Hoàng hậu nương nương từ tốn giảng giải: "Như ngươi nói, không ngoài ba việc: sinh kế, quyền thế và thế tục. Hai thứ trước không phải một mình ngươi đối địch nổi, ngươi chỉ cần lo được miếng cơm manh áo. Phần lớn việc trên đời, đều có thể dùng tiền giải quyết."
Nghe nói đến tiền bạc, khí thế trong ta liền hụt hẫng: "Muội bẩm nương nương, thần nữ thật không đủ năng lực..."
Hoàng hậu bật cười trước vẻ luống cuống của ta: "Ta sẽ xuất vốn, cung cấp phố xá cho ngươi. Ngươi phải xông pha tiên phong, làm tấm gương cho thiên hạ thấy rằng các nàng còn có lối thoát khác. Không chỉ các nàng, tất cả nữ nhi trong thiên hạ đều đáng có cách sống khác."
"Từ 'hàng hóa' thành thương nhân, con đường này chẳng dễ dàng. Biết bao kẻ không muốn ngươi thành công, phong sương và ánh mắt kh/inh bỉ dọc đường, Diệu Sanh, ngươi chịu nổi không?"
Ta ngẩng đầu đối diện ánh mắt nương nương, thề ước: "Đường đã chọn, sống ch*t không hối! Nguyện mai sau lầu son trống trải, phận bồ liễu đều có nơi nương tựa."
"Tốt lắm!" Giọng Hoàng hậu vang lên đầy phấn khích, "Cây trâm ngọc kia chính là lời hứa của ta. Nếu làm tốt, bản cung đảm bảo tiền đồ của ngươi không thua Trương Cẩm Thư."
Hoàng hậu vốn ưa xưng 'ta', đây là lần đầu ta nghe nàng dùng 'bản cung' - lời hứa vô cùng trọng đại. Thế nhưng ta lại phụ lòng nàng, quỳ rạp xuống: "Nô tỳ vô lễ, dám xin nương nương ban ân khác. Chị em Vọng Tiên Lâu đều có thể chuộc bằng tiền, duy Lăng Sương Nguyệt mang thân phận tội nô, phải có chiếu chỉ của Thánh nhân mới thoát. Diệu Sanh ng/u muội, nhưng nghe nói tội cha mẹ không liên lụy con cái. Cúi xin nương nương..."
Vẻ ôn nhu biến mất, Hoàng hậu nghiêm nghị phán: "Vậy ngươi có biết, phúc chẳng tới con cái thì họa cũng chẳng vướng. Phụ thân nàng ấy bóc l/ột dân chúng Giang Ninh khiến dân không sống nổi, Lăng Sương Nguyệt lại hưởng lạc trên xươ/ng m/áu ấy. Tuy không phải tội nàng, nhưng khó thoát vòng liên lụy. Ta tha cho nàng, lấy tư cách nào đối mặt với bách tính khổ đ/au?"
Ta bấm mạnh lòng bàn tay, cố giữ bình tĩnh: "Tội đáng chuộc là đạo trời. Chuộc thân dễ, chuộc tội mới khó. Nếu Sương Nguyệt mãi trong lầu xanh, chỉ là chuộc tội cho một món đồ chơi. Nương nương nhân từ, sao không cho nàng cơ hội? Diệu Sanh thô kệch, cần người phụ tá. Nàng ấy nhất định giúp thần làm nhiều việc ý nghĩa."
Im lặng kéo dài, khi ta sắp thất vọng thì nghe giọng Hoàng hậu đầy vẻ vui mừng: "Khá lắm, đủ nghĩa khí can đảm, quả nhiên ta không nhầm người. Đừng tự nhận ng/u muội nữa, bằng không là nghi ngờ ánh mắt của ta đấy." Nương nương đỡ ta dậy: "Ta cho phép nàng rời Vọng Tiên Lâu, nhưng không xóa tội nô. Khi nào ngươi thực hiện được lời hứa, ta sẽ hạ chiếu xá miễn."
"Chỉ mong ngươi nhớ tấm lòng muốn chuộc nàng hôm nay, dùng tấm lòng ấy c/ứu vớt mọi nữ nhi khốn cùng. Đến một ngày, ta mong nàng là người cuối cùng ngươi phải chuộc. Diệu Sanh, ngươi hiểu tâm ý ta không?"
Ta gật đầu dứt khoát: "Diệu Sanh khắc cốt ghi tâm, trọn đời không quên."
09
Ta trở thành kỹ nữ đầu tiên được Hoàng hậu thân chuộc, với lý do chính thức là điệu ki/ếm vũ khiến nương nương hài lòng. Không những ban tự do, còn ban cho một cửa hiệu gỗ.
Những kẻ chưa từng xem ta múa ki/ếm tỏ ra tiếc nuối vĩnh viễn mất cơ hội. Còn người đã xem qua thì nghi hoặc gu thẩm mỹ kỳ lạ của Hoàng hậu.
Ta cùng Lăng Sương Nguyệt đối mặt vấn đề lớn: một đứa bất thức nhân gian yên hỏa, một đứa chỉ biết ăn uống, đều m/ù tịt thương trường.
Đúng lúc ấy, Trương Cẩm Thư như thiên binh giáng thế, mang đến cuốn thương nhật ký của Nữ đại tướng quân. Tương truyền nếu không đ/á/nh trận, vị này hẳn là thương gia lừng lẫy triều đình.
Dưới tinh thần Nữ tướng, Sương Nguyệt phụ trách nhập hàng kế toán, ta lo giao tế xã giao. Kết quả sổ sách ghi nhận: tròn 3 lượng bạc!
Thật khó xoay xở, danh tiếng Hoa khôi của đôi ta quá lừng lẫy. Người đàng hoàng nào lại tới đây m/ua đồ? Kẻ bất chính... xin miễn tiếp đãi!
3 lượng bạc lãi này còn là nhờ Phương mẫu mẫu thỉnh thoảng dẫn các tỷ muội đến ủng hộ.
Nhìn thành tích ấy, ta ngại không dám báo cáo lên trên.
Nhưng Hoàng hậu không chê trách, lại sai Cẩm Thư truyền lời: "Trọng trách còn dài, gắng giữ mình cơm no áo ấm."
Há há, nàng quan tâm ta rồi!
Ta vui đến nỗi trưa nay ăn thêm một chén rưỡi. Lăng Sương Nguyệt trợn mắt gi/ật bát: "Nương nương dặn giữ gìn sức khỏe, đâu phải bảo ngươi tự bội thực!"
Bị nghẹn vì hạt cơm cuối, ta uống vội ngụm canh, quyết tâm: "Chỗ này kh/inh rẻ ta, thì ta b/án sang nơi khác. Người sống há để nước đái dồn đến ch*t?"
Có câu nói: Tọa thương biến hành thương, tài nguyên đạt tam giang. Ta không tin đem hàng b/án sang nước lân bang, còn ai biết danh Hoa khôi đôi Vọng Tiên Lâu?
Nước chư hầu tuy nhỏ nhưng giàu có, lại thiếu gỗ, quả là thương lộ tốt. Dù hao tổn nhân lực, thời gian vận chuyển, nhưng hiện không còn lựa chọn nào khác.
Hai tháng sau, doanh thu đột phá 300 lượng bạc. Dù hao tổn nhiều nên lợi nhuận ít ỏi, nhưng đã là bước tiến vượt bậc, đáng ăn mừng. Quan trọng nhất, ta đã mở được con đường thương mại, sau này sẽ càng thuận lợi.
