Năm mười lăm tuổi, ta đoạt mối lương duyên tốt đẹp của a tỷ.
Sau này, ta trở thành Hoàng hậu triều đình, hưởng trọn ân sủng.
A tỷ vội vã kết hôn với thư sinh nghèo, rời xa Biện Kinh.
Trước khi đi, nàng không buồn mà còn mừng: 'Đa tạ muội muội thành toàn.'
1
Ta tên Khương Đạm, tiểu tự Đại Xa.
Năm mười tuổi song thân qu/a đ/ời, ngoại ông thương cảnh cô đ/ộc bèn đón ta từ Thanh Châu về Biện Kinh.
Ngoại ông làm quan võ, thường xuyên vắng kinh, nên cữu phụ cữu mẫu đưa ta về nuôi nấng.
Cữu phụ có một nam tam nữ, trong đám huynh đệ tỷ muội, chỉ có tam a tỷ Trần Vũ là thân thiết với ta nhất.
Những năm ở Biện Kinh, ta cùng a tỷ chung cơm chung chăn, cùng đọc sách vui chơi.
Ta từng đùa rằng sau này sẽ cùng gả cho hai anh em.
Như thế chúng ta mãi làm chị em dâu, trọn đời không xa cách.
'Nhà tiểu thư đoan trang mà suốt ngày 'gả chồng nhà chồng', chẳng biết hổ thẹn sao?'
Mỗi khi ta buông lời bạt mạng, a tỷ lại vừa cười vừa trách.
Ta đắc ý đáp: 'Phu tử dạy thực sắc tính dã, gặp được tiểu lang quân ưng ý, đương nhiên phải cưới.'
'Nếu tiểu lang quân không ưng muội thì sao?'
'Thiên hạ ngàn năm chỉ có một Khương Đại Xa, kẻ vô nhãn lực nào xứng vào mắt ta?'
'Nếu lỡ hai người tương tư mà gia đình ngăn cản?'
'Ngoại ông cùng cữu phụ cữu mẫu đều thông minh quán thế, lấy tài sắc gia thế của chúng ta, Biện Kinh nào nhà dám chối từ?'
A tỷ cố ý trêu: 'Vạn nhất có chứ?'
'Vạn nhất - thì cùng chàng trốn đi. Văn Quân b/án rư/ợu, Hồng Phúc dạ bôn, cũng thành giai thoại.'
Trên kỷ ngọc trướng hoa, ta nói h/ồn nhiên phấn khích, a tỷ lắc đầu bất lực.
'Nói bậy nữa, đợi ngoại ông về kinh, để người ph/ạt muội.'
Mùa đông Hi Xuân năm thứ ba, ngoại ông thống lĩnh đại quân trở về, thánh thượng vui mừng phong làm Khu Mật Phó Sứ.
Từ đó họ Trần càng thêm hiển hách, khách chúc mừng nườm nượp đến tận Nguyên tiêu năm sau vẫn chưa dứt.
Thượng nguyên Biện Kinh náo nhiệt nhất.
Từ đông chí năm trước, Khai Phong phủ đã dựng bồi phòng trước Tuyên Đức lâu. Tháng giêng đến, phố xá rực rỡ đèn hoa, xe ngựa nguy nga, trai tài gái sắc dập dìu dưới ánh bạch ngọc.
Ta cùng a tỷ dẫn tỳ nữ ra phố.
Trước khi đi, cữu mẫu dặn đi dặn lại:
'Chớ có chạy lung tung! Mỗi thượng nguyên Khai Phong phủ đều lạc mất nhiều trẻ con, tìm không về.'
Mười bốn tuổi đầu, cữu mẫu vẫn coi ta như bé gái mười tuổi ngày mới đến kinh.
Tháng giêng Biện Kinh giá buốt, hai chị em khoác bào lông trắng.
Hợp cảnh, ta còn cài đầy nga nhi tuyết liễu kim lũ trên hoa quan.
Dưới đèn hoa, tấm bào trắng ánh màu càng thêm lộng lẫy, khiến bao thiếu niên đưa mắt tr/ộm nhìn.
A tỷ e thẹn, gọi tỳ nữ lấy mạng che mặt.
Ta táo bạo, cười cợt nhìn thẳng các tiểu lang quân.
Bỗng ngoảnh lại tình cờ.
Dưới ngọn đèn lưu ly, thấy một tiểu lang quân áo trắng phong thái như ngọc.
Lạ thay, trên phát quan chàng cài một nhánh dương mai lửa.
Cành sắt quấn dương mai ch/áy lập lòe, từng chùm như sao sa, y hệt quả thật.
Mê mẩn sắc đỏ rực, ta ngoái cổ nhìn mãi.
Chàng ngẩng đầu, chạm ánh mắt ta.
Tứ mục tương đối dưới ánh ngọc hồ, hai người cùng mỉm cười.
Đang định bước tới, a tỷ kéo tay ta đi m/ua ẩm tử.
A tỷ sợ lạnh, uống chén gừng táo.
Lòng ta nóng như lửa, bất chấp can ngăn, uống cạn chén tuyết bào sương bì mát lạnh.
Nhấm hương vị, liếc thấy bốn năm tiểu lang quân áo gấm đang lảng vảng gần đó.
Một chàng cài hoa trên mái, đỏ mặt thi lễ:
'Vấn tiểu nương tử quý danh?'
Thấy 'Lang Dương Mai Lửa' cũng chậm rãi tiến gần.
Trong lòng đắc ý, ta cố ý cao giọng:
'Bổn tiểu thư họ Khương tên Đạm, thập tứ tuế, tiểu tự Đại Xa, chưa hề hứa hôn!'
Nghe chữ 'Đại Xa', đám đông ồ lên cười khoái trá.
'Mỹ nhân phương danh, sao phụ mẫu đặt tên thô kệch thế?'
Cả chủ quán ẩm tử cũng buông lời chế giễu.
Ta mỉm cười không đáp, chàng 'Dương Mai Lửa' bước ra biện hộ.
Phố hoa đăng rực rỡ, chàng nhếch mày chê đám người:
'Đại xa hám hám, thúy mao như đạm, khởi bất nhĩ tư, úy tử bất cảm. Tiểu nương tử phương danh xuất tự Kinh Thi, bọn phàm phu tục tử chẳng biết mà cười cợt?'
2
'Đùng——'
Ngoài Tuyên Đức môn ai đó đ/ốt pháo hoa.
Muôn ánh sao rơi giữa nhân gian, dân chúng chen lấn hò reo.
Chưa kịp tạ chàng, ta đã bị dòng người cuốn đi mất.
A tỷ hốt hoảng gọi trong biển người:
'Đạm nhi——Đạm nhi——'
Tỉnh lại, ta đã lạc vào ngõ hẻm vắng.
Trong hẻm treo vài đèn lụa đỏ, một phụ nhân mặt mày hoảng hốt ôm nữ nhi thất thần.
Đứa bé tóc kết tam kế khóc thút thít trong lòng mẹ.
'Tiểu nương tử, mẹ con thiếp lạc đoàn tùy tùng, trong hẻm tối quá, xin nương tử cùng đợi người đến c/ứu.'
Nghĩ đến dù nơi vắng vẻ vẫn có người qua lại, ta mềm lòng đứng lại.
Nàng cảm kích kể lể: 'Thiếp ngụ ở... quan nhân thiếp là...'
