「Danh húy trên người thị vệ này, là nô tài từ trong đống tử thi tìm ra.」
Thanh Hà rút từ tay áo một dải vải, rõ ràng là cung y của thị vệ, trên đó thêu danh húy.
Nhìn thấy tên A Chỉ, ta siết ch/ặt khăn tay, lực đạo thêm mấy phần.
Ta khẽ uống một ngụm trà, thanh âm nhu hòa nói:
「Việc này hệ trọng, còn xin Hoàng thượng cùng Hoàng hậu hạ lệnh, cẩn thận tra xét. Người ta bảo d/ao ngôn dứt nơi kẻ trí, dấy nơi kẻ ng/u, nhưng câu cuối rằng: khởi nơi kẻ mưu.
「Thần thiếp thuở nhỏ nghe khúc chiết tử hí, kể chuyện ly miêu đổi thái tử, rồi giang sơn trao tay người khác.
「Song Hoàng thượng là minh quân thiên cổ, thần thiếp tin rằng giang sơn của Ngài, tất chẳng lọt vào tay ngoại nhân.」
Hoàng thượng ánh mắt lấp lánh, xoay ngọc bản chỉ trong tay, trầm giọng phán:
「Mời Quý phi đến.」
Ba mươi hai
Quý phi Từ Nguyệt Kiều tới nơi, Thanh Hà đang quỳ r/un r/ẩy.
Từ Nguyệt Kiều liếc nàng đầy hằn học, rồi dịu dàng quỳ bên Hoàng thượng:
「Hoàng thượng sao vì lời tỳ nữ mà nghi kỵ thần thiếp? Tình thần thiếp với Ngài, trời đất chứng giám!」
Ta khẽ che miệng, nghĩ thầm: việc mượn giống sinh con đã làm, gọi là yêu Hoàng thượng?
Từ Nguyệt Kiều nhìn Thanh Hà r/un r/ẩy dưới đất cùng danh húy trên vải, ánh mắt thoáng hoảng lo/ạn:
「Hoàng thượng, thần thiếp tuyệt không hai lòng, chỉ tại tiện tỳ này kinh nhiễu Ngài, ly gián tình nghĩa đôi ta.
「Hoàng thượng, thần thiếp từ nhỏ theo phụ thân vào cung, sớm quen biết Ngài. Ngài là thiên tử, thần thiếp đâu dại khờ đến mực yêu thương thị vệ?
「Huống hồ chuyện tư tương thụ thụ, hỗn lo/ạn long duệ, dù ch*t trăm lần ngàn lần, thần thiếp cũng chẳng dám làm chuyện hỗn trướng ấy.」
Thẩm Cảnh Chi sắc mặt hơi dịu lại.
Ta biết, Hoàng thượng nhớ thời xưa cùng Quý phi.
Quý phi tuy ngang ngược, nhưng quả nhiên dung nhan tuyệt sắc.
Hôm nay khóc như mưa lê, thật khiến người xót thương.
Ta nghĩ, trong lòng Hoàng thượng từng có Quý phi.
Chỉ tiếc chốn hậu cung, mỹ nhân như hoa như ngọc quá nhiều.
Hoa đẹp nhất ném vào rừng hoa, cũng chẳng mãi đ/ộc chiếm ngôi đầu.
Thấy Hoàng thượng trầm tư, Vân tần đối diện nhìn Từ Nguyệt Kiều, thong thả nói:
「Hoàng thượng, thần thiếp nghe nói có loài đỉa, gặp hai loại huyết dịch, chỉ hút một loại. Nếu không phải huyết thống, đỉa chẳng đụng đến.
「Ấy gọi là, trích huyết nghiệm thân.」
Ba mươi ba
Chốc lát, Triệu thái y tìm được mấy con đỉa trong sen trì.
Vật ấy hút sạch mấy giọt huyết của Hoàng thượng, nhưng gặp huyết con Quý phi thì lảng tránh.
Thấy Quý phi kêu oan, Hoàng hậu thêm huyết ba công chúa để bảo đảm công bằng.
Đỉa xúm lại hút sạch huyết Hoàng thượng cùng ba công chúa.
Gặp huyết long phụng song th/ai, vẫn lảng tránh cả.
Mặt Quý phi thoáng tái nhợt, mắt đầy khó tin.
Nàng đi/ên cuồ/ng lao tới Hoàng thượng, liên hồi kêu oan.
Bảo rằng đây là yêu thuật, tuyệt không thể.
Hoàng thượng phẩy tay áo, vừa định nói, ta yếu ớt cất tiếng:
「Hoàng thượng, thần thiếp chợt nhớ chuyện cũ. Mấy hôm trước thần thiếp cùng tỷ tỷ Vân tần gặp Thừa tướng, ông ta chê thần thiếp chắn đường vinh hoa của con gái ông.
「Chê thần thiếp cùng tỷ tỷ Vân còn đỡ, Thừa tướng họ Từ còn nói…」
Thấy ta cúi đầu, mắt đầy sợ hãi, Hoàng thượng nắm ch/ặt tay ta:
「Trẫm ở đây, Nhu phi chẳng cần sợ, cứ nói.
「Trẫm xem thử, một Thừa tướng thôi, sao dám to gan hù dọa nữ nhân của trẫm?」
Nhìn vẻ c/ăm tức của Từ Nguyệt Kiều, ta giả vờ sợ hãi thưa:
「Thừa tướng họ Từ bảo chúng ta ngoan ngoãn an phận, có ông ta, cháu ngoại ông sớm muộn cũng tọa hưởng thiên hạ.」
Ba mươi bốn
Lời vừa dứt, Quý phi xông tới ta, m/ắng "tiện nhân".
Tay nàng chưa giáng xuống, đã bị Hoàng thượng nắm ch/ặt cổ tay.
Hoàng thượng lạnh lùng nhìn nàng, mắt đầy cảnh giác cùng hàn ý:
「Cung quy nghiêm ngặt, há dung ngươi vô cớ ngang ngược?
「Phụ mẫu chi ái tử, tắc vi chi kế thâm viễn. Phụ thân Thừa tướng của ngươi, thật yêu ngươi thâm sâu.
「Theo trẫm, ông ta yêu đâu phải cặn bã kia, rõ ràng là thiên hạ này của trẫm!」
Sau đó Hoàng hậu thong thả nói:
「Hoàng thượng còn nhớ chăng, Thừa tướng họ Từ từng nhắc tới hôn sự của Tam hoàng tử cùng muội muội. Há chẳng phải muội muội cùng Tam hoàng tử khi ấy, hai người sớm đã tình ý?」
Thanh Hà vội bổ sung, đẩy nhanh án tử Từ Nguyệt Kiều:
「Nghe lời Hoàng hậu, nô tài nhớ ra khi Hoàng thượng chẳng tới Phượng Thê cung, Quý phi nương nương lúc ngủ thường đeo một ngọc bội.
「Trên ngọc bội ấy, khắc tiểu tự của Tam hoàng tử đã khuất.」
Ba mươi lăm
Quý phi nghe xong, thân thể từ từ gục xuống điện.
Nàng biết, tất cả đã hết.
Giờ khắc này dù nàng nói gì, Hoàng thượng cũng chẳng tin.
Tam hoàng tử Thẩm Cảnh Tu, là nghịch lân Hoàng thượng không muốn nhắc.
Khi ấy Tiên đế định chỉ hôn Từ Nguyệt Kiều cho Tam hoàng tử, nhưng Tam hoàng tử bỗng ngã ngựa qu/a đ/ời.
Khắp cung đồn, vị Tam hoàng tử này phong lưu tuấn nhã.
Mắt đào hoa đầy phong tình, là mộng tưởng của bao quý nữ Kinh thành.
Tam hoàng tử ch*t, Hoàng thượng thuận lý thành Thái tử.
Dưới mưu đồ phụ thân nàng, Từ Nguyệt Kiều mới gả vào Đông cung, làm Thái tử trắc phi.
Nay chuyện cũ nhắc lại, nghi ngờ trong lòng Hoàng thượng, khó tan đi.
Ba mươi sáu
Từ Nguyệt Kiều bị ban đ/ộc tửu khi Hoàng thượng vừa tới Phượng Thê cung.
Nghe nàng quỳ hai ngày hai đêm, chỉ cầu gặp Hoàng thượng lần cuối.
Thấy đầu gần nát, Thẩm Cảnh Chi mới gặp.
Ta tiếp chén rư/ợu từ cung nhân, tới Phượng Thê cung.
Dù sao ta còn tin vui, nếu nàng không biết, uổng công lắm thay?
Một thời gian không thấy, Phượng Thê cung đã tiêu điều thế này, chẳng còn sinh khí như xưa.
Cây hợp hoan kia, mấy ngày đã lá rụng rễ khô mà ch*t.
Cửa cung loang lổ kẽo kẹt mở, ta thấy Từ Nguyệt Kiều nằm trên giường.
Ánh hoàng hôn lọt qua giấy song, chiếu lên mặt nàng, nếp chân chim khóe mắt rõ ràng.
Mái tóc đen hãnh diện xưa, mấy ngày đã khô xơ bạc trắng, chẳng còn quang trạch thuở nào.
