Lời lẽ ấy thật khó nghe, vì vậy ta không nhịn được nữa.
"Các giáo tập sư ở Xuân Phong Lâu này đều là các mụ từ cung đình về hưu, thầy đồ từ thư viện danh tiếng. Chẳng hay phụ thân đã mời cao nhân nào về dạy cho tỷ tỷ?"
"Đã chê ta không có dáng dấp khuê các, sao phụ thân không thẳng đường tìm một nữ nhi phong thái quý tộc về? Hay là... ngài không muốn?"
"Xuân Phong Lâu vốn nổi danh thanh giáo, trong hội Hoa Triêu hàng năm, bao nhiêu văn nhân tài tử đều đề thơ khen ngợi. Sao đến miệng phụ thân lại thành ra hạng phong trần hạ tiện?"
"Quả thật tâm địa dơ bẩn, nhìn đâu cũng thấy nhơ nhớp!"
Giang Bảo Châu bấy giờ mới lên tiếng, rụt rè bước tới:
"Muội muội đừng gi/ận, xin đừng vì ta mà khiến phụ thân buồn lòng. Người mỗi ngày đã vất vả lắm rồi."
Ta liếc nhìn nàng đầy kh/inh bỉ. Chà, khéo léo đấy nhưng còn non lắm.
"Hóa ra tỷ tỷ biết nói chuyện. Vừa rồi ta hỏi một câu, nàng lùi ba bước, tưởng đâu là người c/âm tự ti."
"Giờ xem ra miệng thì có, chỉ là không có tai."
"Sao lại dám nghĩ mình quan trọng thế? Lại còn 'vì ta mà phụ thân buồn'?"
Dưới làn đạn ngôn từ của ta, Giang Bảo Châu nuốt trọn dòng lệ vào trong, trong khi Vĩnh An Hầu sắp phun ra biển lửa từ đôi mắt.
Một tràng cười giòn tan phá vỡ bầu không khí ngột ngạt.
Lão bà buông gậy trúc, đến vỗ vai ta đ/á/nh đét:
"Ha ha ha! Không hổ là cháu đích tôn của Lâm Thiên Kiêu ta! Đúng khí phách năm xưa bà đứng trên thành lầu m/ắng lui ba vạn quân địch!"
4
Ba chữ "cháu đích tôn" vừa thốt ra, Vĩnh An Hầu dù gi/ận dữ đến mấy cũng phải nén lại.
Giang gia ba đời đơn truyền, đến đời nay mới khá hơn chút ít: một đích nữ, một thứ tử.
Ta thu lại vẻ lạnh lùng đối với Vĩnh An Hầu, ngoan ngoãn đỡ tay lão bà vào phủ:
"Các tiên sinh vẫn thường lấy bà làm gương. Những kỳ tích của người là bài học bắt buộc trong sách vở."
"Các thầy dạy rằng nữ nhi cũng phải tự cường, không nương tựa kẻ khác, lấy bản lĩnh nuôi thân, đâu cần tự hạ mình..."
Đoạn đường ngắn từ cổng tới chính sảnh, ta đã khiến lão bà cười không ngậm được miệng. Những nếp nhăn đuôi mắt chưa từng giãn ra.
Ánh mắt Vĩnh An Hầu vẫn đen kịt dán lên người ta. Hắn tưởng ta dùng th/ủ đo/ạn hèn mọn để mê hoặc lão bà.
Thật buồn cười! "Gặp người nói tiếng người, gặp q/uỷ nói tiếng q/uỷ" chẳng phải là kỹ năng tất yếu của người trưởng thành? Nếu muốn, cả phủ Hầu này ta đều có thể khiến họ vui vẻ, kể cả hắn.
Nhưng gương mặt dài như giày mỏ của hắn nhìn đứa con ruột như kẻ th/ù, ai thèm hầu hạ?
Dù sao ta cũng không muốn.
Lão bà nhấp trà, khẽ hắng giọng:
"Tuyết Nghênh đã về, bảo quản gia chuẩn bị tế tổ, cho cháu ta vào tộc phả."
Vĩnh An Hầu nhấm nháp trà, thong thả nói:
"Vào tộc phả được, nhưng phải đổi tên mới."
"Tên cũ của nàng đã thuộc về Bảo Châu. Trẫm sẽ mời Tam Trúc tiên sinh từ Quân Sơn thư viện đặt tên mới."
"Không cần. Tên này ta dùng mười sáu năm, quen rồi."
Vĩnh An Hầu lại nhíu mày thành chữ "Xuyên":
"Ngươi cố ý gây sự sao?"
"Đã về đây thì quên quá khứ đi. Tên Tuyết Nghênh rốt cuộc không đẹp mặt."
Ta kh/inh khỉnh cười:
"Không đẹp mặt? Tên ta xuất từ 'Tỷ niên thập nguyệt quân sơ lai, mai hoa phá tuyết nghênh quân khai' - bài thơ bất hủ lưu truyền ngàn thu. Chẳng lẽ Vĩnh An Hầu không biết ư? Đây là bài thi nhập môn của học giả đấy!"
"À! Ta quên mất. Tước vị của phụ thân là thế tập, hình như không cần khoa cử nhỉ?"
5
Sắc mặt Vĩnh An Hầu đỏ lên thấy rõ, tay đ/ập mạnh xuống bàn. Tiếng vang lớn chỉ dọa được mấy kẻ sống dựa vào hắn: nương thân, Lưu di nương và Giang Bảo Châu.
Thân mẫu người cứng đờ, mắt đầy van nài nhìn ta. Ta xoa lưng an ủi, liếc thấy Giang Ngọc đang nắm tay Giang Bảo Châu.
Ta quát to:"Ca ca! Ca nắm tay tỷ tỷ làm gì thế?"
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ấy. Giang Bảo Châu vội rút tay, mặt đỏ như gấc:
"Tiểu muội... tiểu muội có cái dằm, ca ca giúp xem giùm."
Ta nhếch mép cười khẩy:
"Thế à? Để ta xem. Ta rành nhặt dằm lắm."
Vừa giả bộ tiến lại, Giang Bảo Châu đã lắc tay lia lịa, lùi hai bước:
"Không phiền muội muội... dằm đã lấy ra rồi."
"Lấy ra rồi ư?"
Ta trở về chỗ cũ, mặt đầy tiếc nuối. Vĩnh An Hầu đứng phắt dậy, mặt đen hơn đế giày, gi/ận dữ đến nghẹn họng.
Cũng tại ta ngắt ngòi phun trào của hắn, không biết có sinh bệ/nh không.
Hắn trừng mắt nhìn ta, nghiến từng chữ:
"Bản hầu còn việc. Chuyện tế tổ đợi sau."
Đúng là muốn dùng tộc phả để u/y hi*p ta. Ta lườm một cái, mặt mày hờ hững.
Thấy vậy, hắn gằn giọng:
"Về sau sẽ nói với thiên hạ nàng là song sinh của Bảo Châu, từ nhỏ yếu ớt ở am tự dưỡng bệ/nh. Nếu để lộ thân phận lớn lên nơi phong trần, nào có công tử nào dám cưới?"
"Nàng không cần danh tiếng, nhưng làm hỏng thanh danh Giang phủ, anh chị nàng lấy vợ gả chồng thế nào?"
Nói rồi hắn phẩy tay áo bỏ đi. Ta nhìn theo bóng lưng, buồn cười thay! Danh tiếng bản thân còn chẳng màng, hắn tưởng ta quan tâm thanh danh kẻ khác?
