Nhưng chúng ta vốn cùng một kiếp người, dù thiên hạ kh/inh khi cũng đành, cớ sao tự mình lại hạ thấp bản thân đến thế?"
Ta vung tay thoát khỏi Lăng Sương Nguyệt đang định níu kéo, hôm nay dẫu trời long đất lở cũng chẳng ngăn nổi ta quyết thức tỉnh nàng: "Ta kh/inh rẻ mình? Vì vài lời đường mật vô căn cứ của đàn ông, ngươi đã sẵn sàng liều cả sinh mạng. Không biết ai mới thật sự tự hạ mình đây? Đừng bắt lão nương này phải x/ấu hổ thay cho ngươi nữa!"
Vân Kiều lúc này đã đỏ mặt tía tai, giọng the thé tựa gà gáy sáng: "Không phải lời sáo rỗng! Trương lang trong lòng vốn có ta, bằng không một bậc tiến sĩ như chàng, thiếu gì kẻ giúp đỡ? Cớ sao chẳng tìm ai khác, chỉ tìm mỗi ta?"
Ta suýt bật cười vì tức: "Để ta nói cho mà nghe! Bởi người khác đều biết đây là tội khi quân. Vương tiểu thư đang đính hôn với Trương Nghiễm nghe tin hắn đắc tội Hoàng thượng, chỉ muốn trốn đến chân trời. Lão bà Trương Nghiễm những năm trước vì lo cho con ăn học đến hao mòn đôi tay, đâu làm nổi việc tinh xảo này."
"Hắn mới chợt nhớ đến Vọng Tiên Lâu còn có con ngốc như ngươi, sẵn sàng cúc cung tận tụy. Tống Vân Kiều, nếu ngươi có đôi mắt, ta không tin ngươi không thấu tỏ. Chỉ sợ ngươi cố tình nhắm mắt làm mộng xuân thôi!"
Thuở nhỏ ta từng nói với Phương mẫu mẫu rằng mình giỏi ch/ửi đời, quả không ngoa. Chỉ có điều bao năm bị Lăng Sương Nguyệt dạy dỗ khuyên răn, giờ đã bớt thô tục hơn xưa.
Không hiểu vì lời lẽ quá gay gắt hay không, Vân Kiều bỗng gục ngã, ôm mặt khóc nức nở: "Ngươi là hoa khôi Vọng Tiên Lâu, được người người nâng như trứng. Ngay cả mẹ mụ cũng nể trọng. Đương nhiên có quyền m/ắng ta! Ngươi có nhan sắc trời cho, dựa vào Tiểu Hầu Gia; nàng Lăng Sương Nguyệt giữ mình trong trắng như ngọc. Các người đều có chỗ dựa, đương nhiên có tư cách giáo huấn ta!"
"Còn ta? Ta đúng là đồ đĩ hèn mọn, thứ đồ b/án đi đổi lấy trang sức cho mẹ kế. Một kỹ nữ, không nương tựa ân khách thì biết làm sao? Các người đâu biết chàng sẽ không chuộc ta? Biết đâu... Thiên hạ đến Vọng Tiên Lâu say mộng, để ta mơ một giấc mộng lớn có sao?"
Nhìn nàng khóc như mưa, ta há hốc miệng mà không thốt nên lời, trong lòng dâng lên nỗi xót xa khó tả. Không phải vì nước mắt nàng, mà bởi ta thấy trong đó bóng dáng tương lai của tất cả chúng ta.
Có câu "Thỏ ch*t hồ buồn, vật thương đồng loại".
Những kẻ má phấn như chúng ta, dù hôm nay rực rỡ mấy, ngày sau cũng chỉ một kết cục...
Mai này khi Lăng Sương Nguyệt tàn phai nhan sắc, ai còn đoái hoài đến tài hoa lấp lánh?
Ta lại càng mịt mờ. Kẻ ng/u muội như ta làm sao thấu hiểu Diệp Thành Huyên toan tính gì? Đến khi hắn đạt mục đích, không cần ta nương tựa, biết về đâu?"
05
Hóa ra trời xanh cũng chẳng đành nhìn Vân Kiều làm kẻ oan gia, nên vận mệnh xoay vần.
Bởi nữ học đã phổ biến khắp nơi, Hoàng hậu nương nương vui lòng, ban ân xá không bắt Trương Nghiễm tiếp tục thêu thùa.
Nhưng đặt ra yêu cầu mới - hạn Trương Nghiễm trong ba mươi ngày viết xong bài "Nữ tụng" ca ngợi công đức nữ nhi.
Không nói quá, chiêu sát tâm này khiến Hoàng hậu nương nương thắng đậm.
Lần này Trương Nghiễm chịu tổn thương còn lớn hơn việc thêu thùa. Kẻ vốn coi nữ nhi như cỏ rác, sao cam tâm tán dương họ?
Thế nên tên hèn này bỗng dưng trỗi khí tiết, dâng sớ xin Hoàng hậu thu hồi mệnh lệnh vì... tổn thương phong thái văn nhân.
Ha! Ta bật cười. Cái phong thái văn nhân đột ngột ấy! Khi ăn cơm mềm chẳng thấy xưng tụng, vừa đỗ quan đã vội vênh vang.
Hoàng hậu nương nương đáp trả đanh thép: "Đời đã có tam tòng tứ đức, nữ tắc nữ huấn, sao không thể có một bài nữ tụng? Các khanh bàn về trói buộc nữ nhi thì văn tứ dào dạt, đến khi ca tụng lại c/âm như hến?"
Trời đất chứng giám, nếu không sợ bị quy kết yểm bùa, ta suýt lập bài vị trường sinh thờ phụng Hoàng hậu.
Hớn hở tìm Lăng Sương Nguyệt: "Từ hôm nay, nàng là thiếu nữ đáng yêu thứ nhì trong lòng ta. Ngôi nhất vĩnh viễn dành cho Hoàng hậu nương nương!"
Lăng Sương Nguyệt biết ta đang lên cơn đi/ên thường nhật, chẳng thèm để ý, vẫn chăm chú vào sách, khẽ đáp: "Ừ".
Nhưng ta vẫn náo nức khôn ng/uôi, tựa hồ thấy bóng dáng cô bé tóc đuôi gà nhảy chân sáo theo anh đến tư thục năm nào cũng có mình trong đó.
Ta hích vai nàng: "Này, không phải bà hiền lành sao? Lần trước nỡ lòng nào từ chối Vân Kiều?"
Nàng bấy giờ mới buông sách, nghiêm túc giải thích: "Ta chỉ đơn thuần, không phải ng/u muội. Việc nàng làm nếu lộ, đâu chỉ mình nàng, cả Vọng Tiên Lâu cũng lâm nạn."
Trong lầu, kẻ hân hoan không chỉ mình ta. Phương mẫu mẫu - không, phải nói bà còn phấn khích hơn cả.
Kẻ keo kiệt thường ngày bỗng cho Vọng Tiên Lâu đóng cửa một ngày, tự tay bày tiệc rư/ợu, nói muốn cùng cả lầu đại túy.
Bà ta uống như muốn ch/ôn vùi mình trong rư/ợu, đến nỗi say khướt. Vốn là kỹ viện lão luyện, tửu lượng kinh người, dù uống bao nhiêu cũng chẳng say. Hôm nay không hiểu sao, bà vừa cười ngây dại vừa lẩm bẩm: "Các nàng cũng được đi học rồi, tốt quá. Thế giới cuối cùng đã tốt đẹp hơn. Nhưng khi ta xuyên qua đây, sao không được như thế? Sao ta lại thành ra thế này..."
Gương mặt ấy vẫn vậy, nụ cười vẫn thế, nhưng giờ đây bà không còn là mụ tú bà dẻo miệng, mà như thiếu nữ ngây thơ s/ay rư/ợu đang oán thán bất công.
