Đây là lần thứ hai ta gặp Nghiêm Phiên, lần trước chỉ nhìn thấy bóng lưng.
Người đàn ông này...
Thành thật mà nói, ta vô cùng kinh ngạc.
Hắn có vẻ ngoài tuấn tú khác thường, dáng người thon dài, mặt ngọc mi thanh, mũi thẳng như núi đ/á.
Nếu đứng yên bất động, khí chất cực kỳ anh tuấn.
Thế nhưng, mỗi khi bước đi, khuyết tật trên người lập tức lộ rõ.
Chân phải của hắn bị què!
Ta nhớ lại miêu tả trong sách về hắn.
Thiên tài q/uỷ dị, tài hoa siêu quần, tâm cơ thâm sâu như yêu, được mệnh danh "Thiên hạ đệ nhất công tử".
Đáng tiếc, lại là kẻ bi/ến th/ái.
Kẻ bi/ến th/ái bước đến gần, thản nhiên thi lễ bão quyền, đôi mắt đượm tình:
"Muội muội này ta từng gặp qua."
Đầu ngón tay ta xoay tràng hạt khẽ siết ch/ặt.
Đồn đại Nghiêm Phiên tài trí hơn người, lẽ nào qua nhan sắc nhà người gỗ mà đoán ra thân phận ta?
Ta mỉm cười, lặng lẽ chờ hắn nói tiếp.
Hắn thấy ta không mảy may giao động, nụ cười càng thêm thư thái, chậm rãi ngâm:
"Nhược phi Quần Ngọc sơn đầu kiến/Hội hướng D/ao Đài nguyệt hạ phùng."
Đây là khen ta xinh đẹp vậy.
Các khách mời đua nhau theo lời hắn, khen ta có tư thái tiên nhân.
Ta đứng dậy, chuỗi bồ đề ngọc sắc quấn quanh ngón tay, đáp lễ Phật môn:
"Bái kiến huynh trưởng."
Hắn cười ha hả, dáng vẻ ngông nghênh khác thường.
8
Suốt buổi yến tiệc.
Tiếng tơ tiếng trúc dìu dặt, chén rư/ợu giao hoan.
Khách khứa không tán tụng Thủ phụ Đại Nhân thì cũng ca ngợi Nghiêm Phiên.
Thủ phụ Đại Nhân là bậc nhất nhì triều đình, Nghiêm Phiên tuy mượn thế phụ thân bước lên mây xanh, nhưng từ suy đoán thánh ý đến tài học đều vượt phụ thân.
Hoàng đế sủng ái Nghiêm Phiên đã quá rõ ràng, thậm chí muốn nhân dịp hắn hồi kinh mà chỉ hôn cho công chúa được cưng chiều nhất.
Nghiêm Phiên cúi mắt nhấp rư/ợu.
Khóe môi hắn nở nụ cười, đôi mắt thăm thẳm như đáy vực, mặc kệ lời chúc tụng của mọi người.
Thỉnh thoảng ngẩng đầu, ánh mắt dò xét hướng về phía ta.
Nghiêm Phu Nhân khẽ nghiêng người, che khuất tầm nhìn của Nghiêm Phiên, lại ném qua ánh mắt cảnh cáo.
Nghiêm Phiên cười ha hả, khẽ vẫy ngón tay gọi tên tay chân phía sau.
Tên tay chân cúi người, áp tai vào miệng Nghiêm Phiên.
Hắn giơ tay che miệng.
Những lời trao đổi, ta không thể thấy.
Chỉ biết sau khi nói xong, hắn tươi cười nâng chén hướng về phía ta từ xa.
9
Sau yến tiệc.
Khách khứa lần lượt cáo từ.
Bảy tám mỹ nữ y phục mỏng manh đã tranh nhau xông tới bên Nghiêm Phiên:
"Nghiêm lang, ngài đã về! Nô gia nhớ người ch*t đi được!"
"Từng ngày vắng bóng, thiếp nghiên c/ứu kỹ thuật mới đợi người về khai phá, tối nay ngài phải hết lòng yêu chiều thiếp!"
"Nghiêm lang, còn em, còn em nữa..."
Giọng điệu đáng yêu như muốn chắt ra nước.
Nghiêm Phiên say khướt ôm trái ấp phải.
Ta biết những người này là ai.
Trong tiểu viện của Nghiêm Phiên, không dưới 10 tiểu thiếp thường ngày tranh đấu, kẻ ch*t người tàn, kẻ mất sinh dục... đủ loại hình thái.
So với cung đấu hoàng gia cũng không kém.
Ta liếc nhìn, Nghiêm Phu Nhân vội vàng xin lỗi: "Nghịch tử hư đốn, khiến tiểu Phật nữ chê cười!"
Ta xoay chuỗi bồ đề, khẽ mỉm: "Huynh trưởng phong lưu phóng khoáng, đúng là chân tính tình."
10
Một chén trà sau.
Ta vừa bước vào viện lạc, đã thấy bóng trắng thoáng hiện bên tường.
"Cót két——"
Cửa sổ phòng thiền định vô phong tự mở.
Đèn lồng treo sân rung lắc hai cái, đồng loạt tắt ngúm.
Sân viện chìm trong bóng tối khủng khiếp, chỉ còn ánh trăng mờ nhạt.
Cây cối, hoa cỏ, đình đài trong đêm tựa yêu quái giương nanh múa vuốt.
"Tiểu... tiểu Phật... Phật nữ, nô... nô sợ..."
Thị nữ sau lưng run lẩy bẩy.
Ta liếc nhìn nàng, hai tay xoay chuỗi bồ đề, thẳng bước ra giữa sân.
"Ầm!"
Cửa phòng ngự phát ra tiếng động lớn.
Một bóng trắng khoác vải gai, tóc che mặt (hoặc là q/uỷ) từ trong phóng ra, lao thẳng về phía ta.
Theo phản xạ tự nhiên, tay phải ta khẽ dùng lực.
Dây chuỗi hạt đ/ứt đoạn, ba hạt bồ đề kẹp giữa ngón tay, phất tay phóng ra.
"Á——"
"Á!"
Hai tiếng thét đồng loạt vang lên.
Tiếng đầu dài và the thé, hoảng lo/ạn, là thị nữ ôm đầu bỏ chạy.
Tiếng thứ hai thuộc về kẻ giả q/uỷ.
Hắn nằm vắt vẻo dưới đất, miệng trào m/áu bọt, ng/ực găm sâu ba hạt bồ đề.
Châu ngọc nhuốm màu đỏ thẫm.
Ta niệm "Nam mô A Di Đà Phật", bước tới ngồi xổm bên hắn.
Giơ tay móc sâu vào vết thương.
Hắn đ/au đớn nghiến răng, hơi thở đ/ứt quãng:
"Ngươi... ngươi làm gì? Người xuất gia từ bi..."
"Ai bảo ta xuất gia?"
Ta cười tủm tỉm đáp lại:
"Xưng tiểu Phật nữ là bởi tiền thế tu hành, kim sinh Phật pháp vô biên.
"Còn ngươi, một con q/uỷ, đòi gì từ bi?
"Từ bi của ta là trừ yêu diệt quái, phổ độ chúng sinh."
Hạt bồ đề rút ra khỏi thịt, q/uỷ lại rú lên thảm thiết:
"Ngươi cái yêu nữ này! Ngươi muốn gi*t cứ gi*t!"
Ta không để ý, dùng vạt áo vải gai lau sạch hạt châu.
Bồ đề ngọc nhuộm m/áu đã hóa màu hồng phấn.
Xem ra cũng khá đẹp!
Ta tiếp tục móc hạt thứ hai, thứ ba...
Mồ hôi túa ra cổ q/uỷ.
Đến lúc tột cùng, hắn như bùng n/ổ sức mạnh, gào thét:
"Rốt cuộc ngươi là ai? Vì sao đến Nghiêm phủ!"
Ta thu hồi châu tử, liếc nhìn cổng viện, xoay người nhún nhảy:
"Đương nhiên là tiểu Phật nữ xinh đẹp kiều diễm được phu nhân sủng ái nhất nhà này!"
Vạt áo đỏ tung bay tựa đoá hoa nở rộ.
Nụ cười ta ngây thơ thuần khiết.
Phía sau vang tiếng ho khan.
Nghiêm Phiên giữa đám tiểu thiếp chầu vây, đứng nơi cổng viện như trăng giữa sao trời.
Hơi men đã tan biến từ lâu.
"Huynh trưởng sao lại tới?"
"Nghe nơi đây có q/uỷ."
"Đã xong rồi, q/uỷ đầu th/ai rồi."
Ta khẽ đ/á bộ đồ giả q/uỷ.
Con q/uỷ bất động.
Ánh mắt Nghiêm Phiên thoáng kinh ngạc, dừng lại trên chuỗi hạt ta cầm:
"Vì sao chọn Nghiêm gia?" Giọng hắn lạnh băng.
"Thiên hạ này, trừ hoàng cung, còn nơi nào hơn Nghiêm phủ?" Ta cúi đầu chỉnh áo,"Kẻ không chịu lao động như ta, mất chùa chiền cúng dưỡng, tất phải tìm nơi phú quý."
"Nhắc trước, ta vừa tụng cho hắn Địa Tạng Kinh, nhớ trả ngàn lượng bạc."
