Hoàng hậu nương nương nói đúng, đã giải quyết được cơm áo thì bước tiếp theo phải khơi dậy tư tưởng.
Nhưng nơi này của ta thu nạp quá nhiều người, chỉ riêng khoản học phí đã là gánh nặng. Huống chi thiên hạ đều biết chúng ta là hạng người nào, bậc nho sinh trọng danh dự đâu dạy dỗ chốn này.
Thế là ta quyết định dành riêng một thư trai trong Niệm Hương Viện, rút ngắn giờ làm việc, thực hành chế độ luân phiên. Thời gian rảnh rỗi, tất cả phải cắp sách! Còn thầy giáo ư? Đã có Lăng Sương Nguyệt sẵn lông cừu, há chẳng vặt sao?
Từ đó, các nữ công Niệm Hương Viện sống cuộc đời 'tự cung tự cấp, vừa làm vừa học'. Kẻ than thở dài ngắn, người mê mải đèn sách. Vân Kiều thuộc loại trước, Huyên Thảo thuộc dạng sau. Còn ta? Đứng giữa hai bờ than khóc và say mê, suýt đổ bệ/nh.
Ngoài kia còn náo nhiệt hơn, kẻ chê chúng ta giả tạo làm nh/ục thánh hiền, người cảm thán mệnh bạc mà chí không sờn. Dần dà, 'Niệm Hương Thư Trai' nổi danh khắp chốn. Cho đến một ngày, có tiểu nữ nhi từ trời rơi xuống thư phòng - đúng hơn là từ trên tường ngã xuống.
Hóa ra cô bé đã trèo tường nghe lén bài giảng nhiều ngày. Lăng Sương Nguyệt phủi bụi cho nàng, hỏi: 'Tiểu muội tên gì? Sao không đến trường mà lại tr/ộm nghe nơi này?'
Giọng nữ nhi mảnh mai mà rắn rỏi: 'Con tên Nhị A. Cha không cho con đi học, lại... không có hộ tịch.'
Dẫu Hoàng thượng và Hoàng hậu khuyến học, tư tưởng người đời đâu dễ đổi thay. Vẫn lắm kẻ không cho con gái đến trường, thậm chí không đăng ký hộ khẩu. Như lời Hoàng hậu nương nương: Con đường còn dài lắm.
Nhị A quỳ sụp xuống: 'Viện trưởng, cho con học ở đây được không? Con có thể làm việc trả ơn.'
Ta đỡ nàng dậy, chỉ hỏi một câu: 'Ngươi biết rõ nơi này toàn hạng người nào, nếu tiếng đồn lan ra, thiên hạ sẽ bảo ngươi học chung với kỹ nữ, không sợ sao?'
Nhị A quả quyết: 'Chữ nghĩa là của mình, miệng đời là của người. Con không cản được thiên hạ, chỉ lo được mình.'
Tưởng Lăng Sương Nguyệt sẽ phản đối, nào ngờ nàng ủng hộ trước tiên: 'Tốt lắm! Ai bảo chốn ta không dạy được con nhà lương thiện? Nếu ta khép cửa từ chối người ngoài, mãi mãi đây chỉ là 'kỹ viện học đường', đâu phải 'nữ tử thư viện'?'
Xưa nay ta vẫn nghĩ Lăng Sương Nguyệt tốt đẹp mọi bề, duy có phần cố chấp. Hóa ra kẻ ngoan cố lại là chính ta.
Về sau, Nhị A trở thành học sinh ngoại vi đầu tiên của Niệm Hương Thư Trai. Rồi có người thứ hai, thứ ba...
Nhiều năm sau, viện ta làm ăn phát đạt, thư trai nổi danh thiên hạ. Cô bé năm xưa rơi từ tường xuống giờ đã thành giai nhân đức hạnh, kế nghiệp Lăng Sương Nguyệt làm nữ tiên sinh mới.
Vị nữ tiên sinh trưởng thành lại hay khóc nhè. Lần thượng thi bị ép rư/ợu, nàng nức nở hỏi mọi người: 'Bao giờ nữ nhi mới được khảo thí? Được một lần vào trường thi, đời này cũng thỏa.'
Lắm kẻ chê cười nàng hoang tưởng. Nhưng ta không nghĩ vậy. Bởi phải có người dám 'mộng tưởng' để giành lấy những điều chính đáng.
Ta biết rồi sẽ đến ngày nữ nhi được vào trường thi. Chỉ tiếc đường còn xa, ta cứ bước từng bước.
Nhiệm trọng nhi đạo viễn, nỗ lực gia xan phạn.
（Hết）
