Lục Kiến Thanh mở gói đồ bên đầu giường, tôi nhìn những chiếc bánh mềm mịn màu hồng phấn trên tay chàng, bỗng thấy trong lòng chua xót. Người tốt lành như thế, cớ sao trời xanh đối đãi bất công?
Đèn hồng lập lòe, màn the khép kín, tôi cùng tiểu công tử họ Lục ngồi bên giường. Tôi ăn bánh, chàng bóc long nhãn cho tôi.
"Ngon không?" Lục Kiến Thanh thấy tôi ăn ngon lành, mỉm cười hỏi. Đôi mắt chàng lấp lánh tựa sao trời.
"Ngon lắm."
Bánh không ngọt gắt, nhân thơm mềm, thoảng hương hoa cỏ.
"Tịch Nguyệt biết làm nhiều bánh lắm. Nàng thích, ngày mai bảo nàng làm cho ăn thường nhé."
"Thế thì phiền nàng quá."
Đột nhiên Lục Kiến Thanh đưa tay lau vụn bánh trên mép tôi. Cử chỉ bình thản ấy khiến tim tôi lo/ạn nhịp.
"Không hề chi. Từ nay Tịch Nguyệt là thị nữ của nàng. Thích ăn gì cứ bảo nàng làm."
Nói rồi, chàng tự nhiên ôm tôi nằm xuống, tay khoác qua người. Tôi đang ngỡ ngàng thì thấy chàng khép mắt, hàng mi dài rủ xuống, ngoan ngoãn như đứa trẻ thơ.
"Mẹ dặn thành thân rồi phải ôm nàng ngủ."
Quả nhiên nghe lời vô cùng.
Tôi nghiêng người ngắm chàng, phát hiện chàng đâu có đần độn như lời đồn đại.
4
May nhờ bà mối giới thiệu mối lương duyên này, tiền th/uốc thang cho mẫu thân tôi mới có chỗ trông cậy.
Hôm Lục gia đến hỏi cưới vào tiết sơ hạ, bà mối hớn hở dẫn mấy người vào sân. Tôi chỉ liếc xa rồi cúi đầu.
Nghe nói Lục gia đời đời buôn vải lụa, tích cóp bao đời mới thành gia tưởng huy hoàng. Tiếng là tân lang đủ mọi ưu điểm, chỉ có điều... hơi ngốc.
Phụ thân tôi là nho sinh sa cơ, ki/ếm đồng tiền chật vật nuôi miệng. Mẫu thân bệ/nh nặng không tiền chạy chữa, bệ/nh tình ngày một nguy ngập.
Đúng lúc Lục gia cần cô gái trinh về xung hỷ cho tiểu thiếu gia. Phụ thân van nài bà mối se mối tơ duyên.
Một thì Lục gia thúc giục gấp, hai thì chẳng ai đành gả con gái vào cửa ngốc, bà mối đành nhận lời.
Không ngờ mẹ mụ họ Lục thấy tôi ưng mắt, lập tức bẩm báo lão thái thái. Chỉ chốc lát, hôn sự đã định đoạt.
"Vừa đính hôn đã vội cưới gấp trong mười ngày, hay là tiểu công tử họ Lục mắc bệ/nh hiểm nghèo không qua khỏi? Con bé mới kịp đôi tám đã đem đổi tiền th/uốc, thà ta ch*t quách đi!"
Trong phòng, mẫu thân ngồi trên sập trách móc phụ thân. Bà không đồng ý hôn sự này, nhưng bệ/nh tật liệt giường, việc của tôi đành để phụ thân quyết định.
Tưởng từ nạp thái đến thành hôn ít nhất vài tháng, nào ngờ Lục gia thúc giục gấp gáp. Bà lo lắng tức gi/ận, trút hết lên đầu phụ thân.
"Ông xem mình làm chuyện gì đây? Cái gã thiếu gia họ Lục đó đâu phải người thường? Biết đâu ăn cơm còn phải đút, ông đẩy con bé vào hố lửa đó sao?"
Thương con gái, bà càng nói càng hậm hực, nước mắt đầm đìa. Phụ thân ngồi bệt giường cúi đầu, nét mặt đắng chát.
Tôi không nỡ để song thân vì hôn sự mà buồn phiền. Xưa nay phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn. Chỉ cần mẫu thân khỏi bệ/nh, dù Lục thiếu gia có đần độn mấy tôi cũng cam lòng.
"Thưa cha mẹ, Lục thiếu gia tuy khờ khạo, nhưng nghe nói tâm địa lương thiện, ắt sẽ đối tốt với con. Nếu quả thực chàng không tự chủ, con nguyện cả đời chăm sóc."
"Con mới mười lăm đã biết gì là tốt x/ấu? Lục công tử ngây ngô, con gả vào ấy cả đời thủ quả, đều tại ta, đều tại ta cả..."
Mẫu thân càng thêm thương tâm, nghĩ đến cảnh ngộ sau này của tôi, ôm ng/ực khóc như mưa. Tôi vội đến vỗ lưng bà, đợi bà bình tâm mới nắm tay thủ thỉ:
"Dù Lục thiếu gia thế nào, chỉ cần mẹ khỏe lại, chàng ấy chính là ân nhân của con."
Nói đoạn, tôi đứng dậy cầm hỉ phục trên bàn áp vào người. Áo cưới đỏ thắm thêu phượng hoàng, lấp lánh giữa căn phòng trống trơn.
5
Hôm sau, tân phụ phải dâng trà mẹ chồng. Tôi nhớ kỹ lệ này, tỉnh giấc từ sớm.
Vừa mở mắt đã thấy khuôn mặt thanh tú áp sát, người kia ôm tôi thật ch/ặt. Ngẩn người giây lát, tôi mới nhớ mình đã thành thân. Người đang ngủ yên ả kia chính là phu quân.
Nguyệt Nhi chải tóc cho tôi. Nhìn khuôn mặt búi tóc cổ phụng trong gương, tôi chợt xao động.
"Thiếu phu nhân, búi tóc phụ nhân có khác chứ ạ?"
Lục Kiến Thanh nói từ nay Nguyệt Nhi là thị nữ của tôi. Thân phận chúng tôi vốn đều thấp hèn, chỉ vì duyên may gả vào Lục gia mà địa vị khác biệt.
"Nguyệt Nhi, phiền nàng từ nay nhé."
Nghe vậy, Nguyệt Nhi khẽ gi/ật mình rồi bật cười, duyên dáng đáng yêu: "Thiếu phu nhân khách sáo quá, hầu hạ nương tử vốn là phận sự của tiểu nữ."
Đang nói chuyện, quản sự Lâm m/a ma bên Lục phu nhân bước vào. Trong lòng tôi chợt xốn xang, biết bà đến thu khăn bạch đêm động phòng.
Quả nhiên, Lâm m/a ma nhìn tấm khăn trắng tinh không vết, thoáng nét thất vọng thở dài. Quay lại thấy tôi cúi đầu đứng bên, sắc mặt dịu xuống.
Là lão nhân bên Lục phu nhân, lời nói vẫn khéo léo: "Thiếu phu nhân đừng ngại. Tiểu thiếu gia tuy không hiểu chuyện, nhưng rất thông minh nghe lời. Sau này nương tử cứ từ từ chỉ bảo."
Tôi ngượng ngùng gật đầu, nhớ lại cảnh tối qua, trong lòng thêm nỗi lo. Không thành thân, sau này làm sao có tự? Khó khăn chồng chất.
"Vọng Thư - "
Lục Kiến Thanh nghe động tĩnh mở mắt. Thấy tôi đã đứng bên giường, chàng nắm tay tôi nũng nịu hồi lâu, mãi mới lưu luyến trèo khỏi chăn.
