Chợt ta nghĩ đến bốn chữ - Khử mẫu đoạt tử.
Khóe mắt nàng chảy xuống hai hàng lệ trong.
"Tiểu thư hứa cho ta được gặp người nhà trước lúc sinh nở, nhưng lũ người b/án đứng ta kia, ta chẳng thèm ngó một mắt."
"Ta nói muốn gặp ngươi, tiểu thư bảo đợi th/ai ổn định sẽ cho phép. Ta mong đợi khôn ng/uôi, lại chẳng dám nói nhiều trong thư từ để ngươi lo lắng."
"Đồ ngốc Tiểu Thu, sao không sớm nói cùng ta?"
"Tiểu Xuân à, không sao đâu. Ta đã bị vây hãm rồi, cứ để ta gánh chịu. Ngàn vạn ước nguyện, chỉ mong ngươi bình an."
Nước mắt Tiểu Thu hòa cùng lệ ta, đắng cay tuyệt vọng.
"Di nương Thu, đến giờ rồi."
Ngoài cửa vang lên tiếng thúc giục the thé. Tiểu Thu nài nỉ: "Mụ mối ơi, xin thêm chút nữa thôi, chỉ vài lời với muội muội ta."
"Di nương đừng quên quy củ!"
Tiểu Thu nghẹn ngào: "Một biệt ly này, biết ngày nào tái ngộ. Hãy đặt tên húy cho đứa bé trong bụng ta đi."
"Vân Ngao, mong nó mãi mãi tự do như mây, chao liệng như chim ưng."
Khi bóng hình g/ầy guộc của nàng khuất vào bóng tối, ta chợt nhận ra sự nhỏ bé yếu hèn của mình. Buông bàn tay đang siết ch/ặt, móng tay đã cứa vào lòng bàn tay rỉ m/áu.
Ta ngã vật xuống, tâm tư như bị hút cạn. Từ từ ngẩng đầu, cười chua chát với đám mây đen che khuất vầng nguyệt:
"Lão trời đáng ch*t, ép bọn kiến củ phải phản lo/ạn."
13
Đời này, nhất là quyền, nhì là bạc, đủ lay chuyển lòng người.
Năm nay ta ki/ếm rất nhiều tiền. Sau "Nữ Phò Mã", ta viết thêm nhiều truyện b/án chạy, đầu tư vào cửa hiệu. So với Trần Đạc, dường như ta có duyên làm ăn hơn.
Bút danh "Thư sinh" vang danh khắp kinh thành. Thiên hạ đoán già đoán non, kẻ bảo là nam nhi trẻ tuổi hoài bão, người cho là nho sinh trung niên thất chí.
Chẳng ai nghĩ đó là nữ nhi, như thể việc phá cách đã thành đ/ộc quyền của nam tử.
Thuở trước ta từng ngưỡng m/ộ nhìn các thư sinh ra vào thư viện, ước kiếp sau hóa thân làm trai.
Giờ ta chẳng muốn nữa. Ta là nữ nhi, từng là tỳ nữ, thuộc hạ đẳng. Nhưng sách ta viết chẳng thua nam nhi, tiền ta ki/ếm còn nhiều hơn. Ta có giá trị riêng, sinh ra là nữ, ta tỉnh táo, ta bất phục, ta vật lộn, ta xứng đáng.
Một tòa đại trạch kinh thành đổi lấy mạng người sống - đó là vụ m/ua b/án tốt nhất đời ta.
Trong chợ đen, ta đưa túi bạc nặng trịch cho bàn tay khô quắt.
14
Binh biến đến không không dấu hiệu.
Lính canh cổng thành quen mặt bị thay bằng kẻ lạnh lùng. Chủ tiệm binh khí hốt bạc rồi chạy về quê tránh nạn. Chuồng ngựa dần vắng bóng...
Gia đình giàu có nhạy bén đưa người thân đến châu huyện binh hùng tụ tập. Kẻ bị bỏ rơi là bách tính, là tiếng rao hàng rộn rã dưới chân thành, là cô gái b/án hoa ngây thơ. Thịnh thế cần họ tô điểm, lo/ạn thế cố quên họ.
Trần Đạc bị phụ thân trói đưa đi Ung Châu. Chàng để lại ba bức thư, nhờ tiểu đồng đêm khuya mang đến.
"Tiểu Xuân muội muội, cả đời ta nhát gan như chuột, sống dưới bóng cha chẳng nên thân. Binh biến tới nơi, ta muốn ở lại cùng hoạn nạn, nhưng phụ thân sai người khóa cửa phòng, trói chân tay. Ngày mai định đi Ung Châu, ta trăm phương van xin mới viết được ba thư gửi ba bằng hữu.
Thứ nhất, ta phải xin lỗi ngươi. Ban đầu ta không coi trọng ngươi, chỉ tò mò xem nữ nhi viết sách ra sao. Không ngờ ngươi viết hay đến thế. Ta vừa khâm phục vừa gh/en tị, nên cố ý chê "Nữ Phò Mã" lệch lạc. Thực ra cả đời ta hâm m/ộ nhất hạng giang hồ hào hiệp. Nhưng Trần Đạc này suốt đời chỉ làm chuột nhắt, sống cầu an.
Thứ hai, ta kẻ vô dụng, không thuyết phục được phụ thân đưa cả bốn người đi Ung Châu. Ta biết ý nghĩ này nực cười. Dương Cửu và Dữ Hạc thân phận đặc biệt còn có thể tự bảo toàn. Chỉ lo cho ngươi, giữ căn viện nhỏ, khi binh đ/ao tới, biết làm sao giữ mình?
Nghĩ đi nghĩ lại, ta chỉ có thể sai người lấy tr/ộm chìa khóa tiệm ngân hàng của phụ thân. Nơi đó có phòng bí mật kiên cố. Ngàn vạn ước nguyện, mong ngươi bình an. Huynh đần duy nhất làm được vậy, xin lượng thứ."
Trong phong thư còn chìa khóa và bản đồ. Ta từ nhỏ không cha mẹ anh em, có được huynh trưởng này, không hối h/ận, đủ rồi.
Trần Đạc không phải chuột nhắt, chàng là minh đăng của ta.
15
Gặp lại Phương Dữ Hạc và Dương Cửu, cả hai đều tiều tụy. Dữ Hạc để râu xanh, điều chưa từng có với kẻ tự cho mình phong lưu.
Dương Cửu toát lên vẻ bi tráng tịch mịch. Nàng rút từ ng/ực tấm bài bài: "Tiểu Xuân, hãy đi ngay, thoát khỏi thành đi."
"Ra khỏi thành sẽ có xe ngựa đưa ngươi đến Đam Châu ngoại tổ ta. Ở đó ngươi sẽ an toàn."
Ánh mắt Dữ Hạc cũng chất chứa mệt mỏi, cố gượng cười an ủi: "Đừng sợ, tất cả sẽ ổn thôi."
Ta nhận lấy bài bài, nhỏ nhẹ mà nặng trịch.
"Ta không biết các người định làm đại sự gì. Nhưng trong mắt ta, cái gọi là thiên hạ này không bằng sinh mệnh các ngươi. Ta không muốn thấy các người cầm binh khí đối đầu, cũng không muốn thấy các người vì trung thành mà đổ m/áu. Ta ích kỷ, ta muốn các người sống."
"Ta sẽ cố gắng sống."
Dương Cửu lần này không nói gì đến báo ân, chỉ dang tay ôm ch/ặt ta.
Nàng như lần đầu gặp gỡ, dùng ngón tay thô ráp lau nước mắt cho ta.
Còn Dữ Hạc chỉ khẽ ôm vạt áo ta, cười nói: "Nam nữ thụ thụ bất thân."
Bóng họ dần xa khuất, chia lối tại ngã rẽ.
