“Nương nương, bọn phi tần kia dường như hiểu lầm nương nương rồi.” Uyển Hỷ biết chuyện ta gặp phải đêm ấy, vừa xoa vai bóp chân cho ta.
“Không,” ta vừa bóc quýt vừa trầm tư, “có lẽ bọn họ đã hiểu lầm Hoàng đế...”
Uyển Hỷ là thị nữ theo ta về cung, từ nhỏ đã quen thói phóng túng. Khi ta giả làm công tử bột, nàng liền đóng vai tiểu thư đồng nịnh hót, sách đàn đúm chẳng thiếu cuốn nào chúng tôi từng đọc, nên lập tức hiểu ý.
Nàng khẽ phụ họa: “Cũng phải, không vậy sao Hoàng thượng từ thời Thái tử đã nạp thê thiếp, mấy năm nay vẫn không có một mụn con?”
Bằng không sao khóc tang xong lại ngất đi, đủ thấy long thể bất an.
Ta gật đầu lia lịa, đã bắt đầu lo thay cho triều thần về vấn đề hoàng tự đời này.
3
Ta được Hoàng thượng triệu hầu liền nửa tháng, phong vị từ Tài Nhân vọt lên Tần vị, việc này hậu cung xưa nay chưa từng có.
Dù không ai tin, nhưng nửa tháng qua ta cùng Hoàng thượng ngoài uống rư/ợu đối ẩm, tuyệt nhiên không làm gì khác.
Tứ ca thường đi tiêu cục vẫn nói “uống trà là bằng hữu, uống rư/ợu là huynh đệ”, sau nửa tháng cùng Chử Du trải qua tửu trường, qu/an h/ệ đỡ gượng gạo hơn lúc đầu.
“Này này Hoàng thượng! Thần thiếp cạn chén mà ngài còn chừa đáy là ý gì? Coi thần thiếp là người ngoài ư? Trong mắt ngài, thần thiếp chẳng có chút phân lượng sao?” Người Tây Bắc gh/ét nhất kiểu uống rư/ợu chắt bóp. Chử Du đã ngà ngà say, tửu lượng chưa bằng nửa ta, đành nhăn mặt c/ầu x/in: “Trẫm mai phải thượng triều, Chu Tần...”
Ngón tay ngọc trắng đặt lên chén ngọc, Chử Du chống tay lên đuôi mày, đôi mắt biếc khép hờ ửng hồng.
Có lẽ nhờ gió nam nhuần thấm, hắn quả là nam tử sinh ra đã phong lưu tú lệ.
Ta nghĩ vậy, khẽ cúi người thì thầm: “Vậy ngài hứa thần thiếp một việc, thần thiếp sẽ tha cho ngài.”
Hỏi ta việc gì, đôi mắt sao kia dưới hàng mi phấp phới chớp lia.
“Ngài gọi tiểu tự của thần thiếp một tiếng ‘Tân Di’.”
Chử Du khẽ gi/ật mình, bật cười.
Khi cười, đôi mắt hóa thành suối ấm. Ta bị kéo vào vòng tay ấm áp bất ngờ, hơi thở nồng nàn phả vào tai:
“Tân Di, Tân Di, Tân Di... Nghe rõ chưa, Tân Di?”
Hơi ấm từ tai lan tỏa, như hòn đ/á ném xuống mặt hồ, khiến tim ta dậy sóng không ng/uôi.
Men say tiếp thêm gan, ta đòi hỏi: “Vậy thần thiếp được gọi ngài...”
“Không được.”
“Vâng Hoàng thượng.”
Dù vẫn là đối thoại gượng gạo, nhưng đêm nay khác lạ - Chử Du dịu dàng rút chăn trên long sàng, tự tay đắp cho ta trên ghế bành.
Ai thấy cũng phải thốt “tuyệt đỉnh”.
Hôm sau Chử Du thượng triều, Uyển Hỷ vẫn xoa bóp cho ta, cùng phân tích thời cuộc.
Chúng tôi đang tính toán, nếu Hoàng thượng vô tự, bốn vương gia hiện tại ai sẽ kế vị.
“Lúc đó nếu vương gia nào lên ngôi, ta có phải dọn đến Khánh Hi điện dưỡng già không? Cá hấp của Ngự thiện phòng còn ăn được nữa chứ? Món này phải dùng nóng, đưa đến Khánh Hi điện ng/uội mất rồi.”
Uyển Hỷ cũng đăm chiêu, nàng còn mê cá hơn ta, mỗi lần có cá là tranh ăn đầu cá, đâu nỡ bỏ.
“Vậy mấy năm nay ta ăn thêm vài con đi, kẻo đến Khánh Hi điện khổ sở.”
Ta cho là phải, lập tức sai cung nữ truyền lệnh, trong một tháng liền dọn cá hấp đến cung ta.
4
Sau khi Chử Du dời ta vào Lầu Vọng Tiên thuộc Nghi Huy cung, Ôn Phi không yên nữa.
Trước núi lễ vật, nàng chưa kịp nhấp trà đã hừ lạnh: “Chu Tần không ngỡ ân sủng này thực ra do Hoàng thượng sủng ái ngươi chứ?”
Ta ôm bát yến sào, cảm thấy ăn cháo lớn tiếng không hợp, đành khép nép đáp: “Thiếp ng/u muội, xin Ôn Phi nương nương chỉ giáo.”
Ôn Phi nhướng mày, suýt khắc chữ “hư danh” lên mặt: “Chu Tần giống Tiên Hoàng hậu như đúc, người từng là thanh mai trúc mã của Hoàng thượng thời Thái tử.”
“Tiên Hoàng hậu làm Thái tử phi, dù yểu mệnh nhưng sau khi Hoàng thượng đăng cơ vẫn phá lệ tấn tôn hậu vị an táng hoàng lăng, đủ thấy nỗi nhớ thương.”
Thấy vẻ ngơ ngác của ta, Ôn Phi thong thả nhấp trà: “Hớt váng ăn thừa thôi, Chu Tần đừng đắc chí quên phận.”
Lần này đến lượt ta biến sắc.
Ta giả bộ nhíu mày, thương cảm, ôm đầu khóc lóc: “Không! Không thể thế! Hoàng thượng không xem thiếp làm thế thân đâu!”
Nhưng trong lòng vui mừng khôn xiết, không ngờ được hưởng lộc sẵn!
Khóc đến khi Ôn Phi hả dạ rời đi, Uyển Hỷ vội an ủi, ta đưa bát yến cho nàng hâm lại.
Uyển Hỷ hỏi sao cảnh ngộ thế này mà không buồn, chỉ lo ăn cháo.
“Nhân sinh mấy chục năm, đem hao tổn trên chút ân ái bạc bẽo của đế vương ư?” Ta gõ đầu Uyển Hỷ, đứa lanh lợi từ bé sao không thấu điều này.
Nhưng Uyển Hỷ ngộ ra nhanh, “Ừ” rồi mang cả cá hấp đi hâm.
“Cá tươi phải ăn nóng mới ngon,” ta xúc mấy miếng, tiếc hùi hụi, “Ôn Phi đến không đúng lúc, sao không đổi giờ khác đến m/ắng ta? Uổng mất vị tươi ngon của cá, than ôi.”
“Tân Di than thở gì thế?” Chử Du như gió ùa vào, ngồi xuống bên ta, dùng đũa ta gắp mấy miếng cá.
Gương mặt ngọc trắng ửng hồng, ta trách cái oi bức mùa hạ Giang Nam quá đỗi.
Hắn nói ta từ vùng hàn địa tới, hẳn không quen nóng nực. Bèn sai người sau Lầu Vọng Tiên gần rừng núi, dựng cho ta phong đình cùng thủy tạ.
