Ta sợ bị người khác phát giác, chỉ đành cáo bệ/nh, ẩn náu trong phủ Công chúa.
Từ khi nhậm chức đến nay, được nhàn rỗi như thế này thật là lần đầu.
Khác với ta, sau đêm ấy, Tiêu Phụng Nghi trở nên bận rộn khôn xiết.
Ánh sáng trong mắt hắn càng thêm rực rỡ, tựa như mãnh thú muốn thoát khỏi xiềng xích, kỳ quái mà đi/ên cuồ/ng.
Ta không biết hắn định làm gì, nhưng linh cảm mách bảo, ắt chẳng phải chuyện tốt lành.
Không thể nhịn được nữa, ta chặn đường Tiêu Phụng Nghi.
Tiêu Phụng Nghi khẽ cong môi, nở nụ cười lạnh lẽo: "Thì ra Phò mã vẫn quan tâm đại sự triều đình, bổn cung tưởng rằng Phò mã đã chìm đắm trong tuyệt vọng rồi."
"Công chúa!" Ta nhíu ch/ặt mày.
"Vợ chồng một đời, bổn cung nói cho ngươi biết cũng không sao. Gần đây triều đình xảy ra hai đại sự."
Hắn cười nhạt kể từng việc một.
Thứ nhất là hỷ sự, Hoàng đế nhỏ sắp đại hôn, Đỗ Thái úy dùng trăm phương ngàn kế đưa cháu gái lên ngôi Hoàng hậu.
Thứ nhì là họa sự, Mạc Bắc nương tựa Bích Nguyệt hơn chục năm, bỗng công khai phản lo/ạn thiên triều, chưa đầy mười ngày đã liên tiếp hạ ba thành trì.
"Bổn cung đã quyết định thân chinh Mạc Bắc bình định chiến sự. Nhưng trước đó, bổn cung đã đề nghị với Hoàng thượng một việc."
Tiêu Phụng Nghi nói nhẹ nhàng: "Đêm bổn cung xuất quân cũng là đêm Hoàng thượng đại hôn, lấy hỷ sự thiên tử tiễn đại quân Bắc tiến. Hoàng thượng... đã đồng ý."
Ta đột nhiên cảm thấy h/oảng s/ợ: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"
Tiêu Phụng Nghi cười lớn, chiếc trâm phượng trên tóc như muốn bay lên.
"Bổn cung tự nhiên phải làm chuyện thú vị hơn, nhưng chuyện này, liên quan gì đến Phò mã...
Cố Dục Hành, đến nước này, ngươi định ngăn cản bổn cung bằng cách nào, lại dùng thứ gì để trói buộc bổn cung đây?"
Hắn cười không ngớt, bước lên Loan xa.
Tay ta run lẩy bẩy, đầu óc rối bời.
Đỗ Thái sư muốn làm quốc trượng, Tiêu Phụng Nghi vốn chẳng thể chấp nhận, thế mà hắn đã đồng ý.
Đêm đại hôn, lúc xuất quân, đây là thời cơ nguy hiểm, tựa như... dấu hiệu báo trước pháo hoa m/áu sắp bùng n/ổ!
Ta bỗng bụm miệng, bụng dạ cồn cào khó chịu.
Không kịp nghĩ ngợi thêm, ta vội vã đến Hộ bộ.
Nơi từng thong dong nhàn hạ, giờ đây đông nghịt người qua lại, bận rộn không ngớt.
Thấy ta tới, vị Thị lang quen biết mừng rỡ khôn xiết:
"Cố đại nhân, ngài đến rồi! Thân thể không sao chứ?
Ngài không biết đấy, từ khi ngài cáo bệ/nh, Hộ bộ như gặp vận đen, bao nhiêu đại sự đổ dồn lên đầu.
Hoàng thượng đại hôn, Trưởng công chúa xuất chinh, việc nào chẳng cần quốc khố chi tiêu. May thay ngài đến rồi, tổng sổ kế này vẫn phải nhờ ngài kiểm tra..."
Ta bị kéo đi không thoát, đầu choáng váng từng cơn, dạ dày cồn lên từng đợt.
Cảm giác trời đất quay cuồ/ng, nhưng bất lực vô phương.
Từ hôm đó, Tiêu Phụng Nghi không trở lại phủ Công chúa, ở lại trong cung, không tiếp kiến bất kỳ ai.
Ta lấy thân phận Phò mã vào cung, nhưng hắn như cố ý tránh mặt ta.
Ta không biết hắn định làm gì, ta cũng không còn tin tưởng Đỗ Thái úy.
Đứng dưới cung tường, áp lực khổng lồ gần như muốn ngh/iền n/át ta.
Khi rời hoàng cung, Đế đô thành đêm khuya, đường phố vắng tanh không một bóng người.
Ánh trăng kéo dài bóng hình, ta dừng bước, nhìn về phố xá.
Đêm Đông chí năm ấy, chính nơi này, ta cùng Tiêu Phụng Nghi tặng nhau túi thơm.
Mới hơn tháng trôi qua, cảnh cũ người xưa, đâu còn như thuở ban đầu.
Ta chống tay vào cây liễu tàn úa, c/òng lưng nén từng cơn buồn nôn.
"Này, vị tướng công này, ngài không sao chứ?"
Giọng nói lạ lẫm vọng từ phía sau.
Ta ngoảnh lại, thấy một cụ già áo vải bông thô.
Một tay cầm mõ, tay kia nắm chiêng đồng.
... là người đ/á/nh trống canh.
Ta lắc đầu, khẽ nói không sao.
"Không sao thì tốt, không sao thì tốt." Cụ già cười hiền hậu: "Đêm khuya rồi, tướng công nên sớm về nhà thôi."
"Lão nhân gia." Ta chua chát nhếch môi: "Ta... sợ rằng đã không còn nhà để về. "
"Sao lại thế?" Cụ già ngạc nhiên.
"Ta cùng nội tử sinh hiềm khích, giờ đây, thật chẳng biết phải làm sao." Ta nói khẽ.
"Ồ." Cụ già cười: "Hóa ra là vậy. Tướng công văn nhã tuấn tú, không giống kẻ th/ô b/ạo, hẳn phu nhân nhà ngài cũng là người tài sắc vẹn toàn?"
Tài sắc vẹn toàn...
Ta lắc đầu, cười đắng.
Cụ già vui vẻ nói: "Vợ chồng trẻ sống cùng nhau, khó tránh mâu thuẫn, chỉ cần tâm hướng về một chỗ, giải tỏa hiểu lầm là ổn thôi.
Sợ nhất là một người không có miệng nói lời người, kẻ kia chẳng biết nói chuyện phàm tục.
Hai cái bầu im ỉm gặp nhau, còn chẳng thốt nên lời."
Ta cùng Tiêu Phụng Nghi là hai cái bầu im ỉm ư?
Ta suy nghĩ, hình như chưa từng thật lòng trò chuyện với hắn, luôn là hắn lòng dạ tinh tường, nhìn thấu ta trong nháy mắt.
Nhưng chúng ta đến bước đường này, đâu chỉ vì những chuyện ấy.
"Gia quốc thiên hạ, xã tắc giang sơn... đâu phải tình ái vợ chồng có thể ràng buộc được..." Ta lẩm bẩm.
Cụ già không nghe rõ lời ta, chỉ ôn hòa cười: "Lão già ta sắp đi đ/á/nh trống canh rồi, tướng công nếu tin tưởng, chi bằng cùng ta đi dạo chốc lát, giải khuây tâm tình."
Ta quả thực không nơi để đi, không việc để làm, không kế để thi thố.
Gật đầu, ta theo cụ già từ từ bước vào ngõ phố.
Đế đô thành phường thị trùng trùng, bề ngoài yên tĩnh, nhưng mỗi lần đi qua một nhà, đều nghe thấy âm thanh khác biệt.
Có nhà thì thầm cười nói.
Có nhà trẻ nhỏ quấy đêm.
Có nhà chắc đã ngủ say, nhưng tiếng mèo chó vẫn văng vẳng.
Những thường dân này đâu biết rằng, đêm yên bình này rồi sẽ thành mây khói qua đi.
"Rốt cuộc phải làm sao, mới giữ được tất cả..." Ta lẩm bẩm tự nói.
"Tướng công nói gì thế?" Cụ già hỏi.
"Lão nhân gia." Ta nhìn về phía trước, khẽ hỏi: "Ông đêm đ/á/nh trống canh, đường không đèn sáng, bên không bạn đồng hành, chẳng sợ sao?"
Cụ già cười đáp:
"Lúc đầu tự nhiên là sợ, nhưng lão già ta là người lương thiện, kẻ lương thiện dù thân trong bóng tối, nhưng trong lòng không vẩn đục, trong mắt có ánh sáng.
Hơn nữa, ngài xem nhà này nhà nọ, đều nghe trống canh để sinh hoạt. Giả như lão già ta không đ/á/nh trống, trong đêm tối sẽ mất đi thời khắc quy củ.
Còn bạn đồng hành như tướng công nói—
Lão già ta đêm đ/á/nh trống canh, ngắm trời sáng bừng lên, việc này vốn chẳng cần bạn đồng hành.
Dù một thân một mình, nhưng tâm ta rất an nhiên vậy."
Cụ già vừa nói vừa đi, bước vài bước rồi ngoảnh lại: "Tướng công?"
Ta đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích, cúi đầu thật sâu.
Hồi lâu sau, ta bỗng cười khẽ một tiếng.
"Tướng công, ngài đây là—"
