「Ta nhất quyết không nói ra, nói ra thì không linh nghiệm nữa.」
9
Hôn lễ của trưởng nữ họ Diêu với Tam hoàng tử cử hành long trọng náo nhiệt, đây cũng là lần đầu tiên ta được thấy chân dung Tam hoàng tử.
Chàng dẫn đầu đoàn nghênh thân, dung mạo phong thái đúng là rồng phượng trong nhân gian. Nhưng không hiểu vì sao, giữa biển người ồn ào, ta lại cảm thấy đôi mắt chàng như đang tìm ki/ếm thứ gì.
Rồi ánh mắt ấy đột nhiên dừng lại ở hướng của ta.
Đương nhiên ta không tự phụ đến mức nghĩ Tam hoàng tử để mắt tới mình.
Hắn đang nhìn về phía sau lưng ta.
Sau lưng ta là Dương Cửu đang mặc nam trang.
Trong khoảnh khắc giao thoa ánh mắt, tựa như có sợi tơ mơ hồ quyến luyến nối liền hai người.
Một trận cuồ/ng phong thổi tới, màn che kiệu cưới bị gió lật lên.
Lòng ta chợt thắt lại.
Một ánh mắt sát khí ngập tràn đang đóng ch/ặt vào ta - chính là Diêu Mộng Lan trong bộ hỷ phục đỏ chói.
Nàng hình như đã hiểu lầm điều gì đó.
10
Một năm sau, cục diện kinh thành càng thêm nguy hiểm.
Hoàng thượng trọng bệ/nh, thế lực các hoàng tử dần dương dương tự đắc.
Điều ảnh hưởng tới ta là mối qu/an h/ệ giữa Dương Cửu và Phương Dữ Hạc ngày càng xa cách.
Dương Cửu thuộc phe Tam hoàng tử, Phương Dữ Hạc lại liên quan mật thiết tới Cẩm Y Vệ cùng Đông Cung.
Từ những buổi tụ hội bốn người, dần thu nhỏ thành ba, rồi cuối cùng chỉ còn ta cùng Trần Đạc thường xuyên gặp mặt.
Ta vẫn nhớ như in lần tụ cuối cùng của bốn người vào đêm giao thừa, chúng tôi lặng lẽ dùng xong nồi lẩu dê.
Trong làn khói bốc nghi ngút, Dương Cửu lần đầu nói rất nhiều:
"Các người biết không? Ta là người Bắc Cảnh. Thịt dê Bắc Cảnh ngon hơn Trung Nguyên gấp bội, chẳng hề có mùi hôi. Chúng ta không cần gia vị, chỉ chút muối nhạt cũng đủ đưa đẩy."
"Ta thực sự rất nhớ a ca a mẫu, nhưng không thể về được rồi, thần linh thảo nguyên sẽ không bảo hộ đứa con dính m/áu tanh."
Phương Dữ Hạc trầm mặc hồi lâu, chợt thốt lên:
"Dương Cửu, yên tâm, tất cả rồi sẽ kết thúc."
Ta hiểu mỗi người họ đều mang bí mật riêng, tựa như đang vác trên lưng núi nghiệp chướng, lặng lẽ bước trong đêm tối.
Thân hình cao lớn khác thường cùng đôi mắt xanh biếc của Dương Cửu đã nói lên thân thế bí ẩn khó lường.
Người trong kinh đô đều đồn nàng là thanh đ/ao sắc bén nhất của Tam vương gia, nhưng mũi d/ao ấy rốt cuộc sẽ đ/âm vào ai, không ai dám chắc.
Còn Phương Dữ Hạc...
Có lẽ chúng tôi đều ngầm hiểu không nhắc đến đôi má ửng hồng mỗi khi ánh mắt chạm nhau.
Nhưng giữa chúng tôi chắn ngang vực sâu - chàng là công tử quan môn áo gấm ngựa xe, ta chỉ là tỳ nữ già chưa chồng.
Ta không vì thế mà tự ti, nhưng người đời cũng chẳng buồn x/é toang lớp da phàm tục để tìm ki/ếm linh h/ồn đặc biệt nơi ta.
Ta tỉnh táo hiểu rõ, một khi mọi chuyện vỡ lở, kẻ chịu dị nghị sẽ là ta, kẻ bị chê bai chế giễu cũng là ta. Ta không dám chắc mình có thể ngẩng cao đầu giữa ánh mắt thiên hạ, ta sợ sẽ tự vấn bản thân đến cùng cực, ta quá sợ đ/á/nh mất chính mình, cuối cùng lại bị nh/ốt trong lầu son khác.
Ta đâu phải nhân vật trong truyện, dám vì tình liều mạng.
Bởi vậy khi ánh mắt chàng hướng về, ta khẽ quay đi, giả vờ không thấy, không để tâm.
Còn Trần Đạc, dường như chẳng có phiền muộn hay bí mật, hôm nay thấy ta đeo bình an bài lại còn cười đùa: "Về sau ta cũng sẽ tự tay làm tặng người ta thích".
Giờ đây tên khốn này lại say khướt.
Miệng lẩm bẩm: "Sao lại lỗ vốn? Đừng đ/á/nh con, đừng đ/á/nh mặt, ngày mai còn phải gặp người..."
"Cha ơi tin con, con thực sự sẽ thành công, con không phải đồ bại gia..."
"Đau mông quá!"
Trên vai Dương Cửu, Trần Đạc khóc như mưa như gió.
Ba chúng tôi nhìn hắn, cùng nhau bật cười.
Kìa, có Trần Đạc ở đây, đời nào chịu tịch liêu.
11
Dưới trăng ta lặng lẽ nâng chén, giàn mướp đã leo kín giàn, nở hoa vàng li ti.
Trong đầu vô thức hiện lên bóng dáng thiếu niên áo đỏ năm nào.
Đêm đó Phương Dữ Hạc đột ngột nhảy vào sân nhà, khác hẳn dáng vẻ bất cần ngày thường.
"Nếu có ngày ta không còn, tiểu thư hãy viết ta vào sách nhé."
Mắt ta cay xè: "Thiếp chỉ lấy người sống làm nguyên mẫu."
"Nếu ta còn sống, hẳn sẽ tham lam hơn, không chỉ bằng lòng với trang sách..."
Đang mộng mị, ngoài cửa bỗng vang tiếng gõ.
Mở cửa, là người ta không ngờ tới - bụng nàng đã cao vút.
12
"Tiểu Thu?"
Nàng mặt mày tái nhợt, gượng nở nụ cười: "Cuối cùng cũng được gặp cô."
Từ khi Tiểu Thu theo hầu giá thú, ta càng ít có dịp gặp nàng. Phủ vương gia quy củ nghiêm ngặt, Diêu Mộng Lan lại quản thúc nàng rất ch/ặt. Lần gặp trước đã là sáu tháng trước, may mắn thường ngày ta có thể nhờ bà già truyền tin qua lại.
Tiểu Thu chưa từng hé răng nửa lời bất hảo, ta cũng chỉ nghĩ là bình thường.
"Em... đã xuất giá rồi sao?"
Ta nhìn bụng nàng, ngượng ngùng hỏi.
Nét mặt nàng hiện lên vẻ thê lương: "Tiện thiếp bị khai diễm, làm nghi thiếp của vương gia."
Lúc này ta mới nhận ra, trên người Tiểu Thu thêm vài món trang sức lấp lánh, nhưng cánh tay g/ầy guộc đến rợn người. Chỉ có cái bụng to kềnh như vật thể lạ.
Bào th/ai trong bụng tựa như mãnh thú hút dương thọ của nàng, gặm nhấm chút m/áu thịt ít ỏi còn sót.
Tiểu Thu g/ầy quá, chiếc vòng bạc trên tay đung đưa như gông xiềng.
"Tại sao vậy?"
Ta không nhịn được xót xa, xoa xoa đ/ốt xươ/ng nhô lên của nàng.
"Tiểu thư vì trận rơi nước năm bảy tuổi đã tổn thương căn bản, không thể hoài th/ai. Trong phủ lại nhiều nữ nhân, các trắc phi đều như hổ đói, nàng sợ lắm nên dùng th/uốc mời vương gia lâm hạnh thiếp. Đây... là phúc phần của thiếp."
"Chủ tử ban cho, là thưởng phải nhận, là ph/ạt cũng phải chịu."
Lòng ta chợt dâng lên cơn rùng mình. Nếu Diêu Mộng Lan có thể sinh nở, Tiểu Thu tối đa chỉ được làm nghi thiếp giữ sủng. Nhưng giờ đây khi nàng ấy vĩnh viễn không thể mang th/ai, Tiểu Thu chỉ là công cụ sinh tử mà thôi.
