Ôn Phi nói, hoàng đế sủng ái ta chỉ vì ta giống như Tiên Hoàng hậu đã khuất núi, chẳng có chút chân tình nào. Bề ngoài ta ủ rũ sầu n/ão, trong lòng lại khó nén vui sướng: Lại có chuyện tốt thế này?
Sau khi tiễn Ôn Phi, ta vội sai cung nữ hầu cận Uyển Hỷ đi thăm dò xem vị Tiên Hoàng hậu quá cố thường làm gì, ăn mặc ra sao. Uyển Hỷ không hiểu, hỏi ta lẽ nào không đ/au lòng? Ta vừa háu ăn dưa hấu vừa đáp: 'Đời người quý giá, lẽ nào lại uổng phí vào chút ân sủng phù phiếm của bậc đế vương?'
Thế nhưng khi ta hí hửng tưởng đã nắm thóp hoàng đế, hắn lại đùa cợt với thái giám tổng quản: 'Ngươi xem, nàng học đòi giống đến thế. Thú vị, thật là thú vị.'
1
Khi mới nhập cung, ta vừa đúng dịp giỗ Tiên Hoàng hậu. Quỳ dưới chân tường, ta thoáng thấy bóng áo hoàng bào trên lầu Vọng Tiên khóc đến nỗi ngả nghiêng. Thầm nghĩ: Trước khi ra đây ta đã dặn Uyển Hỷ hầm giò heo, giờ về muộn chắc đông đặc rồi. Hoàng thượng khóc lâu thế không đói sao?
Chẳng biết thiên tử có thần thông chăng, bóng hoàng bào kia bỗng quay về phía ta. Sợ hãi, ta vội cúi đầu, gắng nặn vài giọt lệ. Khóc lóc hồi lâu, người quỳ phía trước cũng đuối sức, khẽ nhúc nhích đầu gối. Ôn Phi, nàng cũng tê chân ư?
Trong đám tân phi, Ôn Phi khiến ta nhớ nhất. Nàng đẹp tựa tiên nga, lại là con gái nhị phẩm đại thần, tính tình kiêu ngạo. Ngày chúng tôi nhập cung, nàng bắt đội bình hoa đi dạo, làm vỡ là cấm dùng bữa. Ta 'xuất sắc' dành sẵn mười mấy đêm nhịn đói.
'Nàng đừng ỷ vào nhan sắc mà ngang ngược,' Ôn Phi bóp cằm ta, 'Đường còn dài, đừng mưu mẹo trước mặt ta.'
'Thần nữ tại thượng, tiện thiếp đâu dám,' ta dịu dàng áp sát mặt nàng, 'Chẳng phải tự rước họa sao?'
Ôn Phi sửng sốt, mặt đỏ gay vừa gi/ận vừa buồn cười như ruột dưa xào ớt. Nàng tha cho mấy bữa đói, dặn ta giữ mình đừng quyến rũ hoàng thượng.
Hậu cung như vườn hoa bất tận, ta chỉ là đóa vô danh. Cha ta lại là quan vặt biên thùy. Nào ngờ hôm nay, hoàng đế khóc xong bước tới trước mặt ta.
Hắn bảo ta ngẩng đầu. Lúc ấy ta đói lả, mặt mày nhăn nhó. Chử Du - hoàng đế trẻ tuổi mặt hoa da phấn, chưa kịp nhìn kỹ đã trợn mắt, gi/ật gi/ật rồi... ngất xỉu!
Trong hỗn lo/ạn, Ôn Phi vừa đỡ hoàng đế vừa đ/á ta một cước, ánh mắt như muốn nói: 'Đã bảo đừng giở trò!'
Tối đó ta vừa khóc vừa ăn hết nồi giò, còn trách Uyển Hỷ nêm nhạt quá, không thì uống thêm hai chén trà nho.
2
Sau khi Tiên Hoàng hậu băng, Trần Quý Phi thay quản hậu cung. Hoàng đế bất tỉnh, nàng lập tức bắt giam ta. Nếu quả ta khiến thánh thể bất an, sẽ tống vào lãnh cung.
Khi ta tê cứng vì quỳ, Chử Du tỉnh dậy. Nghe nói hắn tỉnh vì... đói. Tối hôm đó, hoàng đế triệu ta thị tẩm.
Ánh nến lung linh, hắn ngượng nghịu mời ta uống rư/ợu. Chén ngọc va nhau vang tiếng. Chử Du gi/ật mình: 'Không cần chạm mạnh thế.'
'Thần thiếu ở nhà thường uống rư/ợu cùng phụ thân kiểu này.'
'Trẫm không phải cha ngươi,' hắn xoa chén ngọc đ/au xót, 'Dễ vỡ lắm...'
Đồ keo kiệt! Ta đành dạ vâng. Là con gái út trong nhà năm anh trai, ta được cưng chiều. Khác với các tiểu thư khuê các, ta đọc nhiều sách, lại biết cưỡi ngựa b/ắn cung. Thường mặc trang phục nam giới nghe thuyết thư nhảm nhí ngoài phố.
Sách vở tả cảnh đế phi gặp gỡ đều say đắm, nhưng thực tế thật gượng gạo. Chử Du hỏi: 'Chu Tài Nhân có tiểu tự không?'
'Thần thiếu Chu Tân Di, tiểu tự Tân Di.'
Im lặng lại bao trùm. Xem hắn mân mê chén ngọc sắp vỡ, ta vội hỏi: 'Hoàng thượng có tiểu tự không?'
Chử Du nhìn ta như nuốt phải ớt. 'Hoài Quỳ.'
'Thần thiếu có thể gọi thế không?'
'Không.'
'Tuân chỉ.'
Tối đó, hai người ngủ tách giường. Hắn trên long sàng, ta co ro ghế dài, đ/au lưng mấy ngày sau khiến chúng cung gh/en tị - nghe nói Chử Du ít ngự hậu cung vì nhớ Tiên Hoàng hậu.
