Thân hình ta thấp bé, trốn trong bụi cỏ, ngay cả thị vệ cũng không nhìn thấy.
Ta bò trên mặt đất lạnh buốt, chui vào lòng nương thân.
Th* th/ể nàng lạnh ngắt, chẳng rõ đã tắt thở tự lúc nào.
Vết thương trên cổ ta cũng rỉ m/áu, hơi lạnh t/ử vo/ng bao trùm lấy ta.
Ta nằm trong lòng nàng, rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm, tựa như trở về thuở ấu thơ.
Chỉ khi ngẩng đầu nhìn đêm đen qua làn nước mắt mờ ảo, ta chợt gi/ật mình nhận ra.
——Hóa ra năm nay tuyết vẫn chưa rơi.
Tiếc thay, chúng ta mãi mãi không thể chờ đợi được nữa.
07
Sau khi ch*t, ta hóa thành q/uỷ dữ,
Dưới âm phủ, mọi người chê cười cái ch*t thảm thương của ta, duy chỉ có h/ận th/ù nâng đỡ ta ở lại.
Phụ thân ta vì làm tổn thương hoàng tộc, bị đày vào s/úc si/nh đạo.
Nương thân bị thiên sư của Tân An công chúa mời đến đóng trừ h/ồn đinh, h/ồn phi phách tán.
Em trai chưa chào đời của ta bị chế thành tử hà xa, biến thành canh dưỡng nhan cho Tân An công chúa.
Dưới âm ty, ta gõ vãng sinh cổ, quỳ trên núi d/ao biển lửa, chỉ cầu tìm một tia sinh cơ.
Thế nhưng, chẳng ai đoái hoài đến ta.
Mãi đến một hôm, ta trồng kê bên bờ Hoàng Tuyền.
Có lão nhân áo vải vỗ vai ta.
Ông mày tươi mặt sáng, nhìn rất đỗi hòa ái.
Ông hỏi: "Cô nương, cô đang trồng gì thế?"
Ta liếc nhìn ông: "Kê."
Ông mỉm cười hiền hậu: "Cô đưa ta nắm kê này, ta độ cô thành tiên, có được chăng?"
Thành tiên để làm gì, ta chỉ muốn b/áo th/ù.
Ta chợt thấy vô vị, đưa nắm kê vào tay ông, quay người bỏ đi.
Sau lưng vẳng tiếng cười khẽ.
Mãi đến đêm ấy, ta ngủ bên bờ Vo/ng Xuyên hà, mơ về ký ức thuở thiếu thời.
Mở mắt ra, lại phát hiện mình trở về mười ba tuổi.
Ta đứng phắt dậy.
Cánh hoa hạnh rơi lả tả, nương thân ngồi giữa hoa, mỉm cười với ta.
"A Miêu ngủ mê rồi."
Ta đờ đẫn nhìn nàng: "Nương thân?"
Phụ thân từ phía sau bước tới, khoác cho nàng chiếc áo ngoài.
Ông cũng cười với ta: "A Miêu ngủ một giấc, lẽ nào không nhận ra phụ mẫu?"
Ta gắng sức kìm nén nước mắt trong khóe mắt:
"Con chỉ gặp á/c mộng thôi."
Phụ thân nói: "Ác mộng không đ/áng s/ợ, chỉ cần vượt qua là được."
Nước mắt ta suýt rơi.
Cảnh tượng thảm khốc trong mộng chân thực khốc liệt, tương phản rõ rệt với cảnh đời bình yên lúc này.
Khiến ta hầu như không phân biệt nổi đêm nay là đêm nào.
Nhưng ta biết, nếu ta không hành động, phụ thân, nương thân, thậm chí cả Tiết phủ, đều sẽ lặp lại bi kịch tiền kiếp.
Lúc này, thị nữ Triệu Vân bước vào vườn, mặt còn đôi chút nghi hoặc:
"Đại nhân, bên ngoài có lão đạo tới cửa, nói xin gạo."
Ta ngẩng phắt đầu lên.
08
"Lão phu muốn hướng quý phủ xin năm đấu gạo, để cầu một đồ đệ."
Trước Tiết phủ, lão đạo áo vải cười nói.
Phụ thân ta hơi nghi ngại: "Năm đấu gạo tất nhiên sẽ biếu lão tiên sinh, chỉ là đồ đệ này..."
Lão đạo mỉm cười, vẫn vẻ hòa ái, từ từ nhìn ta:
"Đây là nhân duyên tu từ tiền kiếp."
"Đã cho ta gạo, ắt phải bái vào cửa ta, tu đạo thành tiên."
Phụ thân ta không rõ đầu đuôi, nhưng cũng nhận ra tâm tư lão đạo.
Ông chỉ có mỗi ta là con gái, từng nói sẽ bảo vệ ta cả đời, sao nỡ để ta đi tu đạo chịu khổ.
Nhìn thấy phụ thân từ từ mở miệng, sắp sửa khéo léo từ chối lão đạo.
Ta bỗng bước lên trước, vén áo quỳ xuống:
"Phụ thân, nữ nhi nguyện bái lão tiên sinh làm sư."
Phụ thân nhíu mày nhìn ta, dường như đang suy nghĩ.
Nhưng một lúc sau, lại đỡ ta dậy:
"A Miêu, phụ thân không tin đạo cũng không tin Phật, nhưng nếu là nguyện vọng của con, ta sẽ không ngăn cản.
"Chỉ là tu đạo thanh khổ, con chịu được chăng?"
Ta kìm nước mắt nói: "Phụ thân, con không sợ."
Con không sợ tu đạo khổ trên hồng trần, chỉ sợ phụ thân và nương thân lại nếm trải khổ đ/au tiền kiếp.
Phụ thân thở dài, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng bảo thị nữ thêm gạo cho lão đạo.
Từ đó, ta có một vị sư phụ.
Ông dẫn ta lên Tung Sơn, bảo ta: "Lúc này nếu ngươi hối h/ận, vẫn còn kịp."
Ta lắc đầu: "Không hối h/ận."
Ông thở dài, đưa cho ta lệnh bài Thiên Sư đạo.
Trên Tung Sơn tuyết dày trời lạnh, vắng vẻ không người.
Ta ở đây thanh tu niệm kinh, ngày ngày khổ tu, mỗi ngày trời chưa sáng đã dậy.
Sư phụ từng khuyên ta dừng lại.
Nhưng ta biết, thời gian chờ ta không còn nhiều.
09
Ta cùng sư phụ thanh tu ở Tung Sơn hai năm, ông bảo ta trở về kinh kỳ.
Nơi đây có đạo tràng hoàng gia của tiên sư để lại, vì xây trên Hương Sơn nên gọi là Hương Sơn đạo quán.
Ta chấp chưởng Hương Sơn đạo quán, trở thành quán chủ trẻ tuổi nhất.
Từ đó về sau, đoạn tuyệt trần tục, ngoài việc ăn ngũ cốc, ngắm nhật nguyệt trời đất, thế sự đều chẳng liên quan đến ta.
Nhưng.
Sư phụ đ/á/nh giá ta: "Linh Chân, tâm ngươi không tĩnh."
Ta trầm mặc không nói, không cãi lại.
Ông chỉ thở dài, không nói thêm gì:
"Người tu đạo, phải phụng đạo giới, tích đức thiện.
"Tích thiện thành công, tự nhiên thành tiên."
Ta coi câu nói này là khuôn vàng thước ngọc, ngày đêm suy ngẫm.
Mãi đến khi ta lại gặp Tân An công chúa.
Hôm ấy, khi đang đ/ốt hương bói quẻ, ta chợt nghe thấy tiếng ồn ào ngoài sân.
Vốn không muốn để ý, cho đến khi đột nhiên nghe thấy một câu.
"Bổn cung không tin gì tiền kiếp kim sinh."
Cổ họng Tân An công chúa từng bị phò mã dùng sắt nung đ/ốt, giọng khàn khàn khó nghe.
Đêm Thượng Nguyên tiết, nàng dùng giọng khàn đục ấy, nhẹ nhàng tuyên bố mệnh lệnh đoạt mạng cả nhà ta.
Lúc này, ở Hương Sơn ta lại nghe thấy.
Ta mở cửa sổ, quả nhiên trong rừng mai có một bóng hình cực kỳ lộng lẫy.
Tân An công chúa mặc váy đỏ thêu kim tuyến, dưới đôi hài nhọn xinh xắn đang giẫm lên một thị nữ r/un r/ẩy.
Trán thị nữ đầy vết đỏ do cúi đầu lạy, khóc nước mắt giàn giụa:
"Công chúa, nô tài sai rồi, nô tài sai rồi.
"Nô tài không nên lén đến thắp hương cho phụ mẫu, xin người tha tội ch*t cho nô tài."
Tân An công chúa khẽ cười, tay nhuộm đỏ đan khấu của nàng nâng cằm thị nữ:
"Được thôi, nếu muốn ta tha, ngươi từ đây bò đến đại điện, rồi liếm sạch nước tuyết dưới đất, ta sẽ tha cho."
Vừa có tuyết nhẹ, mặt đất lầy lội.
Từ đây đến đại điện còn mấy dặm đường.
Mặt thị nữ đột nhiên tái mét.
Nhưng nàng sợ hãi liếc nhìn Tân An công chúa, mím ch/ặt môi, r/un r/ẩy toàn thân, cuối cùng cúi rạp xuống.
Ta đột nhiên giơ tay.
