Ta khẽ mỉm cười: "Tuy lạc đàn, nhưng Vương Phi nhân hậu đã tiễn ta một đoạn đường, bằng không quả thật như lời Cữu Mẫu nói, phải dùng đôi chân mà lê bước về nhà."
Đại Cữu Mẫu vội vàng thi lễ: "Không biết Vương Phi đại giá quang lâm, thất lễ không nghênh tiếp."
Doãn Nam Vương Phi không đếm xỉa, thân mật nắm tay Ngoại Tổ Mẫu: "Phu Tử dạo này an khang? Học trò đến bất ngờ, hai tay không tới thăm ngài, thật thất lễ quá."
Ngoại Tổ Mẫu nhìn bà hiền hậu: "Ngươi đưa Lan Quân về đây, với ta đã là lễ vật quý nhất rồi."
Ngoại Tổ Mẫu từng là nữ phu tử trong khuê các kinh thành. Bà không dạy nữ đức nữ giới, chỉ truyền thụ Tứ Thư Ngũ Kinh, giờ đây bao quý phu nhân trong kinh đều là môn sinh của bà.
Suốt thời gian dài, ngạch cửa những gia đình có nữ tử theo học bà đều bị mối lái dẫm nát.
Cho đến khi bà muốn nữ tử khoa cử nhập sĩ, tự lập môn hộ, khuê các của bà liền môn đình lãnh đạm.
Ngoại Tổ Mẫu chán nản, sớm kết hôn. Vì tưởng tượng viển vông khiến đức hạnh tổn thương, dẫu ngoại gia hiển hách, bà chỉ gả cho một cử nhân nghèo.
Doãn Nam Vương Phi cũng là học trò bà, lại là người duy nhất đến cầu học sau khi bà thành thân, đồng môn với mẫu thân ta.
Về sau, hai học trò này của Ngoại Tổ Mẫu đều cao giá vào vương phủ công hầu, lại có nhiều người muốn mời bà mở tư thục, nhưng bà kiên quyết không nhận thêm học trò.
Vương Phi cùng Tổ Mẫu hàn huyên bao lâu, Đại Cữu Mẫu thi lễ bấy lâu. Mãi đến khi Giang Thịnh Cẩm đứng không vững ngã phịch xuống đất, Vương Phi mới như chợt nhận ra còn một nhóm người đang hành lễ, giơ tay bảo họ đứng dậy.
"Giang đại tiểu thư trên trường mã cầu uy dũng vô song, sao về nhà hành lễ lại ngã nhào? Phải rồi, vốn dĩ quý phái hơn người, ngay mã phu nội cung cũng dùng không quen, phải tự mang mã nô theo. Hẳn là nô tài nhà họ Giang dùng hợp ý hơn trong cung?"
Mặt Đại Cữu Mẫu biến sắc, vội nói không dám.
"Không dám? Nhà họ Giang có gì không dám? Ngay đích nữ Hầu Phủ cũng dám vứt bỏ. Giang phu nhân cùng Giang đại tiểu thư quả là mẹ con ruột, làm con thì vu hại biểu muội tư thông với mã nô, làm mẹ thì bắt con gái lộ mặt ngoài đường."
"Thôi được, ngươi đã nói nhà họ Giang miếu nhỏ, chi bằng Phu Tử hôm nay nhận lời việc của hai đứa trẻ, để ta sớm đón vị Phật lớn về nhà ta."
Ngoại Tổ Mẫu rốt cuộc không buông lời, Doãn Nam Vương Phi đầy vẻ oán h/ận cáo từ.
Lời đồn kinh thành lan nhanh hơn tưởng tượng nhiều.
Khi Đại Cữu Mẫu kịp phản ứng, khắp kinh thành đã đồn ầm: Giang đại tiểu thư ngang ngược thất đức, một ngày làm bị thương hai nô tài, lại vứt đích nữ Hầu Phủ đang nương nhờ tại trường mã cầu, một mình phóng ngựa bỏ đi.
Giang Thịnh Cẩm đúng tuổi nghị thân, huống hồ hôm mã cầu hội vốn ngầm là dịp tương kiến. Bọn nô tài ra vào sau trướng châu, đều là nhĩ mục của bao quý tộc.
Lời đồn như hổ dữ, nhưng không phải không có căn cứ.
Chỉ một đêm, các vị cữu mẫu đều tránh đại phòng như tránh dịch, tuyên bố Giang Thịnh Cẩm hoặc xuất giá hoặc xuất gia, bằng không sẽ phân gia.
Nhìn tộc vừa hưng thịnh đã sắp tan rã, vợ chồng đại phòng cãi vã kịch liệt, đành vội vàng nghị thân cho Giang Thịnh Cẩm.
Nhưng gặp chuyện thế này, kết thân với ai cũng khó tránh đàm phán, ngắn ngày khó tìm được môn đăng hộ đối.
Đại Cữu Mẫu muốn chọn người từ mẫu gia, nhưng nhà ấy đâu chịu thiệt, thái độ hờ hững. Mãi đưa lễ hậu, em dâu bà mới buông lời, nói rõ nội tình.
Lời đồn kia chưa đủ khiến thanh danh Giang Thịnh Cẩm hủy đến mức không nói được thân sự. Nguyên nhân thật sự là Giang Thịnh Cẩm tự tiện mang ngoại nam xông phạm nội quyến, ngoại nam ấy lại là mã nô hèn mạt dính líu tội mưu phản, nàng với mã nô ấy còn qu/an h/ệ không rõ ràng.
Các quý nữ thân thích tương truyền, con gái chịu oan ức cũng giãi bày với mẫu thân.
Để bảo toàn thanh danh quý nữ, tuy giấu chuyện này đi, nhưng mượn cớ thất đức của Giang Thịnh Cẩm tại mã cầu hội, ra sức đào bới quá khứ thân mật không biên giới giữa nàng và Cố Tri Dật.
"Chị nói xem, nhà nào dám cho nữ tử tư thông với mã nô vào cửa? Chẳng phải tự chuốc lấy cái sừng sao? Đón về rồi, thanh danh cả nhà đều hôi thối. Cô tỷ, thôi đừng hại nhà tử tế nữa, chọn gia sinh tử tín, gả đi xa xôi cho yên."
Đây là biện pháp cuối cùng. Bất đắc dĩ, Đại Cữu Mẫu đâu nỡ đem con gái cưng gả cho giống nòi nô tài?
Còn ta thì giao du mật thiết với Doãn Nam Vương Phủ, hôn sự gần như đã định đoạt, chỉ chờ phụ thân hồi kinh kết tơ hồng.
Doãn Nam Vương là dị tính thân vương thế tập, địa vị tôn sùng. Đợi đến khi Thế Tử Nghiêm Bái kế tước, ta sẽ thành Siêu Phẩm Vương Phi.
Cùng tuổi xuân, đợi gả, ta gả vào vương phủ thăng tầng cao hơn, từ nhà huân tước hóa thân hoàng thân quốc thích; Giang Thịnh Cẩm lại ngay hạ giá cũng không tìm được nhà tử tế, khiến Đại Cữu Mẫu phải cầu thần khấn Phật.
Giang Thịnh Cẩm dạo này cực khổ, danh nghĩa đợi gả, thực chất bị cấm túc, không ra khỏi phủ, chỉ biết gia tăng hành hạ hạ nhân.
Tế Liễu vì từng hầu hạ ta, kết cục thảm nhất: ngày ngày bị ph/ạt quỳ nơi lối đi tấp nập, còn phải ngửa mặt cho mọi người thấy vết s/ẹo lở loét gh/ê r/ợn vì không kịp c/ứu chữa.
Đêm ấy, Tân Hà khẽ bên tai ta: "Tiểu thư, Tế Liễu báo tin Giang đại tiểu thư đổi y phục hạ nhân, lén đi về hướng mã xá."
Tân Hà từ Hầu Phủ theo ta, cùng lớn lên, trung thành cần mẫn, chỉ tính tình có phần mộc mạc.
Tiền kiếp Vệ gia môn bị tru di, ta cũng bị hưu thú, thành phụ nhân bị bỏ.
Cố Tri Dật vẫn không buông tha, hắn ch/ặt gân chân ta, nh/ốt trong mã xá, mặc Giang Thịnh Cẩm tùy ý ứ/c hi*p.
Giang Thịnh Cẩm chịu mười năm đ/á/nh m/ắng hờ hững từ vương phủ thứ tử, h/ận ta thấu xươ/ng. Để trảm tâm, nàng đem Tân Hà làm thưởng vật ném cho hạ nhân lăng nhục, nh/ốt ta trong nhà kho cách một bức tường.
