“Huỳnh Huỳnh, từ nhỏ đến lớn ta chỉ xem nàng như muội muội. Dẫu không có Vọng Thư, ta cũng không kết hôn với nàng. Hãy tìm người tốt mà nương tựa, ta không xứng.”
“Kiến Thanh... Chẳng phải ngài để ý đến lời đồn ngoài kia nói ta có b/ệnh sao? Họ nói bừa đấy, ta trong sạch, ta không hề...”
Quý Chiêu Huỳnh vội vàng giải thích, lời còn chưa dứt thì Lục Kiến Thanh đã nhìn thẳng mắt nàng, khẽ lắc đầu cười nhẹ. Dáng vẻ ôn nhu tựa nước.
Lời từ chối dịu dàng lại càng thêm kiên quyết. Quý Chiêu Huỳnh không nói thêm gì, cúi đầu khẽ nức nở.
Ta luôn cảm thấy Lục Kiến Thanh dường như đã khác xưa, khí chất toàn thân chẳng còn như trước.
Vốn ta nên gi/ận Quý Chiêu Huỳnh lắm, nhưng thấy nàng thảm n/ão lại động lòng trắc ẩn. Dù nàng hay quấn quýt Lục Kiến Thanh, nhưng chưa từng làm việc thất đức.
Đêm qua nghe tin, nàng hối hả chạy đến, tay ôm bụng mặt tái nhợt, ta mới biết nàng không giả b/ệnh.
Thấy vết bầm khóe miệng ta, nàng đ/ấm vào Quý Thần Phong chất vấn vì sao hắn làm thế. Chuyện này hẳn không liên quan đến nàng.
Quý Thần Phong bị đưa về nhà Quý, nghe nói bị ph/ạt quỳ ba ngày trong nhà thờ. Quý Chiêu Huỳnh suốt ngày đóng cửa không ra ngoài, đến khi xuất hiện lại đã ôn hòa hơn nhiều.
29
“Vọng Thư, nửa năm qua nàng theo ta, khổ cực lắm rồi.”
Lục Kiến Thanh vừa khỏe lại đã như thường lệ múc nước rửa chân cho ta. Vừa nhẹ nhàng xoa bàn chân, chàng chợt thốt lên lời ấy.
Ta chưa kịp phản ứng, vội lắc đầu: “Không khổ. Kiến Thanh yêu thương tôn trọng thiếp, chưa từng để thiếp chịu nửa phần cay đắng.”
Lục Kiến Thanh ngẩng lên nhìn ta, nụ cười tuấn tú khác thường.
Ta nghiêng đầu ngắm chàng, chau mày. Trước kia dù không ngờ nghệch, nhưng mỗi lần cười vẫn lộ chút ngây ngô. Gần đây không những cử chỉ thêm phần trầm ổn, mà nụ cười khiến ta mỗi lần thấy lại rung động.
Ánh mắt ấy nhìn ta, khiến lòng ta như chìm đắm.
Hơn nữa, giờ đây chàng ngày ngày đều đến thỉnh an Lục phu nhân và tổ mẫu. Dáng đi khoan th/ai, nhìn đúng mực công tử tuấn kiệt.
Hay là nhờ Quý Thần Phong đá/ nh cho tỉnh táo? Hay bởi ta càng thêm yêu chàng? “Tình nhân nhãn lý xuất Tây Thi”?
“Vọng Thư sao cứ nhìn ta chăm chú thế?”
Thấy ta mãi ngơ ngác nhìn mình, Lục Kiến Thanh khẽ cù mũi ta. Đôi mắt trong trẻo đầy vui vẻ.
Hồi lâu, ta bất giác thốt lên: “Kiến Thanh, thiếp cảm giác dường như ngài không còn ngốc nghếch nữa.”
“Ồ?” Lục Kiến Thanh khúc khích cười: “Vậy trước đây ta có biết xem sổ sách không?”
Ta suy nghĩ: “Không.”
Chàng lau khô chân ta, đỡ ta lên giường: “Vậy trước kia ta đối đãi với nàng tốt không?”
Ta gật đầu tò mò: “Kiến Thanh tính tình ôn hòa, lại hết mực dịu dàng với thiếp.”
“Vậy sau này ta sẽ càng thêm yêu chiều nàng.” Lục Kiến Thanh vừa nói vừa ngồi xuống, cúi đầu gần chạm môi ta.
Ta gi/ật mình đẩy nhẹ chàng: “Con...”
“Không sao, ta chỉ hôn nàng thôi.”
30
Trước Trung thu, người nhà báo tin cha mẹ ta đang đứng ngoài phủ không chịu vào.
Ta vội ra cổng. Những ngày Kiến Thanh bị thương, ta không dám đưa chàng về thăm song thân sợ họ lo lắng. Mỗi lần thấy ta về một mình, mẫu thân cứ nắm tay dò hỏi, mặt đầy ưu tư.
Mấy hôm trước chàng vừa khỏe, ta liền đưa về thăm nhà. Kiến Thanh sợ mẹ lo nên cởi băng gạc trên đầu, nào ngờ mẹ vẫn khóc òa khi thấy chàng.
Hôm nay, hẳn nhớ con gái quá nên tới thăm.
Vừa ra khỏi cổng đã thấy cha mẹ đứng nép ở ngõ hẻm cách phủ Lục một quãng, đang ngóng về phía này. Thấy ta, họ vội bước tới.
“Cha, mẹ, sao không bảo người đưa xe đón? Vào nghỉ chân đi, đường xá mệt mỏi lắm rồi.”
Thấy hai cụ đi bộ không người hầu, ta vừa gi/ận vừa xót. Nhà họ Lục lễ tết đưa bao nhiêu, nhưng cha mẹ tiết kiệm quen, chẳng nỡ dùng.
“Mẹ không mệt. Lâu ngày ở nhà buồn, ra dạo chơi cho khuây.”
Mẹ lau mồ hôi trán, cúi xuống mở túi vải lấy chùm nho đưa ta: “Con gái, hôm trước thấy con cứ ngắm giàn nho sau vườn, bấy giờ chưa chín. Nay vừa đúng độ, cha con hái sẵn đây. Còn dưa ngọt nữa, con có mang hay thèm, toàn của nhà trồng...”
Chưa dứt lời, ta đã nghẹn ngào. Mang th/ai xong tính tình nh.ạy cả.m, khóc lóc vô cớ. Kiến Thanh bảo giờ ta thành bé hay khóc rồi.
Nghĩ cảnh cha mẹ vác nặng đường xa, nước mắt ta lại rơi. Công dưỡng dục của song thân, đến lúc thành thân vẫn khiến họ đ/au đáu. “Lão mẫu bách tuế, thường niệm bát thập nhi” quả không sai. Ơn nghĩa này đời nào trả hết.
31
Lục Kiến Thanh cuống quýt lau nước mắt, dỗ dành như trẻ con. Mẹ thấy vậy, đỏ mắt dạy bảo: “Con gái sắp làm mẹ rồi, tính nết vẫn trẻ con thế.”
Ta biết, bà sợ ta thất lễ bị nhà họ Lục chê trách, lo cho tương lai của ta.
“Nhạc phụ, nhạc mẫu, mai là Trung thu, vốn định cùng Vọng Thư về sum họp. Hai cụ đến đây tiện thể nghỉ ngơi đã.” Lục Kiến Thanh vừa nói vừa đỡ cha mẹ vào phủ.
“Kiến Thanh, thôi. Cha mẹ chỉ qua thăm các con. Gà vịt nhà chưa cho ăn, phải về ngay.”
