Các thị vệ còn lại, ta đều đã nắm rõ.
Một ki/ếm một mạng, chẳng chút do dự.
Cho đến khi ra khỏi Thập Lý Đình, ta lại gặp Lý Huyền Chiêu.
25
Chàng vẫn khoác áo huyền y, tựa như lần đầu gặp gỡ.
Chỉ người đã g/ầy đi nhiều, áo xống rủ trên thân, rỗng tuếch như không.
Hình như chàng đợi ta đã lâu, nghe tiếng bước chân, từ từ ngoảnh đầu lại.
Bóng chiều tà, vầng thái dương chầm chậm lặn xuống chân trời, chàng thở đều đặn gọi ta:
"A Miêu."
Đây là lần đầu tiên chàng gọi tên ta.
Có lẽ, cũng là lần cuối cùng.
"A Miêu, hãy gi*t ta đi." Chàng nói.
Lý Huyền Chiêu bình thản nhìn ta, dường như đã đoán trước ta sẽ lấy mạng chàng.
Nhưng ta lại vứt trường ki/ếm, quay lưng hướng ra ngoài kinh thành.
"Linh Chân?"
Chàng như không hiểu, lại vội vã bước lên một bước, gọi đạo hiệu của ta.
Bước chân ta chẳng dừng, chỉ hướng về non xanh nước biếc ngoài thành.
Giữa chúng ta, chỉ còn lại một câu:
"Lý Huyền Chiêu, tội trạng của ngươi, không nên do ta phán xét.
"Mà nên do thiên hạ."
...
Một tháng sau, quân phản lo/ạn nổi dậy khắp nơi.
Trong đó, quân Quý ở Ngụy quận hùng mạnh nhất, một mạch nam hạ, kỷ luật nghiêm minh, được bách tính yêu mến.
Quân Quý thu nạp các bộ tạp, chỉnh đốn mở rộng thế lực.
Năm Vũ Định thứ ba, tháng một, Quý Lăng dẫn mấy chục vạn đại quân nam hạ.
Hoàng đế nghênh chiến, nhưng không địch nổi, bị ch/ém ngã ngựa.
Cùng năm, Quý Lăng tiến vào kinh thành, phế đế cũ lập hiệu mới, quốc hiệu Ngụy.
26
Ta lại trở về đạo quán trên núi Tung Sơn.
Nhưng lần này, nơi vốn thông suốt vô ngại, lại khóa lên ta ổ khóa nặng nề.
Tiểu đạo đồng đứng trước cửa, lắc đầu nói với ta:
"Sư tổ bảo không tiếp khách."
Ta nói: "Là đệ tử tọa sư, không tính là khách."
Tiểu đạo đồng nhăn mũi: "Sư tổ bảo ngươi sát nghiệp quá nặng, không dám nhận."
"Thôi được." Ta đưa nó một cục mạch nha, thấy nó vui vẻ bỏ đi, thở dài.
Ta vén áo, quỳ xuống trước điện Tam Thanh Tổ Sư Gia.
Thiên địa quân thân sư.
Giờ đây, ta chỉ còn trời đất và sư phụ để quỳ.
Tháng chạp, Tung Sơn cũng rơi hạt tuyết nhỏ, đậu trên tóc người, cũng đậu trong lòng người.
Lông mi ta phủ sương tuyết, đầu gối quỳ lạnh buốt, nhưng chẳng nhúc nhích nửa phân.
Cho đến ba ngày sau, tuyết mới tan.
Trong đất bùn lầy, từ tuyết trắng xóa cũng nhú lên mầm non biếc.
Trong điện vẳng tiếng thở dài, rồi âm thanh mở khóa vang lên.
Đạo nhân áo vải khoanh tay đứng trước điện, nhìn ta:
"Vào đi."
Ta xoa xoa đầu gối đã cứng đờ, gượng gạo bước vào.
"Sao không về thăm phụ thân nương thân?" Sư phụ hỏi.
Ta trầm mặc giây lát, rồi đáp: "Đã là giả, cần gì xem nữa.
Ta vẫn biết, phụ mẫu đời này chỉ là bóng hình.
Bị trừ tên khỏi lục đạo, tan thành tro bụi, sao có thể tồn tại lại được.
Ta sớm đã nhận rõ điều ấy.
Nhưng lòng vẫn ng/uội lạnh.
Sư phụ lặng thinh, từ từ mở lời: "Nhưng thế gian ngoài người và vật hồng trần, còn vạn vật tự nhiên, như tuyết núi non, như ngô đồng dưới mái, chim muông bay đến cũng là tự nhiên.
"Ngươi hãy ra ngoài, xem kê ngoài đồng, xem nhân gian mới.
"Ngộ được một lần, rồi hãy về."
Ta im lặng, thi lễ với sư phụ:
"Vâng."
Rời Tung Sơn, đi ngang Hoàng Hà và Ngụy quận.
Ta nghe người trên đường nói, giống tiểu mễ này gọi là gạo A Miêu, chịu rét chịu cằn, nay đã mở rộng khắp phương bắc.
Có đứa trẻ tên A Mạch, cùng nương thân ngày đêm cày cấy nơi đây.
Lại có người hỏi: "Vậy sao gọi là gạo A Miêu?"
Người kia đáp: "Vì con gái Tiết đại nhân tên là A Miêu."
A Miêu A Miêu.
Phụ thân bảo khi đặt tên ta, ngoài đồng tiểu mạch nhú mầm non.
Người mong ta cả đời viên mãn như thế.
Ta đi suốt con đường cũ, cuối cùng đến Tiết phủ hoang vu.
Phố xá hàng rong rao b/án, đường người qua lại ồn ào.
Kiếp này chẳng gì thay đổi, chỉ có a phụ a nương ta đã mất.
Những người trước kia, chỉ là do tâm niệm của ta hóa thành.
Thường gọi là — tâm m/a.
Nay tâm m/a đã ch*t, họ cũng biến mất.
Nhưng khi ta băng qua rừng hoa hạnh Tiết phủ, thấy một cây ngô đồng chưa từng gặp.
Ngô đồng cứng cỏi, đội tuyết trắng xóa.
Đứng giữa cảnh trời đất, tựa hồ hòa làm một.
Trên cây ngô đồng ấy, trong tuyết trắng phau, ta thấy bóng dáng người xưa.
Ta mỉm cười, a nương, a phụ.
Kiếp sau hãy làm một gốc ngô đồng, một nắm tuyết,
nhớ đừng làm người nữa.
27
Ta thuở thiếu thời, từng mơ tưởng đại đạo thiên hạ.
Ta thích xem thoại bản, luôn ngưỡng m/ộ tiên nhân trong truyện.
Ta bảo tiên nhân tiên nhân, một bước lên tiên, nghe oai phong biết mấy.
A nương lại nhét vào miệng ta quả hạnh chua, cười mà rằng: "Thiên hạ đâu có chuyện gì không mất mà được, cái gọi là tiên nhân, cũng phải chịu hết khổ nạn.
"Nương chỉ mong A Miêu ta bình an hạnh phúc, chẳng mong con chịu khổ thành tiên."
Luận về tiên nhân trên trời, Cửu Trùng là tiên thiên tiên thể.
Còn một tầng, chịu hết khổ nạn, dầm hết tuyết lớn.
Đi qua cha mẹ lìa đời, vợ con ly tán.
Đi qua nước mất non sông lo/ạn, x/á/c đói ngàn dặm.
Rồi một ngày, ta cũng đến bước này.
Trở lại kiếp này, ta cũng tận tay gi*t kẻ th/ù, báo mối h/ận m/áu xưa.
Tưởng như b/áo th/ù thành công, kỳ thực chỉ được nửa thân lạnh lẽo.
Nhưng mà.
Sư phụ bảo ta: "A Miêu, thế gian này còn bao người khổ sở.
Ta đi suốt dặm đường, thấy Hoàng Hà hung dữ tràn bờ, cuốn đi sinh mạng và gia sản vô số.
Thấy binh lính trong đồn lũy đẩy người già ra, dùng thân thể già nua khô cằn đỡ lưỡi giáo.
Thấy trẻ con khóc oà bị quăng ra, bị kẻ ăn mày tham lam bỏ vào nồi chia ăn.
Bách tính khổ, thiên hạ khổ.
Duy chỉ hoàng tộc nắm quyền thiên hạ là buông thỏng phóng túng.
Trên trời dưới đất, lục đạo đều không thoát.
Nhưng sư phụ nói: "Việc đời cốt ở cân bằng, đứng trên đỉnh gió, chỉ cần nhẹ đẩy, dù là tảng đ/á ngàn cân, cũng bỗng rơi tõm."
Ta liền làm kẻ đẩy đ/á ấy.
Đã đứng trên đỉnh núi, không giơ tay đẩy tảng đ/á kia, sao được?
Tiếc thay, ta mãi mãi không thể thành tiên.
Nhưng ta không bận tâm.
Phụ thân thuở nhỏ dạy ta đọc sách thánh hiền, kể chuyện canh nông, khuyên nếu có năng lực hãy làm nhiều việc thiện cho dân.
Nương thân không hiểu những điều ấy, nhưng cũng biết công phu thêu thùa khó nhọc.
Huống chi thiên hạ đầy kẻ khốn khổ dùng xươ/ng m/áu để làm việc.
Họ dạy ta làm lành, dạy ta tích đức, nhưng lại lạc lõng trong bụi trần thế sự.
Nhưng ta chẳng bao giờ oán trách vận mệnh cư/ớp đi phụ mẫu ta.
Lưỡi gươm b/áo th/ù của ta, chỉ hướng về hoàng tộc ham gi*t chóc.
Còn nửa đời sau —
Lĩnh Nam chướng khí um tùm, khách thương qua lại thường bệ/nh tật không dậy, thậm chí mất mạng.
Trăm năm sau, thiên khí chuyển sang cực hàn, sẽ có vô số gia súc ch*t rét, dị tộc cũng nam hạ gây chiến.
Việc chờ ta, còn nhiều lắm.
Phụ thân, nương thân, hai người đừng lo cho ta.
Nghìn đạo vạn đạo, ta tự đi con đường của ta.
