Ta một tay bồng Cẩu Đản đang trợn mắt, tay kia nắm ch/ặt trường đ/ao Chu Lộc đưa co rúm dưới gầm giường chờ trời sáng.
Không được sợ.
Mẹ mà sợ, con bé càng hoảng hơn.
"Á——"
Tiếng thét từ phòng bên vọng đến.
Ta run lẩy bẩy, do dự giây lát rồi bảo Cẩu Đản: "Con ngồi yên đây, mẹ đi một lát."
Con bé như bị h/ồn xiêu phách lạc, đờ đẫn nhìn theo.
Nghiến răng trấn tĩnh, ta cầm đ/ao bò khỏi gầm giường, áp tai vào cửa nghe ngóng.
Bên ngoài đã vang tiếng đấu đ/ao.
Hé khe cửa, thấy Tiểu Hổ thân hình vạm vỡ như nghé tơ phóng đ/ao xuyên tim gã râu quai nón.
Dứt khoát không chớp mắt.
Chung quanh hắn, toàn dân chúng cầm vũ khí.
Bà Vương tóc bạc năm mươi, chị Tôn bụng mang dạ chửa, anh Tôn chân thọt, cả đứa bé gái chưa bằng Cẩu Đản...
Ánh mắt ai nấy lạnh như băng.
Ta mở cửa, chân mềm nhũn quỵ xuống, tim đ/ập thình thịch:
"Từ nay đã rõ đường đi nước bước, đa tạ chư vị chỉ giáo."
Bà Vương nhìn phía sau lưng ta, sắc mặt đại biến: "Mau!"
Tim ta đ/ập lo/ạn, quay người vung đ/ao ch/ém xoẹt.
Mọi người xông vào kh/ống ch/ế tên man rợ còn chống cự.
Họ vui lắm.
Bởi bắt sống được hai lạng bạc, x/ác ch*t bảy trăm văn.
Ta chia chín trăm văn.
14
Chín trăm văn ấy đổ hết vào thang th/uốc cho Cẩu Đản ngày đêm hôn mê, vẫn không khá hơn.
Sốt cao, mê sảng, nói nhảm.
Bà Vương bảo kinh h/ồn tán đởm, h/ồn phách lạc mất.
Bà lẩm bẩm rắc gạo nếp, pha nước tro hương cho con bé uống, gọi h/ồn.
Chẳng ăn thua.
Ta hoảng lo/ạn tự trách.
Đáng lẽ không nên cố chấp dắt con đến biên ải.
Cha nó mà biết con ốm thế này, chắc đ/au lòng lắm.
Bỗng nhiên con bé tỉnh lại.
Tên man tặc ta giải nộp quan phủ đào thoát, thẳng hướng ta lao tới.
Hắn lẻn vào phòng lúc nửa đêm, siết cổ ta lê xuống giường, định cưỡ/ng b/ức.
Ta dùng hết sức đẩy đổ ghế gây tiếng động.
Ta có ch*t cũng được, nhưng con ta nhất định phải an toàn!
Khi cửa bị đạp ập, ánh đ/ao lóe lên. Tên man tặc đang x/é áo ta đột nhiên cứng đờ, m/áu nóng b/ắn đầy mặt.
Hắn ch*t rồi.
Trong ánh trăng mờ, Cẩu Đản đang sốt mê man trên giường giờ tay run run cầm đ/ao, mắt sáng rực.
Nhát đ/ao ch/ém vào ót gã đàn ông, óc văng tung tóe.
Con bé ngơ ngác quay mắt nhìn ta: "Mẹ ơi, con gi*t người rồi."
Ta đẩy x/ác ch*t ra, định đứng dậy an ủi.
Tiểu Hổ đã xông tới vỗ lưng con bé rầm rập: "Hảo hán! Đúng là con nhà tông! Gan hơn cả anh Hổ này!"
Lo lắng bao ngày, nhưng sau trận sốt ấy, con bé thực sự khỏe hẳn.
Bà Vương bảo đó là qua được ải kinh h/ồn, tốt lắm.
Năm ấy, Chu Tuyết Sinh bảy tuổi.
15
Lúc Cẩu Đản dẫn Chu Lộc đến sạp b/án đậu của ta và Tô đại tẩu, ta đang ch/ửi rủa bà chủ hàng vải bên cạnh.
"Đồ mụ á/c khẩu! C/âm cái mồm thối lại không thì ta x/é toang miệng mày ra!"
Không phải lần đầu cãi nhau.
Ban đầu chồng bà ta trêu ghẹo Tô đại tẩu, chị ấy cam chịu.
Từ khi ta đến, hắn bắt đầu trêu ta, thậm chí sàm sỡ.
Ta từng làm giặc, sợ gì hắn?
đá/nh cho hắn một trận, suýt lật cả sạp hàng.
Vợ hắn ăn vạ bảo ta quyến rũ chồng, không cho b/án đậu cạnh cửa hiệu.
Hôm sau ta cầm đ/ao to đi b/án đậu.
Hôm ấy họ im re.
Nhưng không ngăn được cái lưỡi đ/ộc, thấy ta làm ăn khá liền buông lời cay nghiệt.
Còn ch/ửi "chồng ch*t non", ta không nhịn nổi, suýt t/át cho bả mấy cái nếu Chu Lộc không kịp tới!
Chu Lộc không nói gì, chỉ lạnh lùng liếc hai vợ chồng kia, kéo xe về nhà giúp chúng tôi.
Hai vợ chồng nọ co cụm như chim cun cút, hết cả hung hăng.
"Phụt!"
Ta khạc nhổ, bồng Cẩu Đản lên.
Tô đại tẩu nấu cơm, chúng tôi mời cả ba nhà trong sân cùng ăn.
Không khí đầm ấm, ai nấy vui vẻ.
Cẩu Đản vui nhất, như khỉ con leo trèo khắp người cha.
Cưỡi cổ, bám lưng, đu bám chân cha, rồi ngủ thiếp đi trong lòng cha.
Ngủ rồi vẫn nhoẻn miệng cười, tay nắm ch/ặt vạt áo cha không buông.
Ta lau nước mắt rửa bát, dọn bếp. Chu Lộc bế con ngủ xong bước ra.
Vòng tay từ phía sau, ta chìm vào vòng tay chàng.
"A Ninh, không ngờ lại là nàng...
Xa thế này, quân đội đi mười bảy ngày đường, nàng bế con..."
Giọng chàng nghẹn lại: "Nàng khổ quá rồi..."
Ta vỗ vỗ cánh tay chàng: "Cũng không đến nỗi..."
Chàng bỗng bế thốc ta lên, hôn mê man rồi vào phòng.
Một đêm cuồ/ng nhiệt, sáng hôm sau tiếng cười giòn tan của Cẩu Đản vang khắp nhà.
Chu Lộc hấp bánh bao, đưa Tiểu Hổ một chiếc, Tôn Minh Châu một chiếc.
Hai đứa nhỏ có vẻ sợ người đàn ông cao lớn, dò dẫm vây quanh xem chàng dạy Cẩu Đản đá/nh quyền.
Chúng mải xem quên cả ăn.
Ba ngày sau, Chu Lộc về doanh trại, để lại lương quân mấy tháng, hứa lần sau sẽ đưa đồng đội về thăm.
Tưởng Cẩu Đản buồn, nào ngờ không.
Tiểu Hổ dẫn nàng đi khắp phố, chẳng thấy bịn rịn.
Cũng tốt, ta yên lòng phần nào.
16
Chưa đầu nửa năm, Chu Tuyết Sinh đã thành hài vương cả phố.
Ra đường là có đoàn trẻ lẽo đẽo theo sau.
Bọn trẻ không phá phách, chỉ vật nhau, đá/nh cù, giả làm quân đá/nh trận, đấu cỏ chọi dế...
Thỉnh thoảng có phụ nữ hay ông bà dắt con đến mách.
