Thôi được, dù sao nàng ấy cũng đã khen ta diện mạo xuất chúng, ta đành chẳng so đo chuyện ngoài lề nữa.
Ta giả bộ ngây ngô đáp: "Phu quân thường khen dung nhan ta hơn người, tự than thở chẳng xứng. Nhưng đã là hôn sắc Hoàng thượng ban, ta đành theo lệ 'gả gà theo gà, gả chó theo chó' vậy."
Phong Tuyên méo mặt nhếch môi, lại chăm chăm nhìn chiếc trâm trong tay ta:
"Thấy cây trâm này, ta lại nhớ thuở bé chơi trò gia gia tửu với Húy ca. Khi ấy ta làm tân nương, Húy ca làm tân lang, dùng trâm gỏ làm tín vật... Giờ nghĩ lại, ngày ấy thật ngây ngô đáng yêu."
Ta cố ý chọc tức, nghiêm mặt đáp: "Đúng vậy, trâm gỗ chẳng đáng mấy đồng! Cho ngươi xem này, hộp này toàn trâm san hô đỏ hiếm có. Đắt lắm, tới hai trăm lượng."
Phong Tuyên gượng gạo cầm lấy hộp gấm, liếc qua loa rồi định trả lại.
Tay ta khẽ rụt về phía sau, hộp chưa chạm đầu ngón tay đã rơi thịch xuống đất, cây trâm bên trong vỡ tan thành mảnh.
Đúng như dự liệu, cảnh tượng ấy vừa vặn lọt vào mắt Thẩm Húy đang hối hả tiến đến.
"Có bị thương không?" Thẩm Húy nắm tay ta, ân cần hỏi.
Ta lắc đầu, ủy khuất đáp: "Không, Phong muội muội cũng không cố ý. Chỉ tại ta nói lỡ lời khiến muội muội bất mãn, tiếc cây trâm quá..."
"Ngươi nói gì thế? Rõ ràng là ngươi không đỡ kịp, sao dám vu oan cho ta!" Phong Tuyên kêu lên đầy kinh ngạc.
"Húy ca hãy tin em, trâm không phải em làm vỡ, chính nàng ta h/ãm h/ại em đó!"
Thẩm Húy đảo mắt nhìn nàng vài lượt, châm chọc: "Tin ngươi? Ngươi là đứa nào?"
Phong Tuyên lập tức đỏ mắt, giọt lệ lăn dài: "Em là Phong Tuyên đây, Húy ca không nhớ em sao?"
Thẩm Húy mặt lộ vẻ động lòng, nhưng trong bụng nghĩ: "Chà, khóe mắt trái nàng có cục ghèn to thật."
Ta không nhịn được bật cười, khiến cả hai cùng quay sang.
Ta gắng ra vẻ trấn tĩnh: "Thất lễ rồi, buồn quá hóa cuồ/ng, hai vị cứ tiếp tục."
"Húy ca thấy chưa? Nàng ta vừa rõ ràng là cố ý. Loại phụ nữ hai mặt, tâm cơ đ/ộc địa như thế này sao xứng với ngài!"
Ta ngây thơ hỏi: "Vậy muội muội cho rằng ai mới xứng? Chẳng lẽ là chính muội?"
Phong Tuyên bị chạm đúng tim đen, mặt đỏ bừng:
"Húy ca, em... em không có ý đó..."
"Dù có ý gì đi nữa, chuyện tẩu thất Thẩm phủ cũng chẳng liên quan Phong tiểu thư."
Thẩm Húy lạnh lùng nhìn Phong Tuyên, lời như d/ao găm:
"Quả nhiên 'cha nào con nấy'. Dù là thứ nữ dòng thứ, Phong tiểu thư vẫn giống Phùng thừa tướng nhà ngươi - chẳng thấy rác trước cửa, lại thích xía vào chuyện thiên hạ."
Ta kinh ngạc nhìn Thẩm Húy, không ngờ vị tướng quân ôn nhu ấy lại có thể châm chọc đ/au từng câu.
Quả nhiên, Phong Tuyên không chịu nổi, gạt nước mắt bỏ chạy.
Nhìn bóng lưng nàng khuất dần, Thẩm Húy thở phào: "May quá, kịp thời tới nơi. Phu nhân ta yếu đuối không tự chủ, không có ta thì làm sao!"
Ta: "..."
7
Vài hôm sau, Lãnh Trúc hối hả vào bẩm: "Chủ tử, không ổn rồi! Trong thành xuất hiện nhân cổ!"
Ta nhíu mày: "Chuyện gì thế?"
"Hôm nay bộ hạ tới Kim Ngọc Các tìm Hàn Vân hỏi chuyện bang phái, đi ngang thừa tướng phủ thì thấy một trung niên toàn thân m/áu me từ ngõ hẻm xông ra. Người nào bị hắn chạm phải đều lăn đùng ra ch*t. Theo quan sát, đích thị là nhân cổ. Nhưng thuật luyện nhân cổ đã bị cấm từ lâu, sao còn xuất hiện?"
"Trung niên..." Ta trầm ngâm hỏi tiếp: "Nhân cổ giờ ở đâu?"
"Lúc ấy nhân cổ đi/ên cuồ/ng vô cùng, may có Hàn Vân ở gần đó. Sợ sinh biến, nàng đã ch/ém ch*t hắn rồi."
"Gi*t rồi?" Ta ngẩng đầu nhìn Lãnh Trúc, lòng đầy nghi hoặc.
Lãnh Trúc gật đầu: "Còn nữa, khi nhân cổ ch*t, bộ hạ thấy trên tay trái hắn có ấn ký Linh Xà Cốc. Hàn Vân bảo ta hoa mắt, vì nhân cổ lấy người làm cổ, không thể đóng ấn như cổ thường. Nhưng bộ hạ khẳng định mắt mình không lầm."
"Nhân cổ đúng là không thể đóng ấn. Nhưng cổ trung chi cổ thì khác."
"Ý chủ tử là..."
Ta nhấp trà: "Nhân cổ thuật vốn là cấm kỵ của Linh Xà Cốc. Nay xuất hiện trong dân gian, chứng tỏ cốc đã không còn an toàn. Ta giao chìa khóa cấm địa cho ngươi, hãy di chuyển cổ tịch, cổ đ/ộc tới nơi an toàn. Nhớ xử lý chu toàn, cần thì nhờ Hàn Vân giúp."
"Tuân lệnh!"
"Chủ tử, còn việc nữa. Trong cung có nhóm người đang treo thưởng hậu hĩnh thăm dò tin tức Linh Xà Cốc, nói muốn tìm chủ tử thương lượng."
"Tìm ta? Vậy cứ thả vài manh mối cho họ. Mối làm sẵn tới cửa, đâu có từ chối."
8
Không lâu sau, cung trung mở yến hội, Thẩm Húy và ta cũng được mời.
Từ khi Thẩm Húy bị thương, lòng người triều đình thay đổi rõ rệt.
Thoạt đầu hắn định cáo b/ệnh từ chối. Theo hắn, cung yến chỉ là chốn cho lũ quý tộc rảnh rỗi nịnh hót nhau, nâng chén đẩy ly, rồi lôi mấy kẻ x/ấu số ra biểu diễn tài nghệ. Tóm lại, nhàm chán vô cùng.
Ta thấy phân tích của hắn rất đúng. Nhưng vì đã hẹn gặp vị mục hậu trường trong cung yến, nên vợ chồng què chúng ta vẫn phải vào cung.
Trước khi yến tiệc bắt đầu, ta ra vườn nhỏ tránh ồn, nào ngờ lại gặp Phong Tuyên.
