“Cũng chẳng hiểu sao đám công tử tiểu thư lại mê mẩn tiểu thuyết của cô đến thế, ta xem qua chỉ thấy ly kinh bạn đạo, buồn cười vô cùng.”
Trần lão bản vốn dĩ miệng lưỡi sắc bén nhưng lòng dạ mềm yếu. Thuở ta bị từ chối mấy chục lần, chỉ có thư cục của lão nhận bản thảo, lại còn cho mượn sách miễn phí.
“Một trăm lạng đã tích đủ chưa?”
“Lần này nhuận bút xong hẳn là đủ tiền chuộc thân.”
Tiểu thư hiện tại chẳng muốn để ta đi, vốn định đem khế ước b/án thân đổi thành tử khế, lại sợ mang tiếng bội tín, đành nâng giá chuộc từ mười lạng lên trăm lạng trời ơi, muốn dằn mặt ta.
“Nhắc mới nhớ, có vị công tử muốn gặp cô, bảo muốn tận mắt xem người viết ra kỳ văn này.”
Ta vừa định từ chối, một mũi tên vút qua mặt lao tới. Vội vàng đ/è đầu Trần lão bản, hai người lăn trốn dưới bàn sách kín đáo.
Bên ngoài vang lên tiếng đấu sát kịch liệt, tựa có hai toán nhân mã giao chiến.
“Cừu gia của ngươi?”
Cả hai đồng thanh hỏi dưới gầm bàn.
Bước chân gần kề, Trần lão bản co rúm vào góc bàn, lẩm bẩm: “Không thấy ta, không thấy ta.” Một bàn tay dễ dàng lôi lão ra.
Trần lão bản run như cầy sấy.
“Sơn Hải Chú mượn mười ngày trước giờ ở đâu?”
“Vừa... vừa mới... ở... ở dãy thứ hai mục sơn thủy... nữ hiệp... xin tha mạng!”
Trần lão bản bị quăng xuống đất, thở hồng hộc, mặt tái mét hướng về phía ta ra hiệu:
“Tiểu Xuân chạy đi!”
Chưa kịp bò ra, ta đã nghe tiếng gầm thét:
“Đồ vật đâu? Thứ trong đó đâu?”
Lưỡi ki/ếm áp sát cổ Trần lão bản, suýt nữa đã rỉ m/áu.
Ta chui ra hét: “Thả Trần lão bản! Ta là người mượn Sơn Hải Chú sau cùng, có lẽ ta biết các ngươi tìm gì!”
Lúc này mới nhìn rõ nữ tử trước mặt. Thân hình cao lớn khí phách, mặt mày dính đầy m/áu me, đôi mắt diều hâu sắc lạnh.
Nàng buông Trần lão bản, tiến về phía ta.
Giọng lười nhác vang lên: “Dương Cửu, định bắt nàng ta sao? Không được đâu, Nữ Phò Mã ta còn chưa đọc hết.”
5
“Phương hồ ly, ngươi quên rồi sao? Ta chưa từng động thương nữ tử.”
Nàng áp sát khiến ta nhận ra hàng mi dài in bóng trên gò má nâu đồng, tựa liễu rủ đất vàng.
Dương Cửu đột nhiên giơ tay, luồng gió phớt qua trán khiến ta nuốt nước bọt căng thẳng. Hóa ra nàng chỉ nhẹ nhàng gạt mạt gỗ trên trán ta.
Giọng nàng cố ép thành thanh mảnh, dịu dàng hỏi:
“Tiểu cô nương, nhớ trong Sơn Hải Chú có kẹp vật gì không?”
Trần lão bản vừa tỉnh ngất, mép sùi bọt lẩm bẩm: “Nữ m/a đầu bị đoạt x/á/c rồi sao?”
Bị Dương Cửu liếc mắt, lão lại rúc đầu như chim cút.
“Không nhớ cũng không sao.”
Giọng lười nhác lần nữa cất lên.
Nam tử áo quan hồng mắt phượng nheo cười, chắp tay thi lễ:
“Tại hạ Phương Dữ Hạc, đ/ộc giả trung thành của Nữ Phò Mã. Mạo muội bái kiến, thật đa tạ.”
Hóa ra đây chính là đ/ộc giả muốn gặp ta mà Trần lão bản nhắc tới.
Người này dáng cao thon, mặt mày thanh tú dễ b/ắt n/ạt, nhất là hạt son giữa chân mày tựa yêu tựa tiên.
Áo thêu kim tuyến ngư phi tơm tất, hắn ngồi bá đạo trên ghế c/ụt chân, đung đưa chân thon nhìn ta thản nhiên.
Dương Cửu đứng thẳng người cảnh cáo lạnh lùng: “Đây là án vụ phụng chỉ Vương phủ, xin đừng nhúng tay.”
Phương Dữ Hạc cởi mũ quan làm bộ vô tội: “Ta đến thư cục nghỉ chân, nào có nói tham án?”
“Làm quan chỉ là đối phó, nào như nàng, vì người ấy mạng cũng bỏ.”
“Đừng cãi nhau, nghe tiểu thư nói đã.”
Ánh mắt hai người đồng loạt đổ dồn.
Một người giáp trụ, một người quan phục.
Cùng vóc dáng cao lớn, khí tức sát ph/ạt ngút trời.
Nhìn mà rợn tóc gáy, ta tựa cừu non trên thớt.
“Cho ta xem lại Sơn Hải Chú.”
Ta gắng tỏ ra bình tĩnh đón sách, lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Bọn họ xem ra không á/c ý, thậm chí rất lịch sự. Nhưng điều ta sợ nhất là bị kẻ khác thao túng.
Như cách tiểu thư đối đãi - ban thưởng thể diện, nhưng đó chỉ là sự ban phát của kẻ trên. Lễ ngộ cùng đ/ao ki/ếm, cách nhau chỉ sợi tóc, tùy ý niệm nhất thời.
Ta dẹp tạp niệm, lật từng trang.
Không có gì - không vật kẹp, không dấu vết.
“Tiểu nữ không tìm thấy...”
Chợt lóe lên ý niệm, ta x/é khe sách, phát hiện vết xước mờ.
“Nếu các vị tìm manh mối, không có vật kẹp thì manh mối chính là nội dung Sơn Hải Chú. Hãy đối chiếu bản khác để suy đoán trang thiếu.”
“Xin yên tâm, ta cùng Trần lão bản tuyệt đối không tò mò trang sách khuyết ấy.”
Trần lão bản vội tiếp lời: “Đúng vậy! Lão sẽ coi như hai vị chưa từng đến. Ghế đổ, bình vỡ đều tự nhiên mà ra.”
Phương Dữ Hạc bật cười: “Đừng sợ, tổn thất cửa hiệu Dương Cửu sẽ đền.”
Dương Cửu đang đối chiếu trang sách thiếu, ngẩng lên ngượng ngùng:
“Lão bản, thất lễ rồi. Vừa vào cửa bị toán người chặn, ta tưởng lão thông đồng nên sát khí ngập trời.”
