Vì muốn cùng phu nhân hồi môn, sáng nay vừa tờ mờ sáng ta đã dậy chọn xiêm y trang điểm, đến cả ngụm nước cũng chẳng kịp uống. Thế mà nàng lại lẳng lặng bỏ ta lại. Ta nhất định phải chấn chỉnh gia phong, cho phu nhân biết không thể tùy tiện vứt bỏ ta như vậy!"
Nghe đến đây, ta gượng nở nụ cười rạng rỡ nhất, nịnh nọt: "Trời đã trưa, chắc phu quân cũng đói rồi? Thiếp đã sai người đặt một bàn tiệc ở Túy Tiên Lâu mới khai trương phía đông thành, định mang về phủ mời phu quân thưởng thức. Nay phu quân đã tới, hãy cùng Nhu Nhi đi dạo cho khuây khỏa được chăng?"
Thẩm Húy khẽ đứng thẳng, đôi môi mỏng hé mở chậm rãi thốt hai chữ:
"Cũng được."
Ta lén đảo mắt, giả bộ gì chứ! Khi nãy trong lòng hắn rõ ràng reo lên: "Tuyệt! Hôm nay ta sẽ ăn thật no thật đã!"
Xe ngựa vừa chuyển bánh, bỗng nghe tiếng hét vang ngoài kiệu, thân xe chao đảo dữ dội. Ta ngồi không vững, thẳng cẳng quỳ sụp trước mặt Thẩm Húy.
Bốn mắt chạm nhau, không khí đông cứng đến ngượng ngùng.
Ta: "... X/ấu hổ quá."
Thẩm Húy: "Trời ạ, phu nhân sao đột nhiên xông tới thế? Ta nên tỏ ra lạnh lùng hay giả bộ ngượng ngùng đây?"
Mặt ta nóng bừng, vội vàng lết về chỗ ngồi. Lãnh Trúc vén rèm kiệu, lo lắng hỏi: "Tiểu thư, tân lang có bị thương không ạ?"
Ta hắng giọng, cố giữ điệu bà bình thản:
"Không sao. Vừa rồi có chuyện gì thế?"
"Bẩm tiểu thư, có mấy đứa trẻ nghịch ngợm đ/ốt pháo trước xe khiến ngựa gi/ật mình. Đại Dũng đã xử lý xong."
Liếc nhìn trời chiều dần tối, ta quay sang Thẩm Húy: "Phu quân, thiếp nhớ lúc đi mẹ từng dặn qua Kim Ngọc Các lấy trâm san hô đỏ đặt trước. Mời phu quân tới Túy Tiên Lâu nghỉ chân, thiếp đi một lát sẽ về."
Thẩm Húy gật đầu, trong lòng lại sầu n/ão:
"Rốt cuộc lại bỏ ta một mình. Biết ngay vừa nãy không nên mềm lòng. Tim ta đ/au quá!"
Không kịp nghe lời ai oán của hắn, ta dẫn Lãnh Trúc tới Kim Ngọc Các cách đó không xa.
Tiểu nhị nơi đây là gương mặt lạ, thấy khách vào liền nghênh đón: "Phu nhân cần chi ạ?"
"Nghe nói các ngươi mới nhập hạt châu Nam thượng hạng, không biết còn bao nhiêu hộc?"
Tiểu nhị nhìn thẳng mắt ta, cười đáp: "Phu nhân thông tin nhanh thật. Nhưng châu Nam hiếm lắm, tiệm chỉ còn một hộc."
"Một hộc ít quá, phải xem chất lượng đã."
"Vâng mời ngài lên lầu."
Tiểu nhị dẫn ta vào phòng trên gác, trong phòng có nữ tử áo xanh đang pha trà.
Thấy ta vào, nàng vội đứng dậy nhăn mặt: "Chủ tử, ngài cuối cùng cũng tới!"
Ta tức gi/ận: "Ngươi đúng là trời đ/á/nh! Dám sai trẻ nít đ/ốt pháo trước xe ta! Phải có việc gì gấp thì mới tha cho, nếu lại là chuyện vụn vặt trong môn phái, ta sẽ cho ngươi nếm đủ 108 loại đ/ộc trùng!"
Hàn Vân run lẩy bẩy: "Chủ tử đừng gi/ận, lần này thật sự có việc khẩn."
"Từ tháng trước đã có nhóm người vô danh dùng thuật đ/ộc của Linh Xà Cốc ta gây lo/ạn. Đêm qua hạ nhân về cốc kiểm tra, phát hiện sách vở, dược thảo và đ/ộc trùng bị tr/ộm mất nhiều. Vì bọn tr/ộm mỗi lần chỉ lấy ít nên đệ tử coi sóc không phát hiện. Đề phòng sự tình nghiêm trọng, hạ nhân đã cử mấy đệ tử lanh lợi về canh cốc, vội về bẩm báo chủ tử."
Ta cười lạnh: "Tr/ộm được ở Linh Xà Cốc mà lần nào cũng thoát thân, xem ra trong môn phái đã sinh sâu mọt rồi."
"Hạ nhân điều tra những kẻ trúng đ/ộc gần đây, phát hiện đều là quan viên tín thần của hoàng đế, phần lớn thuộc phe đối lập Sở Hoài Vương. Vì thế hạ nhân liều mạng đoán, vụ này có thể liên quan đến tranh đoạt hoàng thất."
"Hoàng thất..."
Ta trầm ngâm giây lát, lại dặn: "Trước hết đừng đ/á/nh động, tiếp tục theo dõi. Có biến động gì lại báo."
"Tuân lệnh."
6
Đêm buông xuống, ta cùng Thẩm Húy no nê trở về tướng phủ.
Vừa bước qua cổng, lão tướng quân Thẩm đã sai người gọi Thẩm Húy đến thư phòng. Ta cầm trâm đến phòng mẹ chồng.
Đi ngang vườn hoa, chợt gặp Vân Cẩm cùng thiếu nữ áo hồng lộng lẫy đi tới.
"Chị dâu!" Vân Cẩm vẫy tay cười, bước nhanh tới gần.
"Vị này là...?" Liếc nhìn cô gái bên cạnh, ta hỏi.
"À, đây là tam muội Phong Tuyên của Phùng thừa tướng. Cô ấy từ nhỏ dưỡng bệ/nh ở Giang Nam, hôm qua mới về kinh. Đây, mẹ bảo em dẫn cô ấy đi thăm thú các nơi."
Nói rồi, Vân Cẩm quay sang giới thiệu: "Đây là chị dâu Tống Thư Nhu nhà em."
Phong Tuyên khẽ nhếch mép, thi lễ hờ hững: "Chào Tống tỷ."
Ta cũng cười đáp lễ. Từng nghe đồn Phùng thừa tướng thuở trẻ phải lòng nữ tử Giang Nam, sinh được nữ nhi nhưng vì chính thất nên chưa thể đón về. Hóa ra chính là vị này.
Chưa kịp nói thêm, Vân Cẩm kéo vạt áo ta thì thào: "Chị dâu ơi, em bụng dạ khó chịu quá. Cô Phong này cứ dạo mãi không thôi, chị thay em một lát nhé? Em đi xí xử liền."
Đầu ta như to ra gấp đôi. Vừa nhìn thấy ánh mắt khiêu khích trong đôi mắt linh động của Phong Tuyên, đã biết nàng ta chắc từng vướng víu với Thẩm Húy, xem ta như tình địch. Giờ để hai người ở lại, không biết còn xảy ra chuyện gì.
Quả nhiên, Vân Cẩm vừa đi, Phong Tuyên đã thong thả cất giọng:
"A Dục ca từng thề sẽ gắng sức lập thân triều đình, thiếp tưởng ắt sẽ chọn nữ nhi quyền thần để kết thông gia. Ngờ đâu người được ca để mắt, lại là mỹ nhân chỉ có nhan sắc."
Ta nghe hiểu ngụ ý: Nàng ta đang chê ta không gia thế hiển hách, chẳng giúp được Thẩm Húy thăng quan tiến chức.
