Buổi tối xem sổ sách chọn người, mỗi quản sự hỏa kế, ta đều phải cân nhắc hồi lâu.
Tỷ tỷ vốn nghe tin ta liền muốn trở về giúp ta làm chủ, nào ngờ bị dị/ch bệ/nh ngăn trở dọc đường. Phương nam chẳng có việc gì, Hoán Ngọc như kẻ tr/ộm mượn đủ cớ tìm cho ta mấy lượt lang y ngoài thành, đều bảo ta trúng đ/ộc, sự xâm nhập lâu ngày, khiến ngũ tạng ta chịu khổ.
Khó chữa, chỉ có thể dưỡng.
Hôm ấy, Hoán Ngọc buổi sáng nói thư tra xét của Tôn Diệu Châu ước chừng hai ngày nữa sẽ tới, buổi chiều lại hớn hở dẫn về một người, bảo là y tiên ẩn dật.
Người này dáng thiếu niên, tính tình phóng túng bất kham, lại có chút tuấn tú. Trông hơi giống Tạ Chỉ thuở trẻ, ta chẳng mấy ưa. Hắn xem tướng mặt lưỡi ta, hai ngón tay đặt lên mạch qua khăn, luôn miệng tặc lưỡi.
Đôi mắt phượng cong lên, hắn cười tủm tỉm: "Trùng hợp thay, đ/ộc dược phu nhân trúng, chính do tại hạ phối chế."
Ta mỉm cười, lấy làm kỳ dị: "Ngươi nói thẳng vậy, chẳng lẽ thông thiên triệt địa không sợ vướng án tụng?"
"Hổ thẹn hổ thẹn, kẻ hèn phối chế, kẻ hèn giải được. Nếu vướng án, sợ rằng giải chẳng xong."
Ta chăm chú nhìn hắn, mặt mày bình thản, lời nói tầm thường, sự tĩnh lặng khiến người kh/iếp s/ợ: "Giải bằng cách nào?"
"Ba ngàn lượng, căn cơ sợ suy nhược, nhưng người tạm thời ch*t chẳng đâu."
Ta gật đầu: "Độc dược của ngươi b/án thế nào, ta m/ua một phần."
Hắn nhìn ta, cười tủm tỉm, vẻ rất đáng đ/á/nh: "Độc dược hai mươi văn."
"Ngươi tính toán kiểu gì vậy?"
"Phu nhân, người ch*t không đáng giá, người sống mới đáng tiền."
Nói cũng lạ thú, ta gõ hai ngón lên án thư: "Kẻ m/ua đ/ộc dược thuở trước là ai? Ngươi ra giá, ta m/ua sự yên tâm."
"Tại hạ Tần Thập Nhị, kẻ m/ua th/uốc tên Tạ Chỉ, chính là phu quân của nương tử." Tần Thập Nhị chắp tay, nhanh chóng báo danh, "Thuở ấy hắn cũng nhờ nhiều người đến m/ua, tốn kém chẳng ít. Việc này ước chừng hơn ba năm, hợp với chứng bệ/nh của phu nhân."
Hơn ba năm, Tạ Chỉ vừa kết hôn với ta mấy ngày đã nhăm nhe đầu đ/ộc, ta gi/ận nghiến răng, cổ họng ngọt lịm, thổ ra một ngụm m/áu.
Tần Thập Nhị thấy vậy vội lùi bước: "Phu nhân, ta nói trước, kẻ hèn không b/án chịu, tiền hành hai rõ mới là m/ua b/án."
Ta rút khăn tay, chùi sạch vết m/áu trên miệng, lại uống ngụm trà: "Ừ, trả tiền. Tần đại phu ra giá nữa đi, ta muốn bộ đ/ộc dược ấy, vô giải."
Tần Thập Nhị bốc th/uốc, châm kim, lại đưa một thang phương, bảo ta mỗi ngày đúng giờ đúng khắc thi hành. Ta xem qua liền trả thêm tiền giữ người lại.
"Ngươi ở đây đi, đằng nào chồng ta sắp ch*t, trong nhà thiếu đàn ông."
Mặt Tần Thập Nhị vốn điềm tĩnh cuối cùng cũng cứng đờ, ta thấy mà vui thích.
Tám
Hoán Ngọc nhờ người tìm sư phụ Mã bên tào vận, lại thêm tiền, dò la kỹ càng ba người ấy. Trịnh Hoàn phía bắc thành là con nhà tử tế, mới mười sáu đã có một trai một gái. Chiếu Ảnh ở Tiêu Thành là hoa khôi diễm lệ vô song, nghe nói ca múa đàn sáo đều tinh tuyệt, thuở trước Tạ Chỉ tốn đại tiền mới chuộc được nàng.
Mà Tôn Diệu Châu, quả thật là diệu nhân, việc ta dự bị năm ngoái, đã thành.
Ta cùng nàng ngồi trong nhà riêng Tiểu Chiêu Lâu, mỉm cười nghĩ, ngày Tạ Chỉ biết Tôn Diệu Châu thực chất là ai, ắt sẽ náo nhiệt lắm thay.
Tiểu Chiêu Lâu hôm nay diễn Kinh Kha thích Tần vương, đang tới cảnh đồ tận đ/ao hiện, ta cười lớn vỗ tay khen thưởng.
Tôn Diệu Châu cũng cười, nàng đặt chén thanh Nhữ diêu xuống: "Nghe nói Ngụy phu nhân đã sai người đến Giang Nam?"
Ta bảo nàng mình là quả phụ, nhà chồng họ Ngụy, ch*t đã bốn năm.
"Ừ, tra xét chút việc."
Tôn Diệu Châu nhìn ta: "Phu nhân tra xét có vừa ý không?"
"Vừa ý lắm."
Ta nâng chén trà thay rư/ợu, cạn một hơi.
Tôn Diệu Châu không nói, nhưng uống cạn chén trà.
Nói chuyện với người thông minh, vốn chẳng cần nói rõ, hiểu ý là tốt nhất, chẳng hiểu cũng chẳng sao.
Tôn Diệu Châu đích thị là người giang hồ, trong nghề này nữ l/ừa đ/ảo đệ nhất, giang hồ gọi là Mỹ Nhân Yến.
Bang phái hành sự, một khi ra tay, nhà trống vách xiêu.
Tạ Chỉ từ nhà ta chuyển đi bao nhiêu tiền, nay ngầm mạo hiểm kinh doanh. Ước chừng muốn lấy tiền nuôi tiền, làm nên chuyện, giờ đã có Mỹ Nhân Yến này, ta nhẹ lòng nhiều.
Ta muốn Tạ Chỉ tuyệt vọng mà ch*t trong tay không.
Nghĩ vậy, ta lại gọi thêm một khay quả: "Ta nghe nói bệ/nh phu nhân nhà Tạ Chỉ đỡ nhiều, cô nương Tôn thật tốt bụng."
"Người ta khỏe là phúc của họ, liên quan gì lòng dạ ta. Trước hỏi thăm vì có chút giao dịch vướng víu, nay giao dịch sắp xong, sau này cũng không vướng bận."
Tôn Diệu Châu duỗi người, sắc mặt lấp lánh, ánh mắt rạng rỡ, chính là vẻ thương nhân sắp ki/ếm được bạc lớn.
"Ừ, Tạ lang ấy tư sắc tốt, lại có chút tiền tài, phong độ nhẹ nhàng. Ta còn tưởng là người trong lòng cô nương?"
Tay nàng rụt lại từ trái cây, nghiêm mặt nhìn ta: "Tỷ tỷ, chị biết đàn ông có đoạn tụ không?"
"Hả?" Ta m/ù tịt, không rõ nàng nói gì.
"Đàn bà cũng có."
???
Một ngụm nước suýt sặc, ta ôm ng/ực ho sặc sụa, Hoán Ngọc cũng sốt ruột, trừng mắt nhìn Tôn Diệu Châu. Nàng lại cười sảng khoái: "Tỷ tỷ, đàn ông chẳng có thứ gì tốt đẹp, chị chọn lại, phải nhờ người xem xét kỹ." Ta hết ho, gấp khăn tay cất vào thắt lưng.
"Cô nương nói phải, ta trước không biết, tưởng lòng người đều bằng thịt. Sau mới phát hiện, không phải vậy. May mà thương nhân trọng lợi, ta cũng chưa từng gửi gắm."
"Vậy thì tốt, ta quen một người, gửi gắm cho đàn ông, cuối cùng suýt nữa xươ/ng cốt cũng bị b/án." Nói câu này, Tôn Diệu Châu không cười, mắt như vũng nước, long lanh động lòng. "Về sau, ta chỉ giao dịch với đàn ông."
Chín
Trên đường về, ta m/ua mấy quyển thoại bản, trong đó có một quyển kể chuyện Mạnh Nữ gi*t thân, đầu đ/ộc mẹ chồng, còn một quyển hơi phong tục bại hoại, kể chuyện hai cô gái trong phòng khuê.
