĩ ngầm, bẻ đôi khối hương: “Đốt xong thổi vào phòng Cao Hy Nghi. Các ngươi thường làm việc này chứ?”
Vệ sĩ im lặng vỗ ng/ực tỏ ý: Chuyên nghiệp.
“Còn nữa,” ta nói thêm, “Đổi cả tấm biển trước cửa đi.”
15
Phòng ta ở tên Từ Âm, sau khi đổi chỗ với Cao Hy Nghi, thành Tùy Hỷ. Nàng thành kẻ ở Từ Âm.
Ta nằm trên giường ngủ yên lành. Có người của Lý Thừa Quân, chẳng sợ chi cả.
Nửa đêm, ta đắc ý nghe tiếng thét của Cao Hy Nghi. Cả hậu viện bừng tỉnh, hòa thượng cầm chổi chạy tới. Ta cùng Thẩm di mở cửa sổ hóng chuyện.
Cao Hy Nghi áo xống không chỉnh tề chạy ra, phía sau là gã đàn ông thô lỗ: “Chạy đi con đĩ! Thoát được chỗ nào? Ngoan ngoãn cho lão sướng đã...”
“Không phải tôi! Người nhầm rồi!”
“C/âm mồm! Chính là Từ Âm, lão nhận rõ hai chữ này!”
Trong cơn nguy cấp, Cao Hy Nghi buột miệng: “Ta là người đưa tiền cho ngươi sáng nay! Nhìn mặt ta đây!”
Mọi người nhìn nhau ngơ ngác. Phòng Từ Âm vốn là của ta. Việc nàng thuê người làm gì, nghĩ là biết.
Lúc này tóc tai nàng bù xù, mặt sưng vù. Quay đầu thấy ta, nàng như đi/ên: “Nó ở kia kìa! Ra bắt nó đi!!”
Bị tên đồ tể ném đ/á vào đầu ngất xỉu.
“Đ.mé, lão không nhớ mặt, chỉ nhớ Từ Âm! Chắc chắn là mày!”
16
Cao Hy Nghi hại người không thành lại hại mình. Hôm đó đến chùa cầu phúc đều là nhân vật có m/áu mặt kinh thành. Chuyện nhanh chóng thành trà dư tửu hậu khắp phố phường.
Từ mỹ nhân kinh thành, Cao Hy Nghi thành chuột chạy qua đường. Liên lụy đến Cao Thịnh bị giáng chức liên tục.
Chẳng bao lâu, nghe tin Cao Hy Nghi đi/ên lo/ạn.
Một sáng yên ả, Chu Thuyên gõ cửa tiệm ngân hàng. Bà ta khóc lóc c/ầu x/in ta giúp Cao Hy Nghi. Chỉ cần ta nói vài lời minh oan, có lẽ còn c/ứu vãn thanh danh.
Ta nhìn thẳng mắt Chu Thuyên: “Bà còn nhớ mẫu thân ta ch*t thế nào không?”
Chu Thuyên lảng tránh: “Bà ấy... gặp giặc cư/ớp, không chịu nổi nhục mà t/ự v*n.”
“Giặc cư/ớp do ai thuê?”
“Không biết...”
“Còn giả vờ!”
Ta ném chén trà vào lão ta, nước sôi b/ắn khắp người. Chu Thuyên muốn nổi gi/ận nhưng không dám, gục đầu xin lỗi: “Ta biết lỗi rồi! Mạng già này ngươi cứ lấy đi! Nhưng Nghi nhi vô tội, hãy giúp nó!”
“Được,” ta cười lạnh, “Bảo nó đến quỳ trước cửa ba ngày ba đêm, ta sẽ giúp.”
Cao Hy Nghi nào chịu nổi cực hình này, huống đang thần trí bất định. Chu Thuyên thương con, thay nó quỳ trước cửa. Xươ/ng cốt già nua chịu không nổi, hai ngày sau đã đổ gục.
Lương y nói chân bà ta hỏng, thành phế nhân. Khi ta đến thăm, bà nắm tay ta nài nỉ: “Ta đã làm theo yêu cầu, hãy giúp em gái ngươi đi.”
“Thứ nhất, ta bảo Cao Hy Nghi quỳ, can hệ gì đến bà?”
“Thứ hai, yêu cầu là ba ngày, mới được hai ngày rưỡi.”
Phẩy tay áo, ta bỏ đi.
17
Sau khi Cao Hy Nghi đi/ên cuồ/ng, Chu Thuyên tàn phế được hai tháng, kế hoạch của Lý Thừa Quân như chẻ tre tiến triển. Người theo ông ngày càng đông.
Cuối tháng năm, cung đình xảy ra đại sự. Trong dược thiện của Thiên tử phát hiện đ/ộc tố mãn tính. Thánh thượng nổi trận lôi đình, tra ra đ/ộc dược nhập cung qua tay Thất hoàng tử Lý Thừa Duệ. Hắn lập tức bị phế truất.
Đêm phát giác ấy là đêm mưa bão. Kinh thành chưa từng có mưa lớn như trời long đất lở.
Cao Thịnh xông đến quỳ sụp trước mặt ta: “Cẩn nhi, ta biết cháu thân với Tứ hoàng tử! C/ứu bác! Giờ chỉ có Tứ điện hạ c/ứu được ta!”
“Cao đại nhân đừng nhầm lẫn. Ta cùng Cao gia đã đoạn tuyệt, ngươi đâu phải bác ta.”
“Cẩn nhi, ta van cháu! Thánh thượng nghi ta từng theo Thất hoàng tử, định cách chức lưu đày. Chỉ cần Tứ điện hạ bảo lãnh...”
Ta nhìn chằm chằm hắn như lần đầu gặp mặt: “Cao Thịnh, ngươi đúng là ích kỷ.”
