Hợp đồng b/án thân đã nằm trong tay, Lầu Xuân Hoa ta quyết không trở lại nữa.
08
Ta ở thượng khách sản vài ngày, nghe được tin có đội tiêu chuộc chuẩn bị đến Uyển Nam.
Nơi ấy là cố hương mẫu thân đến ch*t vẫn chưa về được.
Bà thường bảo Uyển Nam phong cảnh đẹp người hiền, nếu không gặp được phụ thân ta, bà đã chẳng rời đi.
Nào ngờ một đi không trở lại.
Để che giấu dung mạo, ta may mấy bộ áo bông dày cộm.
Mặc vào người phình ra gấp bội, lại bôi đen da mặt, hoàn toàn biến dạng.
Từ Thượng Kinh đến Uyển Nam hai ngàn dặm, trải qua bao hiểm nguy.
Đội tiêu giữ đạo nghĩa, cuối cùng đưa ta đến nơi an toàn.
Theo hồi ức mẫu thân, ta tìm được con hẻm cũ.
Hơn chục năm qua, người trong ngõ đổi thay không ngừng.
Ta không có n/ão ngốc yêu đương như mẫu thân, cũng chẳng tham vọng leo cao như các tỷ tỷ lầu xanh.
Thuê một sân nhỏ trong ngõ, định sống nốt quãng đời bình lặng.
Nhờ biết chữ, ta xin được việc chép sách ở thư cục.
Lão chưởng q/uỷ hơn bốn mươi vẫn nghiêm trang đọc Cửu Kinh.
Dưới ánh mắt sắc bén của ông, nét chữ thêu hoa của ta dần thành khối hình góc cạnh.
Hôm ấy, ông rút từ giá sách một tập thư pháp, thở dài: "Ngươi xem tập thư pháp này của Phò mã Thẩm Từ - đáng tiếc thay!"
Nghe tên Thẩm Từ nơi thị trấn xa xôi, ta sững người.
Hỏi dại: "Tiếc gì?"
"Thẩm Từ thiếu niên thành danh, đáng lẽ hiển hách quan trường. Giá không làm phò mã, đâu đến nỗi khiến Hoàng thượng nổi gi/ận, bị đày biên quân!"
Thẩm Từ bị đày ư?
09
Hỏi han xong, ta nghe được ba phiên bản từ lão chưởng q/uỷ.
Kẻ bảo Thẩm Từ vào lầu xanh mất lòng Trường Công Chúa, người nói Thẩm gia đối xử tệ với công chúa, kẻ khác chê Thẩm Từ bất lực bị công chúa ruồng bỏ.
Tóm lại, tất cả đều lỗi tại Thẩm Từ.
Trường Công Chúa thoát ly thành công, còn hắn bị phát phối làm tiểu binh Huyền Giáp Quân.
Huyền Giáp Quân trấn thủ biên cương phía nam, hiểm nguy khôn lường.
Thẩm Từ văn nhân cầm bút, ngay cả ta là nữ nhi cũng không địch nổi.
Khó mà tưởng tượng hắn sống sót nơi chiến trường.
Từ đó, ta luôn dò la tin tức Huyền Giáp Quân.
Đúng như dự đoán, Thẩm Từ gặp nạn cũng vì ta.
Mỗi lần chiến sự, ta lại mất ngủ.
Đến ngày rằm, vào huyện nha giao sách, bỗng nghe hai nha dịch tán gẫu.
"Lần này Huyền Giáp Quân thương vo/ng thảm trọng. Nghe nói cựu phò mã Thẩm gia đuổi giặc vào Rừng Mê Vụ, đến giờ còn bặt vô âm tín!"
"Hừ, làm phò mã có gì x/ấu? Nịnh được công chúa thì muốn gì chẳng có. Đúng là phúc không biết hưởng!"
Qua câu chuyện, ta hiểu được đầu đuôi.
Phía nam Uyển Nam là Nam Dương thành.
Rừng Mê Vụ cách thành hai mươi dặm, Huyền Giáp Quân bị khiêu khích, phó tướng Ân Khai dẫn đội xuất thành diệt địch, không ngờ sa vào mai phục.
Thẩm Từ trong đội của Ân Khai, đương nhiên không thoát.
Ân Khai liều ch*t phá vây, nhưng bỏ rơi Thẩm Từ lại.
Dù không còn là phò mã, Thẩm Từ vẫn là công tử thừa tướng.
Huyền Giáp Quân không người đi tìm, nên huyện nha chiêu m/ộ nhân thủ.
10
Uyển Nam huyện nhỏ, nha dịch đùn đẩy không ai muốn mạo hiểm.
Ta bôi mặt đen thui hỏi: "Tìm người trả bao nhiêu?"
Năm lạng bạc bỏ túi, ta theo đoàn tìm ki/ếm lên đường.
Năm lạng đổi mạng người, kẻ m/ua người b/án đều hăm hở.
Rừng Mê Vụ mênh mông, đoàn người chia tán.
Theo Lưu Xuân nửa ngày, ta lỡ chân rơi xuống vực.
Bụi gai cản đường, rá/ch mặt mày.
Bịt tay đứng dậy, chợt thấy vạt áo sau tảng đ/á.
Khi ta thận trọng lần theo, cổ đột nhiên bị bàn tay lạnh ngắt siết ch/ặt.
"Nói! Ai sai ngươi đến?"
Ta liếm môi, ngượng ngùng:
"Quan phủ hứa trả năm lạng bạc cho kẻ đi tìm người, hơn cả tháng chép sách!"
Thẩm Từ chuẩn bị bao câu tra hỏi, đều bị câu trả lời này chặn họng.
Hắn cười chua chát, mặt tái nhợt ngã vật xuống.
"Ngươi đi đi, coi như chưa từng gặp ta!"
Thấy cảnh ấy, ta động lòng: "Đừng có tự hủy mình! Trường Công Chúa không yêu, đổi người khác yêu được mà, cần gì buông xuôi!"
Bị ruồng bỏ liền sinh tử, đúng là ng/u xuẩn.
Không biết ba chữ Trường Công Chúa có chạm nỗi đ/au Thẩm Từ không.
Hắn ho sặc sụa, dặn dò "Đừng cho ai biết ta còn sống" rồi ngất đi.
Lật người hắn ra xem.
Trời ạ!
Vết thương sau lưng sâu thấu xươ/ng, m/áu gần cạn.
Ta lôi th/uốc cầm m/áu, chợt nhớ quên mang băng gạc.
Áo Thẩm Từ ướt sũng, đành c/ắt vạt áo lấy bông đắp vết thương.
11
Vì vết thương hắn, áo bông ta thành tổ ong.
Chẳng hiểu sao mặt hắn càng tái nhợt.
Hốt hoảng đổ hết th/uốc mang theo vào miệng hắn.
Hắn cấm tiết lộ tung tích, ta lẩn trốn trong rừng mãi.
Cuối cùng vận may mỉm cười.
Cõng Thẩm Từ ra khỏi rừng, gặp nông dân b/án trái cây.
Qua một đêm, Thẩm Từ tỉnh dậy đã ngồi trên xe bò về huyện.
Nhìn tấm áo hồng nhạt và khuôn mặt loang lổ của ta, lạ thay hắn không châm chọc.
