Ngày Hạ Dục bị hành hình.
Thẩm Tứ tỏ lòng từ bi, cho phép tôi chứng kiến toàn bộ quá trình. Đêm đó tôi bắt đầu hôn mê bất tỉnh, sốt cao liên miên, nói mê sảng không ngừng. Trong cơn mộng mị hỗn độn, tôi thấy vô số người vẫy tay gọi mình. Nhưng luôn có bàn tay nào đó ghì ch/ặt, không cho tôi rời đi.
Tôi đổ bệ/nh.
Cơn bệ/nh kéo dài hơn tháng trời. Thái y nói do tâm tư u uất làm phát tật cũ, không th/uốc nào chữa được. E rằng khó qua khỏi trong sáu tháng.
Thẩm Tứ ngày ngày chăm sóc, ăn ở cùng tôi, nhưng sinh khí trong người cứ dần tàn lụi. Điều an ủi duy nhất là đêm sự việc thành công, tôi đã nhờ Sào Tiến đưa A Châu ra khỏi cung. Cô bé khóc lóc không chịu đi, tôi đành nghiến răng đ/á/nh cho cô bé ngất đi. Nếu A Châu còn ở đây, đôi mắt cô bé hẳn đã sưng húp khóc suốt ngày.
Tôi từng chứng kiến bao phụ nữ héo mòn trong cung cấm: Tiên hoàng hậu, Yêu Phi, cô Bội Hoa và cả chính mình. Nhưng đóa hoa hồng tôi che chở bao năm nay, tôi muốn thấy nó nở rộ dưới ánh mặt trời khác hẳn chúng ta.
......
Dù chẳng muốn tỉnh lại, tôi vẫn bị Thẩm Tứ c/ứu sống. Khi trận tuyết đầu đông rơi, tôi mở toang cửa sổ để gió lạnh ùa vào phòng. Thẩm Tứ sau buổi chầu, khoác lên người tôi chiến bào lông cáo. Tôi không muốn mặc, nhưng cũng chẳng đủ sức kháng cự. Hắn ôm ch/ặt tôi từ phía sau, cùng ngắm nhìn bông tuyết tự do múa lượn ngoài khung cửa.
"Tuyết lớn phong tỏa lối khỏi kinh thành. Đợi sang xuân ấm áp, vạn vật đổi mới, ta sẽ phái người hộ tống nàng đến bờ Đông Hải."
Tôi chậm rãi ngẩn người, hỏi không tin: "Thật sao?"
Hắn nâng niu vuốt ve mái tóc tôi, giọng thoáng chút xót xa: "Thật đấy. Đường xa vạn dặm, nàng dưỡng bệ/nh cho tốt mới có thể an nhiên ngắm hoàng hôn bên biển."
Tôi im lặng.
Hôm sau, tôi cố ăn thêm nửa cháo. Ngày ngày đếm từng khắc, cuối cùng cũng đợi đến tết nguyên đán. Lúc ấy kinh thành rộn ràng tiếng đ/ập thép tạo hoa lửa. Bộ Lễ mời thợ tài vào cung biểu diễn "hỏa thụ ngân hoa". Tôi lê bước trên thân hình g/ầy yếu theo Thẩm Tứ lên thành lầu xem náo nhiệt.
Trong đêm tối, thép nóng vỡ òa. Lằn lửa tứ tán khắp nhân gian. Nhưng tôi thấy trong dải lửa sáng rực kia lẫn những lưỡi d/ao mỏng lạnh. Chúng x/é gió, lao thẳng về phía Thẩm Tứ.
Cử động tuy chậm chạp, may sao thân hình mảnh khảnh kịp che cho hắn mấy nhát chí mạng. Một nhát đ/âm ng/ực, một nhát cứa cổ. Nhát tôi không chặn được cắm vào cánh tay Thẩm Tứ.
Đột nhiên, tiếng hét thất thanh vang dậy. Vũ Lâm quân phản ứng thần tốc, kh/ống ch/ế ngay tên sát thủ. Tôi hoàn toàn kiệt sức, vật ra đất.
Lần đầu tiên tôi thấy nỗi kh/iếp s/ợ tột cùng trong mắt Thẩm Tứ. Hắn cố nén cơn run, giọng gào thét đ/ứt quãng: "Thái y! Gọi Thái y!"
Tôi muốn nói. Nhưng vừa há miệng, m/áu đỏ đã trào ra không ngừng. Hóa ra con chim sơn thước này, không thể vượt qua mùa đông dài đằng đẵng rồi.
Nhìn sự tuyệt vọng thẳm sâu trong đôi mắt hắn, tôi thều thào: "Thẩm Tứ... ân tình của người với Thẩm Thính và cô Bội Hoa... ta dùng mạng này đền đáp."
Cố gắng thốt lời cuối, tôi thấy lạnh quá, buồn ngủ quá. Thẩm Tứ thật phiền, cứ lắc người tôi mãi không cho ngủ.
"Không được ngủ! Sơn Thước, nàng dám nhắm mắt thì đừng hòng thấy bình minh Đông Hải!"
Mắt tôi bị lắc cho lo/ạn thị, nhưng vẫn kịp nhận ra bóng hình thanh niên tựa vầng nguyệt kia, tựa như xuyên thời gian vạn dặm đạp gió vầng trăng mà đến.
Tôi nỗ lực nở nụ cười, với tay về phía chàng: "Thẩm Thính... cuối cùng ta cũng đợi được người rồi."
-Hết-
